猛犸象，又名长毛象，是一种适应寒冷气候的动物。曾经是世界上最大的象之一，其中草原猛犸体重可达12吨。猛犸象身高体壮，有粗壮的腿，脚生四趾，头特别大，在其嘴部长出一对弯曲的大门牙。猛犸象的门齿长1.5米左右。最后一批猛犸象大约于公元前2000年灭绝，曾是石器时代人类重要的狩猎对象。这种动物一直存活到一万年以前，在阿拉斯加和西伯利亚的冻土和冰层里，不止一次发现冷冻的尸体。
1990年1月18日，我国作为《濒危野生动植物种国际贸易公约》（又称《华盛顿公约》）成员国，正式执行相关的全面禁止非洲象牙及其制品国际贸易的公约。正因为牙雕的原料主要来自非洲象牙，“禁牙”令发布后，我国不再进口象牙，造成了原材料短缺，这使得牙雕技艺因缺少原料而面临失传的困境。一些人无奈改行，牙雕这门民间传统工艺也面临着失传的危险。现在，猛犸象牙已经得到了牙雕界的认同，大家普遍认为：猛犸象牙是替代非洲象牙、传承我国传统牙雕艺术的最理想材料。
您可能又要问了，那么猛犸象牙到底从何而来呢？下面给您看一组来自网络的图片，告诉您猛犸象牙到底是从何而来的。
美国《国家地理杂志》报道，在大约1.2万年前，西伯利亚的猛犸象种群一度非常兴盛，但由于气候变化和人类的捕杀，这些庞然大物最终走向灭绝。现在，气候变化导致的升温又让寻找和挖掘猛犸象遗骸成为一种可能，其中的象牙因价格昂贵最受猎人们青睐。
几年前，尤卡吉尔村的象牙猎人在一个结冰的悬崖内发现了这具毛发呈生姜色的猛犸象幼仔遗骸，被命名为“尤卡”。
西伯利亚的大利亚霍夫岛，一名猛犸象牙猎人正在岸边展开搜索。
猎人勒夫•尼科拉维奇画的猛犸象。在萨哈北部地区，猛犸象牙贸易成为当地经济的一条生命线。
西伯利亚北部海岸，两名猎人扛着猛犸象牙。一颗高品质的猛犸象牙足以支撑一个家庭整个冬季的开销。
布斯塔赫湖北部，猎人们正给猛犸象牙称重和测量尺寸。这些象牙将卖给当地卡扎切耶村的中间人，每磅的价格在50到250美元之间。
大利亚霍夫岛的苔原，猎人鲁斯兰•加里波夫和彼德尔•瓦宁正在挖猛犸象头骨。
猎人斯拉瓦•多尔巴夫站在海水中，用钎子挖埋在沿岸悬崖中的猛犸象牙。
猎人米克哈尔•米林尤廷正用绳子拖拽猛犸象牙。这根象牙无论是尺寸、外形还是颜色都属上乘，售价可达到数千美元
大利亚霍夫岛，米林尤廷注视着自己的战利品。他的小茅屋经过伪装，防止被俄罗斯边防队的直升机发现。
雅库茨克，一名象牙雕刻师正将猛犸象牙雕刻成微型猛犸雕像。
猛犸象是万年前已经灭绝的动物，大量冰冻在西伯利亚的冰层里，而联合国公约组织也并不禁止猛犸象牙用于加工贸易——这样客观地减少了因市场需要而非法捕杀大象及走私象牙行为，是一件有利于保护野生动物的好事。
猛犸牙与现代象牙的主要区别：
1.颜色和润度
俗称的象牙色是指比奶白色略微带淡黄色的颜色。市场上的象牙制品，往往经过漂白加工，比象牙原牙显得更白一些。猛犸牙因在泥土中埋藏数万年，牙质已经石化，所以即使是AA级的猛犸牙，其颜色也略显灰色，其他级别的则略带褐色。
润度是区分现代象牙和猛犸牙的最关键特点。猛犸牙因为是化石，尤其是接近表皮的部分，其干涩程度可想而知。但象牙给人的感觉是润的，并且有通透感。用高光手电可以区分猛犸牙和象牙的通透程度。
2. 牙纹的角度
牙纹，学名史垂格线。象牙的史垂格线的角度大于115度，猛犸牙的史垂格线角度小于90度。此外，接触象牙的人都知道，位于内皮下面的牙纹粗大、明显且疏，越接近牙心越细越密越不明显。好的血牙几乎看不到牙纹。猛犸牙也一样，接近表皮的牙纹明显，越到内部越不明显。
3. 牙皮
象牙牙皮可分为外皮(或叫表皮)和内皮。外皮是象牙最外层的皮。象牙加工时都要剥去外皮，所以我们购买的圆雕和挂件上看不到，但在原料象牙上可以看到。业内人士根据外皮的颜色，将现代象牙区分为白皮牙、黄皮牙、黑皮牙。白皮牙牙质疏松，罐口较浅。黄皮牙牙纹较粗，罐口较浅。黑皮牙牙质好，罐口浅，是象牙中最上等的。要注意的是，白、黄、黑的区分只是相对的，实际看到的并不是很白、很黄或很黑。
猛犸牙由于长时间埋在土中，已经石化，很难区分外皮和内皮。通常，猛犸牙的皮色要明显比象牙皮深，并且没有珐琅质。
4. 牙心
象牙的牙心分为太阳心、芝麻心、糟心、爆炸心。不管是哪一种，现代象牙的牙心均比猛犸牙略显得小。猛犸牙带心的作品在市场上很少见到。
猛犸牙佛像局部
猛玛牙白菜
其实优质的猛犸象牙可与现代象牙媲美。
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