猫薄荷别名：樟脑草、凉薄荷、巴毛、薄荷、小荆芥等，拉丁文名Nepeta cataria，唇形科荆芥属多年生草本植物，和植物学上真正的薄荷Mentha纯属远亲，其属名Nepeta来自古意大利的一个城市名Nepa，而种名Cataria则来自拉丁词汇猫Catus，表示猫钟意的植物的意思。
“猫界大麻”的说法从何而来？
猫薄荷确实会对猫的行为产生一些奇怪影响。每当猫闻到这种味道，或会变得异常兴奋并四处打滚，有的则会眯上眼睛异常陶醉，总之前后判若两猫。
猫薄荷之所以能对猫引发奇怪的反应，是因为含有一种称作荆芥内酯的化学物质，像是一种信息素，吸入后会与猫鼻子中的受体结合在一起，从而刺激与大脑相连的感觉神经元，改变大脑多个区域的活动，参与喵的情绪调节。
猫薄荷对主子有害吗？
猫薄荷对猫的这种影响并非成瘾性的，猫在闻到这种味道后大多在5-15分钟后便会恢复正常，最长的上瘾时间通常不会超过一个小时，猫在对猫薄荷陶醉过一次后，至少要在2个小时之后才会重新对其产生兴趣。
这种天然无害且能对猫产生强烈吸引力的植物，自然成为了各位主子们的法宝。除了种植的新鲜植株外，现在不少猫玩具也会添加由猫薄荷提取的含荆芥内酯的复合化学香料，如毛线球和攀爬凳等。
※ 市面上的猫草其实与猫薄荷有很大区别，猫会通过吞食猫草来清理肠胃，但这些猫草却不会对猫的行为产生影响。
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