很多人误以为把脊柱练的很灵活，能够把脊柱折来折去的达到常人达不到的幅度，就觉得是把脊柱练开了，这是不对的。因为这样练很多时候其实只是把脊柱“练的柔软了”，其他什么也没练出来，而且有些还练出了腰痛。
掌握脊动的方法，对提高形意拳术水平十分重要。本文对此做以现，不妥之处敬请批评指正。
一、脊动的概念
脊柱是我们身体的支柱，位于背部正中，上端承托头颅，下端达尾骨尖，统领全身四肢。脊柱按段可分为颈、胸、腰、骶及尾五个部分。上部长，能活动，好似支架，悬挂着胸壁和腹壁；下部短，相对固定。脊柱由脊椎骨及椎间盘构成，相邻两椎骨运动范围很小，但多块椎骨间的运动功能累积在一起就形成了一个相当柔软又有一定活动度的结构。我们这里所说的脊动是指脊柱在意念的引导下，局部（即若干块脊椎骨、椎间盘组成的部分）或整体在生理活动度范围内进行有效地运动。
脊柱被古人称为“龙骨”。俗语“脊不活，人不灵”。形意前辈对脊动十分重视，称脊为身弓。拳经或拳经解上提及脊动的相关概念有：提肛、塌腰、胸圆、行如槐虫、起如挑担、蓄如弓弩、尾闾上翻、束身而起、上下鼓荡、左右开合、胸出而闭、节节松开、蓄发全在胸中腰间等。按照行为动作的方式和幅度，形意拳术将人的运动分为外动和内动。这里讨论的脊动属于内动，动幅相对较小而含。脊动之技在外形上不显露而很难对其进行观察。过去也常常作为秘传内容，往往只提概念，而不教具体的动法和用意，而且不经在师傅身上去亲手触摸也不易得其要领。
二、脊动的方式
首先，分析一下人体脊动的生理特点。人体的脊柱从侧面看有两个弯曲，整体呈现为拉长一些的“s”状。可动的范畴，头项下的颈椎可以向两侧约有900转动范围，即我们通常的转头动作；如果颈椎带动胸椎、腰椎一起转动，头可有1800左右的转动范围；整体脊柱还可侧向弯曲，向前弯曲幅度更大，如弯腰动作；还能扭腰、摆臀等，如跳肚皮舞动作；可以收缩后伸展发力，如体育竞技项目掷标枪的动作，等等。总之，在日常生活及运动中人体脊动方式多种多样，是我们人类适应环境进化的结果。脊动的能力体现了一个人的健康水平和劳动技能。
其次，分析一下形意拳术中的脊动特点。在初始练习形意拳阶段，也就是俗称的初步功夫阶段，主要是发挥和强化人在生活和劳动过程中的脊动方式，在形意“六合”要求下，进行辗转腾挪、跳跃扑卧、束身展体等动形方面的训练，来提高动作协调性、敏捷性、规范性。随着练习者功夫的深入，将向着内动驱外动、整劲上身的阶段迈进，通过专门脊动使人体内部动起来，这种动在日常生活和劳动中很少涉及。人体有意识的脊动是一种潜能，目前研究和挖掘还不到位。这种动是在意念的引导下，经过分解训练，使脊动更精准、更细腻、更柔韧、更富弹性、更具有针对性，通过建立有效的神经控制网络，周边相关肌肉重新组合搭配，形成局部可动，整体可配动的机制，强化和扩大人体潜能，提高人体对外力的感知和应对能力。有意识的脊动是全新运动能力的培养，无意识的应用脊动之技是功夫之大乘也。
形意拳术涉及脊动的方式主要有：
1、旋转。主要指脊柱向左或右的转动。包括两种方式，一是整体的旋转，另一种是局部旋转。如只有颈椎的转动就属于局部旋转。
2、弯曲。主要指向前方的弯曲。包括两种方式，一是整体弯曲，另一种是局部弯曲。如只有腰椎的弯曲就属于局部弯曲。
3、伸缩。主要指脊柱纵向的拉长与压缩，包括两种方式，一是整体伸缩，另一种是局部伸缩。如整个脊柱伸缩就属于整体的伸缩。
4、鼓荡。主要指脊柱向前或后做如鼓锤敲击鼓面而造成鼓面先凹后凸的运动形式。属伸缩和弯曲两种运动的组合，也就是当脊柱向后凹时既有弯曲之形，有又伸缩之意。包括两种方式，一是整体鼓荡，另一种是局部鼓荡。如常用的腰椎鼓荡发力就属于局部鼓荡。
