李志平 绘
傍晚下班，林莉风风火火往家赶，老公志强过生日，她打算多做几个菜庆祝一下。刚进小区，林莉接到了志强的电话：“你要是先到家，去楼下取个快递。”林莉取完快递进家门拆开一看，发现是一部新手机。此时，志强刚好也回来了。“你买手机了？”林莉问志强。“我没买新手机啊！”志强一脸懵圈。
俩人正疑惑，志强的电话响了，是雨涵打来的：“爸，我看到您已签收快递了，今天是您生日，我给您买了部新手机，祝您生日快乐！”志强嘴上开心应着，心里却有点失落。自己过生日，刚出嫁的亲闺女不但没打电话，而且连微信也没发一条，倒是林莉的闺女挺有心，还提前准备了礼物。
志强和林莉是半路夫妻。林莉带着女儿雨涵来到志强身边那年，雨涵刚上高一，志强的女儿美娟刚好要参加中考。林莉没稳定工作，志强事业有成，林莉嫁给志强也算是攀了高枝。就为这，林莉处处加着小心，生怕自己哪儿做得不好让志强不满意，毕竟，她还指望志强帮她把雨涵供到大学毕业呢。
美娟和雨涵年纪相仿，姐妹俩起初还觉得互相做伴儿挺开心，但时间不长，就经常为吃饭、穿衣这些小事闹别扭。前妻去世早，志强总觉得女儿可怜，明里暗里对美娟偏心。虽然雨涵表面不说什么，但林莉看在眼里，疼在心上。思前想后，林莉最终说服自己女儿去住校，表面看是为了让美娟安心迎接中考，实际上，林莉是担心两个孩子在一起，关系越来越僵，无法收场。
雨涵住校后，一周才回来一次。平日里林莉一心扑到志强父女身上，左邻右舍见到林莉没有不竖大拇指的。可惜，大人这么精心地伺候着，美娟自己却并不争气，最终也没考上理想的高中，这让志强心里着实不是滋味。两个女孩边边大，都时常在他眼前晃悠，他免不了拿自己闺女跟人家闺女比：雨涵住校自己管自己，期末考进了年级前50名，要知道，那学校还是区重点呢！再看美娟，学习成绩一般不说，一天到晚就热衷吃喝玩乐，真愁人……志强有时挺想不明白：自己和前妻都是名牌大学毕业，可孩子一点不让人提气；林莉和前夫都没什么文化，偏人家孩子就那么争气。
十几年婚姻占上风
一提孩子男方泄气
志强是个要强的人，他不仅对自己要求高，也希望女儿出类拔萃。再婚这么多年，他心里对美娟和雨涵的比较一直没停过，而女儿带给他的挫败感也没停过：雨涵后来考上了南方的一所“985”高校，美娟勉强上了一所本市的三本院校；毕业后，雨涵在外地考上了公务员，美娟找工作高不成低不就，在家啃老；再后来，雨涵找了同是公务员的老公，小日子过得有滋有味；美娟被父亲安排进了一家企业，找了同在企业工作的老公结婚了……
可以说，俩人结婚十多年，只要一提到孩子，志强在林莉面前就矮半截。对志强心里这点“弯弯绕绕”，林莉门儿清。她更清楚的是，志强对女儿的溺爱是导致美娟“失利”的主要原因。可林莉不敢说，毕竟她是继母，有些事还是看破不说破为妙。时不时，林莉也旁敲侧击劝志强：孩子大了，终归都有自己的桃红柳绿，咱们也不能跟她们一辈子，不如放平心态，好好过咱俩的日子。林莉这么说，志强没反驳，虽然道理都懂，但一到关键时候，他还是忍不住要比一比。结果，比出来的总是一肚子气。
就像这回，他过生日，亲闺女美娟不闻不问，人家雨涵却礼数周全。说心里话，五十多岁的人了，生日不生日的，志强没有那么在意孩子的问候和礼物，只是，跟雨涵一比，立刻就凸显了美娟的“不懂事”，这太让他泄气了！“我过生日，我闺女连个电话都不打，你闺女还给我买礼物，唉……”饭桌上，多喝了两杯的志强，话多起来。要搁平时，他就算对女儿有千般不满，也绝不会在林莉面前流露半点。林莉赶紧打圆场：“美娟兴许忙工作没顾上呢……快吃吧，再不吃，饭菜凉了。”志强心里依然不是滋味，他借着酒劲把筷子往桌子上一摔：“不吃了，让丫头气饱了。”
挖空心思让丈夫“赢” 妻子导演“补过生日”
志强的生日闹得挺不愉快，林莉心里别提多别扭了。转天上班，她先是给女儿打了电话：“雨涵呀，妈知道你懂事，这让妈很开心。但以后给你爸买啥东西，先跟妈吱个声再买，别搞突然袭击……”跟雨涵把情况说明白，林莉的眼睛有些湿了。再婚这些年，她一直有个处事原则：自己和女儿受点苦，受点委屈都没关系，唯独不能让美娟和志强挑理。说实话，这些年，自己亏欠女儿太多了，没想到，女儿不仅学习、工作争气，为人处世还识大体顾大局，着实让她欣慰。
嘱咐完雨涵，林莉一边上班一边琢磨，怎么才能让志强也因为闺女“扳回一局”。他平时经常说，二十岁比工作，三十岁比婚姻，四十岁以后比孩子……这么好面子的一个人，不能总让他在她们娘儿俩这被比下去啊。俗话说，解铃还需系铃人，想到这，林莉顿时觉得有主意了。
傍晚下班，志强一进家，发现美娟两口子都在客厅坐着呢，客厅茶几上摆着蛋糕，沙发上还放着一件羽绒服。“爸，昨天我出差，今天才赶回来，特意给您补过生日来了。”美娟这么一说，志强脸上瞬间变晴朗了，美娟两口子的出现，总算给他挣回了面子。餐桌上，一家人共同举杯为志强庆祝生日，气氛相当好。当晚，志强又醉了，这回可是因为高兴而喝多了。志强说梦话也没忘了比孩子：“我说——我闺女——没——那么不懂事吧，我的生日，她——哪能忘了呢？”
望着熟睡中的志强，林莉长长地出了一口气。为了给志强“长脸”，林莉白天专门去找了一趟美娟，连买羽绒服的钱都是她掏的。当然，这个秘密，林莉永远也不想让志强知道……
作者：刘士帅
来源： 今晚报
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