在这个系列中插入马自达X发动机的历史，只是想强调作为一家日本小型汽车公司，马自达面临和丰田、本田、日产不同的压力。由于美国环保政策主要针对大型汽车公司，所以马自达、三菱、斯巴鲁等小型公司可以坚持自己对于未来的理解，行事上更加自由。
这也成为本篇故事的起因。
纯电动汽车该由谁来主导？让传统汽车制造商革自己的命，无异于与虎谋皮，由僵化的官僚结构以外行指导内行的方式推动改革，会遇到传统势力的阻力。
最好的结果是由一堆利益共同体推动。
2001年之后，推动汽车产业发展的日本通商产业省被经济产业省替代，为了推动混合动力的发展，政府按照丰田汽车生产的混合动力为标准制定了高额补贴政策，实际上这种政策相当于直接补贴丰田汽车公司，丰田成为混合动力当之无愧的王者，对其他大型汽车公司来说，目标只有一个，那就是「跟上丰田公司的步伐」。
丰田汽车推出的低油耗一时间成为清洁能源的代名词。纯电动汽车这种零排放的物种在当时看起来很没有必要。
如果有人提出日本需要发展纯电动汽车，日本汽车企业会第一个反问「我们真的需要纯电动汽车吗？普锐斯最低只要4.7L油耗」。
看起来是这样，但是东京电力公司的一位工程师并不认可这种逻辑，而东京电力公司当时正在大力推动核能发电站的建设。在这位工程师看来，大力发展核能才符合日本未来的利益，唯有如此才能摆脱对石油的依赖。
日本目前的石油进口主要依靠中东和俄罗斯，中东常年战乱，原油运输常年波动不够平稳，而俄罗斯则和日本一直以来存在领土争端。
只是经过二次大战投放在日本本土的两颗原子弹，日本人陷入了一种「谈核色变」的状态。核能已经成为日本人民心口上的一道伤疤。要说服政府、企业和消费者接受核能，需要推动电力在全国范围内的普及使用。电动汽车看起来是最好的工具之一。
主张大力发展核能的工程师名叫妹川闻彦，是一名核工程师。这位工程师长期在福岛生活工作，对核电站十分痴迷，而且对日本核电站的安全性有强烈的自信。
由于日本地处两大板块之间，台风、地震与海啸较为高发，其中威胁最为严重的是台风和地震，为此日本在建造房屋时特别注重这台风自然灾害，日本的核电站建造时也着重考虑了这两方面。之所以不考虑海啸，是因为具备毁灭性威力的海啸发生的可能性实在罕见，可能性很低。
拥有如此之高的安全等级，加上日本几十年中也没有发生切尔诺贝利那样的事故，东京电力公司的妹川文彦对发展核电站充满了期待。
在可再生能源和核能之间，日本政府进行过一次辩论，整体日本能源更愿意发展核能，为了确保核能在日本能源机构中处于更中心的位置，东京电力公司希望推动纯电动汽车发展，让日本人民接受核能，喜欢核能。
有了这种想法之后，妹川文彦需要完成两件事，第一找到愿意合作的汽车企业，设计和生产纯电动汽车；第二游说中央政府和地方政府对纯电动汽车提供补贴，以便帮助纯电动汽车拥有竞争力。
丰田汽车是妹川文彦的首选对象，原因是丰田汽车不光是日本国内最大的汽车企业，具备很强的示范作用，而且丰田汽车在成立之初就研制过纯电动汽车，同时研发的混合动力汽车让丰田有更加丰富的电池、电机、逆变器控制经验。
可是妹川文彦失算了，丰田汽车这次站在了纯电动汽车的对立面。丰田汽车一直以谨慎、保守的行事作风著称，投资混合动力已经是其极为出格的一件事儿，经过巨额投资和数年精力，丰田企业已经来到了混合动力汽车收获的季节，它不会打翻自己的算盘，更不会再度激进到投资纯电动。
本田汽车也是如此，这家公司已经在发动机上建立起了名气，而要其放弃发动机优势领域，研制电机、电池，看起来有些舍本逐末。
当然，丰田和本田同样有对未来的投资，比如接受了来自美国对「氢社会」的推销，在氢燃料汽车上投入了大量的资金，虽然不确定未来如何，但提早布局总是没错的。
原本认为妹川文彦的计划即将破产，但曙光在被丰田、本田拒绝的一瞬间到来了。丰田、本田作为日本汽车的前两把交椅，跟在后面亦步亦趋的小型汽车公司一直在思考如何打败它们，藉由新的机遇实现超越，为此马自达、铃木、三菱、斯巴鲁等汽车公司表达了对妹川文彦这项计划的兴趣。
妹川文彦认为斯巴鲁和三菱是支持它想法最理想的两家企业。
这两家企业在激烈竞争中处于劣势，但这种劣势无法掩盖它们对自身技术的自信，斯巴鲁和三菱在某些汽车技术上首屈一指。斯巴鲁和三菱希望通过纯电动汽车扭转自身财务失利的状况，强化自身竞争力，同时获得一个与众不同的品牌形象。
于此同时，两家公司内部都有看好纯电动汽车未来的支持者，甚至已经对纯电动汽车进行了大量研究。
三菱研发纯电动汽车的历史可以追溯至1994年，当时美国加州空气质量委员会正在考虑对汽车排放提出更高的要求，但当时受限于电池技术，纯电动汽车并非主流，即便如此作为探索性项目，三菱汽车还是基于Libero打造了一款电动汽车。
在那个年代打造的纯电动汽车时始终都摆脱不了充电功率和续航里程两大问题，犹记得后来采用航天工艺的通用EV1，轻量化做到了极致，成本奇高，因为电池和充电功率也未展现出很强的竞争力。
三菱推动纯电动汽车的计划就这样搁置了，但负责人吉田博明并不认命，时刻寻找时机复活纯电动汽车。当得知东京电力公司推动纯电动汽车的计划时，三菱毫不犹豫的选择加入，但这一次却是由吉田瞒着高层以个人名义宣布的。
这是因为2003年，三菱汽车的境遇十分不好，亏损打造了13亿美元，合作伙伴戴姆勒-克莱斯勒拒绝继续注入资金，三菱重工为代表的三菱集团也相继提供了50亿美元的援助。当时的三菱绝不会同意纯电动汽车此类的提议。
于是吉田博明决定将自己的预算全部投入到纯电动汽车上，并秘密接触电池和电机企业，要求为自己提供配套服务，得到了一致的拒绝，因为供应商并不看好纯电动汽车的未来。
面对拒绝，吉田博明没有退缩，最终找到了制造原型车所需要的零部件。尽快这些零部件并不是量产，只是试制件，但因为换装了锂电池、可以直接安装在车轮上的电机，电动汽车的表现得到了大幅提升。
完成了原型车，吉田博明开始尝试向三菱高层推动纯电动汽车的立项，它把这款纯电动汽车命名为Colt，编了个理由邀请上司，时任三菱汽车产品研发总经理合川哲路体验他们最新设计的产品，并漫不经心的将Colt拿了出来。
试驾过这款纯电动车后，合川表现出了浓厚的兴趣，并最终认为三菱需要一辆新的电动汽车项目。这个项目可以看作对丰田混合动力发出挑战的跳板，也有可能超越本田汽车在发动机领域的统治地位，更重要的是三菱汽车可以重回焦点。
对妹川文彦来说，接下来就是搞定政府了，可这又谈何容易呢？
图 | 来源于网络
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