法国曾经成为了仅次于英国的第二大殖民帝国,称作法兰西殖民帝国。19至20世纪初,这是法国殖民的巅峰时期,殖民地面积达1234.7万平方公里。把法国本土面积也一起计算在内,则达到了惊人的1289.8万平方公里,占世界土地总面积的8.6%。法国的殖民历史可以分为两个阶段:1534年至1815年为法兰西第一殖民帝国。

法兰西第一殖民帝国

第一殖民帝国指的是法国旧制度时期得到的领土。最主要的地方是:北美洲(但是被称之为“新法兰西”),殖民地为安的列斯群岛,印度,外加其他被殖民的领土。在十七世纪,当法国在新斯科舍建立起皇家港开始,就正式揭开法兰西第一殖民帝国的序幕。1608年7月3日,尚普兰在魁北克角登陆,并修建了三座双层建筑来防御附近地区。这就是魁北克市的前身。而它亦成为了一个以皮毛贸易为主的殖民地,称为新法兰西(或称为加拿大)。

法兰西殖民国面积(法兰西殖民帝国的前世今生)(1)

魁北克城位置图

其后,法国便开始对外扩张,之后更把其势力扩展至圣劳伦斯河河谷一带。随着势力的扩展,法国把这些新开拓的的疆土作为贸易之用,但是法国在本土发展上有更大的野心,而对殖民地发展的兴趣则不大,因此后来加拿大的发展程度,并不如英国在北美的发展,后来法国更是在1713年的乌得勒支条约中失去了阿卡迪亚的土地。此条约使得英国从一个岛国上升为欧洲一强,乌德勒支条约签订后,欧洲形成了新的国际格局,英国由此获得了主宰地位。不过法国在1699年的时候却声称自己在北美的领土不断深入扩大,扩张远至北美的路易斯安那及密西西比河。法国的殖民地扩张不只在新大陆进行,更在其他地方发展。

法兰西殖民国面积(法兰西殖民帝国的前世今生)(2)

法兰西第一帝国殖民年表

后来的法国在与英国的殖民地冲突当中失利,被迫割让在印度的殖民地,并在1756年至1763年的七年战争中失去了新大陆的大部分殖民地,但是法国在1775—1783年美国独立的革命战争期间所作出的调停,却使她可以收复一些在美洲的殖民地。除此之外,在1789年法国大革命爆发后,拿破仑上台,成为法兰西第一帝国皇帝。这就使得法国开始走上了对外侵略之路,并开始建立殖民地。

法兰西第二殖民帝国的建立

1815年至1946年,法兰西第二殖民帝国的建立。期间最主要的的领土是在法兰西第三共和国时候殖民占领的。法兰西第二殖民帝国始于1830年法国对阿尔及利亚的侵略,期间还曾出兵入侵墨西哥,企图以保护国之名进行殖民统治,但最后失败落空。但法国在1883—1885年与中国进行的战争中,清政府的不败而败,使得法国得到了越南及柬埔寨一带的东南亚殖民地。殖民计划在亚洲的印支半岛进行得较为顺利,不仅占领了越南南部交趾支那,而且取得柬埔寨的保护权,法国在东南亚的殖民统治得到确保,建立起法属印度支那。1870年普鲁士与法国爆发战争,法军惨败,法国建立法兰西第三共和国,法兰西第二帝国灭亡。法国第三共和国取代拿破仑三世的统治,成功地将法国的殖民帝国扩充,其中主要集中在非洲,其后又在北非开始扩大自己的影响力,先后把突尼斯、利比亚一带建立势力范围。而在中非,法国逐渐把毛里塔尼亚、塞内加尔、几内亚、尼日尔、乍得、中非共和国及刚果共和国等地纳入自己的控制下,另外还有吉布提一带东非的狭长海岸。与此同时,法国更是在南太平洋也建立起殖民地,其中包括新喀里多尼亚、法属波利尼西亚一带的群岛以及新海布里地群岛。

法兰西殖民国面积(法兰西殖民帝国的前世今生)(3)

法兰西第二帝国殖民年表

殖民帝国的瓦解

第二次世界大战期间,法国本土被纳粹德国占领,法兰西殖民帝国也开始逐渐分解,被他国所占领(如日本占领印度支那,英国占据了叙利亚、黎巴嫩及马达加斯加,英美联合占有摩洛哥及阿尔及利亚,德国抢夺了突尼斯),但是在当时的法国总统戴高乐的带领下,重新收复了这些殖民地。二战结束以后,尽管作为战胜国的法国,也无法掩盖法国国力衰退的事实,各个地区的殖民地开始相继地闹起了独立,这使得法兰西殖民帝国迅速土崩瓦解。如越南的胡志明,北非的阿尔及利亚。在1956年苏伊士运河危机中,法国在美国和苏联的压力下被迫撤军,也标志着法国彻底失去全球大国地位。当时的法国总统戴高乐,容许通过全民公决实现殖民地独立,受到非殖民地化运动影响的法属非洲也有很多从法国殖民地中独立,而这些殖民地也得以脱离法国的统治,纷纷开始独立。至1980年,法国主要的殖民地全部脱离法国独立。

法兰西殖民国面积(法兰西殖民帝国的前世今生)(4)

法兰西殖民地图

如今的法国风光不在

但现如今的法国虽然不像以前时候那样风光无限,但是瘦死的骆驼比马大。直至今天,法国仍然在南太平洋、加勒比海、南美洲以及印度洋上留有一些海外属地。比如南太平洋上的新喀里多尼亚和瓦利斯和富图纳群岛;加勒比海上的圣马丁岛、瓜特罗普岛等;南美洲上的法属圭亚那以及一部分岛屿等,仍归属法国的统治。总人口只有约十五万多人,不及法国本土的二十几分之一。

法兰西殖民国面积(法兰西殖民帝国的前世今生)(5)

法国如今的海外领地

现在的法属海外领地,不仅仅是法兰西殖民帝国昔日辉煌的见证,也是最好的证明,法兰西殖民帝国遗留给法国人的一笔宝贵财富。

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