俗话说：“宁为鸡首，不为牛后”！
从我们现代人的观点看，自己占领一座山头做老大，称王称霸自由自在的抢劫，岂不快活？再怎么也比去梁山入伙，当一个不怎么受重视的普通头领，受人驱使要强！
我们遍观《水浒传》一书，发现很多小寨是上赶着投奔梁山入伙的：
1、黄门山四杰：黄门山欧鹏、蒋敬、马鳞、陶宗旺等主动上山入伙；
黄门山四杰：欧鹏、蒋敬、马鳞、陶宗旺
晁盖率领梁山好汉和江州群雄一起劫了法场，救出了宋江，大队人马回归梁山大本营。途径黄门山的时候，黄门山四杰率领小喽啰在大路上迎候。
晁盖和宋代等人到达后，互相拜见，经过一番寒暄之后，就请晁盖和宋江等人上山吃了一顿饭，然后就收拾东西下山了，一把火烧了原先的山寨。
2、对影山吕方、郭盛偶遇经过他们山寨的宋江等人，宋江提议他们一起到梁山入伙，他们欢天喜地的同意了。
吕方和郭盛切磋
宋江、花荣、以及清风山的王英等人，大闹青州后，一起投奔梁山入伙。经过对影山时，正好遇见吕方和郭盛两个厮杀。
两杆方天画戟上的丝绦缠在了一起，分拆不开，被花荣一箭射断丝绦。两人赶紧罢斗过来和宋江等人见面。接着也是把宋江、花荣请上山寨，杀牛宰羊大吃大喝一顿后。宋江提议他们一起上梁山入伙，然后他们两个欢天喜地的同意了！
3、饮马川山寨：邓飞、裴宣、孟康等人遇见故人杨林，杨林三言两语劝说之下，就决定放弃自己的山寨，收拾行装，带领三百喽啰去梁山入伙了。
铁面孔目裴宣
4、枯树山鲍旭：李逵和焦挺上山去，一见如故，就带领手下五七百小喽啰下山劫了囚车，救了宣赞和郝思文，然后随梁山大军一起攻打凌州。
实际上，上述这四家小寨的寨主进入梁山后，并没有获得很好的座次，没有一个进入天罡：
1、黄门山欧鹏，排名第48位；
2、对影山吕方，排名第54位；
3、饮马川裴宣，排名第47位
4、枯树山鲍旭，排名第60位
为什么这些小寨的寨主，放着一寨之主不做，也要投奔梁山，做一个小头领呢？
1、山寨实力弱小。小打小闹，劫掠过往客商，地方官员为了自己的政绩，隐瞒不报。所以朝廷没有派大军来征伐；但总有瞒不住的一天，届时朝廷大军一到，死路一条！
这就像桃花山的李忠和周通一样，呼延灼一到，两个人根本无力抵挡！
2、钱粮非常困难。这些小山寨头领最多三四个，兵马多的五七百，少的三五百。他们无力去攻打县城或州府，只能打劫往来客商，或去抢劫城外的村子上的土大户，钱粮非常有限；
像祝家庄、曾头市、史家庄（史进）这样的大型村庄，他们也不敢招惹！只能找小村子（如桃花村刘太公）下手，能抢到的钱粮非常有限。随着时间推移，能抢的村庄基本都抢过了，没什么油水了，日子越来越难熬！
3、要做官，杀人放火受招安。后来随高俅征伐梁山的十节度（王焕、韩存保、王文德、张开等）就是绿林出身，被朝廷招安的。
要做官，杀人放火受招安，这句话在宋朝可谓妇孺皆知。连李逵那样目不识丁的憨货也知道这个事情！宋江因为题反诗被抓，李逵大叫道：吟了反诗，打什么鸟紧！万千谋反的，倒做了大官！
但招安这个事情，也不是那么随便的。实力太弱，朝廷一下就给你剿灭，还哪有机会招安。呆在自己的小寨，凭着三五百或五七百人马，想招安那是做梦！
怎么办？怎样才可以顺利招安，去朝廷做官呢？
投靠大寨，跟着大寨一起受招安！不仅洗清罪名，还可以曲线救国，成为国家的官员！
宋江积极接纳这些各地山寨的人马，也是想借此壮大实力，达到朝廷招安的标准。
而且为了防止弄巧成拙，朝廷讨伐梁山，被俘虏的军官宋江基本一个没杀过，能劝降的，哪怕下跪磕头也要劝降，不能劝降的，就释放回去。
所以，当梁山好汉林冲、杨志等的死敌高俅被抓后，宋江不敢有丝毫的怠慢，把他请到上座，纳头就拜！最后热情款待一番后释放回去了，根本就不敢让林冲他们报仇。
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