周武王建立周王朝后，将天下按照功劳的大小分封给了为他出生入死的功臣和亲属。周武王想通过这种方式，让为他出生入死的功臣和亲属感到安慰，心存感激，借此巩固自己的地位。
当时商朝虽已灭掉，商纣自杀，可残余力量还存在，而且势力还相当大，对刚刚建立的周王朝有不小的威胁。周武王为了安抚这部分残余力量的首领，把殷都全部留给了纣王的儿子武庚，并且封武庚为殷侯，同时派自己的三个兄弟管叔鲜、蔡叔度和霍叔处去帮助武庚治理殷都。说是帮助治理，实际上是为了防止武庚反叛，是监视武庚的。因此这三个人也被称为“三监”。
周武王这一做法十分周密，他认为这样可以很好地控制武庚。他对三个兄弟说：“到达殷都后，掌握实际大权，让武庚只有个虚名，这样武庚想反也反不了。”但是周武王万万没有想到，两三年后，三监却和武庚联合起来，共同反叛朝廷。
周公日夜操劳，勤于朝政，自己很少有时间去休养，但他毫无怨言。可这并没有换来应有的回报，相反他却卷入了一场谣言之中。
渐渐地，周公发现身边的人有些不对劲，成王同他说话时，也和以前大不相同，言辞闪烁，目光游离。周公不知是怎么回事。这一天，周公正在处理政事，召公和姜太公对周公说他们想回到封地去，不想在宫中了。周公大吃一惊，不知为什么，便忙问二人原因。召公和姜太公也不说谎，便答道：“外面早已议论纷纷，说你独揽大权，独断专行，迟早有一天，你会废了成王，自立为天子的。既然这样，我们也不想留在宫中了，我们只想到封地去。”周公一听火冒三丈，气得胡子都要竖起来了。周公心想就连两位德高望重的功臣都不信任自己，自己怎能不伤心欲绝呢？当时，周公老泪纵横，只好向二位表明了心迹，决不会自立为天子，只是想把幼主抚养成人。第二天，周成王已满十五岁，周公为成王举行了“冠礼”仪式，然后将一切事安排妥当。
参加完成王“冠礼”仪式后，周公带着几名随从离开了镐京。周公此次离开镐京，是为了查明是谁造谣。不久他便查明了，造谣的不是别人，正是自己的亲兄弟，三监中的管叔鲜和蔡叔度。管叔鲜是文王的三儿子，而周公是四儿子。管叔鲜认为辅佐成王的人应该是他，按“兄终弟及”的习惯怎么能轮上周公呢？所以他心里愤愤不平，认为哥哥周武王也太偏心了，别人都有封地，却把他们哥三个派去只当一个监视人的苦差事。他越想越不是滋味，总想找时机报复一下周公和周成王。他便和蔡叔度商量了一番，蔡叔度心里也不平衡，也是一肚子怨气。二人臭味相投，便想出了一条计策，散布谣言，说周公想废成王，自立天子。而纣王的儿子早知道武王派来三个弟弟是监督自己的，现听说管叔鲜和蔡叔度给周公造谣，心里乐开了花，巴不得周室闹内讧，好借此良机举兵反叛。
自从周公离开镐京后，武庚便和东夷首领以及一些边远小国加紧了联系，将反叛之事提上了日程。他们想利用周公不在朝中，而周成王年龄尚小这个天赐良机，举兵造反。
这一年，镐京不知怎么回事，周室不安宁，天气也作怪。镐京一带连降暴雨，雨水之大，历史罕见，淹没了不少地方。周成王虽然年幼，可也十分关心周王朝的江山社稷，他看到暴雨不停，会殃及百姓，整天夜不能眠。他没有别的办法，只好到祖庙祈祷占卜。在那里，周成王发现了一篇祷词，是周公写的。上面写着周公甘愿以自己的性命去代替周武王的性命，为了周王朝的江山社稷付出一切，死而后已。成王一看，感动得两眼含泪，这才明白自己错怪了周公。
成王立即派人将周公召回，请他继续辅佐朝政。周公回到镐京，立刻进行军事准备，他知道管叔鲜和蔡叔度既然敢造谣言，就很有可能造反。不出所料，没过几日，管蔡二人便伙同武庚起兵造反。一些小国也不甘寂寞，跟着起哄，加入了反叛的行列。
周公早已做好了准备，他授权姜太公带领人马征服不服周朝管辖的各个诸侯国，自己带领一部分人马去征服“三监”和武庚。三年过去，周公率领人马直接打到了殷都，将暴君之子武庚斩首示众。管叔鲜一看武庚被斩，知道已经没有能力反抗了，又无颜再见周公，便上吊自杀了。周公把蔡叔度、霍叔处两个无知的兄弟流放贬职。
姜太公率领人马，经过几年的征战，征服了所有不服周朝管辖的诸侯国。
平定了叛乱，周王朝的地位得到了巩固。
周公东征之后，觉得镐京离东部的中原地区很远，不便于控制，便决定在东部建立一座新都城——洛邑。自此，周朝便有了两个并立都城。
转眼间，七年过去了，周成王已长大成人。周公帮助成王执政已七年有余，周朝的统治在周公的治理下得到了进一步的巩固。周公无论在臣子中还是百姓中威信都相当高。众臣眼里，周公俨然是天子，认为周公迟早有一天会自立为天子。于是有的大臣想拍周公的马屁，带人到周公府中，请周公继位称王。周成王得知此事，惴惴不安，他也认为周公会取而代之，自立为王。周公面对那些大臣，连忙称谢，将他们送出府。
第二天上朝时，周公神情严肃，众臣以为周公必然会登基，可周公却说：“我奉武王之命，辅佐幼主，代理朝政已长达七年，如今成王已长大成人，有能力统管我们周王朝了。从今天起，他要亲理朝政，如有不服者，推出去斩首。”众臣一听大吃一惊，他们以为周公要登基称王，正准备向周公行君臣之礼，可万万没想到周公有如此做法。
周成王再一次为周公所感动，他跪下来请求周公继续代理朝政。可是周公主意已定，毅然离开镐京，去了新建的都城——洛邑。
周公到了洛邑后，继续为国事操劳并抽空看望周成王。每次见面，周公都直言不讳，劝成王做一代明君。成王十分谦逊，对周公的话都牢记心中。成王还让史官把周公的话记录下来，整理成册。几次见面，周公的话竟被编成两篇文章，一篇为《无逸》，另一篇为《立政》。现在，这两篇文章我们可以从《尚书》中查到。
周公终于累垮了身体，在洛邑病死了。周成王悲痛万分，以天子之礼将周公葬到文王、武王的墓地。
我们现在一提周公，仍然为周公的精神所感动。他襟怀坦荡，不为私利，他的美德被后人世世代代传颂。
周公死后，周成王为周公修了一座周庙，记载着周公一生不朽的功勋。这座周庙至今还在，就坐落于洛阳市劳动人民公园附近。
（图片来源于网络）
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