突然胸闷、胸痛，胸口如大石头压住，许多人会担心是不是心肌梗塞；但这样的症状却常发生在休息或睡觉，而不是走路或运动时，小心可能是“心血管痉挛”！
医师提醒，虽然心血管痉挛多半是良性，严重还是可能引发心肌梗塞，而且发生年纪相对年轻，时间久了，也可能发展为真正的心血管阻塞。
27岁李小姐（化名）患有甲状腺机能亢进，时常在睡觉时感到胸闷、心悸、甚至半夜被痛醒、夜不成眠，但白天活动都很正常。就医检查才发现是心血管痉挛，服药后，夜间不适的症状缓解了，终于能够一夜好眠。
冬天气温低是心血管疾病好发季节，尤其心肌梗塞让人闻之丧胆。心肌梗塞其实是心肌缺氧所引起，往往发生在运动或活动时因血管狭窄、阻塞，血液供给不及而造成供给缺氧；但还有一种情况是，患者没有在运动，心血管却突然痉挛、收缩、狭窄，导致心肌缺氧，严重也可能引发心肌梗塞。
心血管痉挛持续 可能引发心肌梗塞心血管痉挛（俗称心血管抽筋），是指心血管平滑肌不正常收缩使血管全部或部分狭窄，导致突发性心肌缺氧，若没有事前预防或及时投药，严重会引发心绞痛或心肌梗塞，甚至昏厥、心衰竭及猝死。
传统的心脏冠状动脉疾病大多是动脉硬化或血栓而造成血管狭窄、阻塞，引起心肌缺氧及后续一连串症状。
心血管痉挛，尤其是冠状动脉痉挛，则是血管的平滑肌异常收缩，导致血管突然变狭窄，血流受影响而出现症状，但平滑肌放松、痉挛改善，血流畅通了，症状就会得到缓解。所以，一个是静态的固定病灶（动脉硬化或血栓），一个是动态病灶（心血管痉挛）。
全身上下的血管都有可能发生痉挛，包括脑血管也会，重点在于大部分的痉挛几秒钟或几分钟后就会恢复，属于良性。但还是有少数人的痉挛比较剧烈，如果冠状动脉痉挛持续30分钟以上，就可能引发心肌梗塞，甚至猝死。
由于心血管痉挛也是血管突然狭窄、血流不顺、心肌缺氧，因此症状和心绞痛或其他血管阻塞、心肌缺氧很像，包括胸部有压迫感的闷痛，周边部位也连带出现反射性的疼痛，例如下巴或喉咙紧、肩颈或左前臂跟著疼痛等。
不过，还是有一些方法可以简单区辨心血管痉挛和一般冠状动脉狭窄阻塞，包括发生的时间点、心跳血压及心律不整的形式：
通常发生在夜晚、清晨休息：心血管痉挛好发时间点为休息时，尤其是夜间或清晨睡眠期间，这是与其他心血管疾病最明显的差异之一。血管内皮功能不佳时，容易受副交感神经刺激而不当收缩，通常人们在休息或夜晚清晨时副交感神经作用比较强烈，因此这时候也比较容易发生心血管痉挛。
心跳偏慢、血压偏低：不同于心血管阻塞造成的血压升高与心跳加快，心血管痉挛发作时，患者的血压通常偏低且心跳偏慢。原因是心血管痉挛常发生在夜间、清晨，此时身体的自律神经系统以副交感神经作用为主，副交感神经兴奋时，心跳也会变得比较慢、血压偏低。
较常引起心跳偏慢的心律不整：由于心肌缺氧，一般心血管阻塞和心血管痉挛发作时都有可能伴随出现心律不整，心血管痉挛又以慢的心律不整较常见，和它的发生时间在夜间、副交感神经作用较强有关；但严重的心血管痉挛若引发心肌梗塞，还是有可能出现心跳较快的心律不整，甚至有猝死的风险。
如果怀疑病人是心血管痉挛，可以做心电图检查，观察心律变化；但因为心血管痉挛发作时间难以捉摸，若要更精确诊断，则要进行心导管心血管痉挛诱发检查，以心导管直接投药于冠状动脉让血管收缩，再给予药物观察血管是否又放松，就能判定是不是冠状动脉痉挛。
目前心血管痉挛的治疗主要为药物控制，常以口服钙离子拮抗剂或口含硝化甘油做及时治疗，透过抑制心血管平滑肌的收缩，达到缓解心血管痉挛的作用。
虽然很少数会需要开刀治疗，但如果是顽固性的痉挛，不只一次引发心肌梗塞、需要急救，就可以考虑进行冠状动脉绕道手术，让血液流经其他血管，避开主干，以防痉孪如不定时炸弹、可能要命的风险。
心血管痉挛好发族群介于40～70岁，吸烟、血脂高、喝酒、服用兴奋剂药物或甲状腺亢进等都会增加心血管痉挛风险。心血管痉挛病人年纪相对较轻，一方面可能和年轻人较常接触烟、酒、使用兴奋剂药物有关，较容易诱发痉挛；另一方面，因为病人是血管内皮细胞功能失调，而不是动脉硬化，后者往往需要经年累月积累，等到发病时也相对更年老。
但医生提醒，动脉硬化的早期往往就是血管内皮细胞功能失调，也就是早期的动脉硬化，所以年轻时可能以心血管痉挛表现为主，若不及早治疗控制，有可能渐渐走向真正的动脉硬化。
心血管痉挛在门诊中并不少见，只要民众有疑虑就可以尽早就医。医生提醒，心血管痉挛的成因非常多，控制血脂、避免吸烟、熬夜、焦虑、忧郁、多注意保暖，保持良好的生活习惯，仍是远离心血管痉挛的最佳方法。
