元宵节由来已久，现在一般认为是起源于汉朝。汉代皇帝信奉佛教，佛教教徒有在正月十五点灯观舍利子祈福的习惯，换地推崇佛教，就命令从宫廷到民间在这一日都点灯。从而‘就逐渐形成了元宵节的雏形。后来汉武帝将祭祀“太一”的活动也定在了这一天，有了祭祀神灵的活动加持，元宵节开始被人们重视。
元宵节作为一个节日随着历史的发展不断成长扩展。形成于汉代，在唐代时因为国力强盛，不论京城还是城镇都流行挂灯，满城火树银花是唐朝人最喜欢的繁花盛景。元宵节作为灯节得到了很大的发展。在宋朝的元宵节已经发展成最热闹的狂欢节，彩灯无数，烟花如星雨。
元宵节作为新年的延续，是过年庆祝活动的最后一个高潮，观灯、吃元宵、放烟花、舞狮子等，大家同祝大地回春，也是预先庆祝一年风调雨顺。五谷丰登。
大部分地区元宵节的习俗
1 吃元宵
2 观花灯
3 猜灯谜
4 耍龙灯
5 踩高跷
6 舞狮子
1、吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“浮元子”后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵即"汤圆"，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。陕西的汤圆不是包的，而是在糯米粉中"滚"成的，或煮司或油炸，热热火火，团团圆圆。
2、观花灯
农历正月十五是“元宵节”，此节日民间很多地区有挂灯、观灯等风俗，所以也称灯节。
3、猜灯谜
猜灯谜是中国独有的富有民族风格的一种传统民俗娱乐活动，是从古代就开始流传的元宵节特有活动。每年农历正月十五，传说民间都要挂起彩灯，燃放烟火，后来有人倡议把谜语写在纸条上，贴在五颜六色的彩灯上让人们猜。因为谜语能开发智力又迎合节日分围，所以人们都十分赞同，而后猜谜就成为元宵节中的一种节目。猜灯谜增加节日气氛，给人们增添了乐趣！表现了古代劳动人民的聪明智慧和对美好生活的憧憬！
4、耍龙灯
耍龙灯，又称舞龙灯或龙舞。见于文字记载的龙舞，是汉代张衡所注的《西京赋》，作者在百戏的叙述中对龙舞作了生动的描绘。而据《隋书·音乐志》记载，隋炀帝时类似百戏中龙舞表演的《黄龙变》也是非常精彩的，中国的很多地区都有舞龙灯习俗。华夏崇尚龙，把龙看作是吉祥的象征。
5、踩高跷
踩高跷，是中国传统民俗活动之一。出现在春秋时期。踩高跷俗称缚柴脚，亦称“高跷”、“扎高脚”、“走高腿”，是我国北方民间盛行的一种群众性技艺表演，多在一些民间节日里由舞蹈者脚上绑着长木跷进行表演。踩高跷技艺性强，形式活泼多样，深受群众喜爱。其表演又有“文跷”、“武跷”之分，文跷重扮象与扭逗，武跷则强调个人技巧与绝招，各地高跷，都已形成鲜明的地域风格与民族色彩民间流行的一种群众性演艺表演。
6、舞狮子
舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。
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