镇流器是日光灯上起限流作用和产生瞬间高压的设备，它是在硅钢制作的铁芯上缠绕漆包线制作而成。这样的带铁芯的线圈在瞬间开关上电时就会自感产生高压，加在日光灯管的两端的电极即灯丝上，这个动作是交替进行的。当启辉器闭合时灯管的灯丝通过镇流器的限流导通发热，当启辉器开路时，镇流器就会自感产生高压加在灯管两端灯丝上，灯丝发射电子轰击管壁上的荧光粉发光，启辉器几次反复通断，就会反复几次这样的动作，从而打通灯管。当灯管正常发光时，内阻变小，启辉器就始终保持开路状态，这样电流就稳定的通过灯管，镇流器工作了使灯管正常发光。由于镇流器在日光灯工作时始终有电流通过，所以容易产生振动并且发热，所以有镇流器的日光灯，镇流器质量不好会产生很大的声音，用的时间长了容易烧毁。镇流器分电子整流器和电感镇流器。
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