5、摇摆。主要指椎体的上下端固定而相对不动，而之间椎体像弯绳在做摇旋运动。这种运动包含了弯曲，是弯曲中的摇旋。包括两种方式，一是整体摇摆，另一种是局部摇摆。如胯做水平圆就属于腰、骶椎的整体摇摆之运动方式。
6、组合。主要指脊柱可根据需要进行上述多项运动方式的组合。如腰椎既做旋转，同时又再做伸缩运动。脊柱各部处在不同运动方式，或同一部分椎体做组合运动，在实际运动中是十分常见的
三、脊动的功能
人体运动目的不同，脊动的功能自然也不同。如舞蹈演员的脊动追求的是人形体之美；肩扛重物之前，脊动调整到位并由“动”变为不动，才能持重，目的是肩上承重力不能作偏而使椎间盘受损。脊是人体五弓之首，它的作用最大，发力最猛，化力能力最强。脊柱同身体其他部位的配合、协调、一致动作，使人体运动功能会更强大。形意拳术脊动主要功能有：
1、启动全身之响应。老拳师常讲，一动全动，先内动后外动，大动不如小动，小动不如不动，等等。从人体动的顺序分析，欲动首先要有动意，就是说头脑中要有动的想法，之后身体再动。但什么动才是内动，欲动哪里先动，我们尝试来说明。由于人体形态和脊所处的状态密不可分，决定了脊动使脊柱处在一种对应的状态是问题的关键。脊动又是从哪里开始呢，老拳师讲的尾问是“转斗”，道出了尾闾动是脊动初始动意的着落点。从人体尾闾、脊柱、丹田三者相关状态分析，三者状态不是孤立的，而是紧密相关联的，是相互对应的。比如气沉丹田时，尾闾呈上翻，脊柱呈自然状的，三者必须是对应的。当尾闾向前做滚动状运动时，整个脊柱也必然呈现两个弯曲区的前后鼓荡，丹田也处在沉、空的状态替换中。同理，当尾闾做下指旋摆时，整个脊柱也呈相应的摇摆之中，只是动幅大小不同罢了。
2、提高抗击打能力。形意拳术讲的抗击打能力通常是指让对方的打击力分解或落空，使打击力不落或不全落在我身上，也就是通过化力来解决来力，即四两拨千斤之功效。首先，我们通过顾时的肢体接触或来拳走向判断对方的企图，了解来力的大小、方向、打击深度等。其次，采取相应的脊动对应方式，将对方引进落空，并在顺化的同时，通过脊动来完成自己的蓄力，为下一步可能出现的发力机会做好准备。
3、提高击打能力。形意拳术讲的是“打中顺”、“顾中打”的“顾打合一”。打的含义是指在化解了对方打击威胁后，瞬间启动而发力，解决胜算问题，也就是常讲的“打顺就一下”、“后发先至”也。在化解掉对方的来力后，根据对方发力落空后求稳的企图，借势而进、顺势而为，直奔“狼窝”并击毁巢穴，m手就解决了战斗，使对方没有再反击的可能。也就是通过化力的听力，寻求最简捷的防顾措施，通过脊动启动全身相随，将脚蹬力、骶椎动力、腰椎动力、胸椎动力、颈椎动力及重心动力汇集到一处，由两上肢送出，再加肩、臂、腕、指等处之力同时进发。
4、促进全身柔化。形意属内家拳，化劲之基是全身柔化之感。尾闾启动练习就要求意念集中于尾闾处，其它身体部位除必要的维系身架棚力之外，不允许丝毫拙力上身。讲究的是全身沉贯于脚下，身上九大关节均为松柔状态。细细体会尾闾之动所启动脊之动、全身重心之动，寻找脚支撑面内的重心运动之轨迹，体察脚上承载之变化等。全身一旦松柔到位，有助于潜心寻找事半功倍的办法，局部动能解决的就不需要全身而动，以节省体耗和隐形；有助于建立周身冲经快速传导机制，依对方状态而决定相应化发力方式和动能传递的渠道，而不受传统中医经络走向所困，步人周身皆为拳之境地；有助于体内动能汇集于上肢，并通过意念的引导，瞬间完成柔刚转变，使手上的肌肉有效动作、血流充盈、筋腱及骨质状态最佳，实现“气贯四梢”。
此外，“表壮不如里壮”，脊动属内动，特别是局部的脊动，可使内脏也动意之惑，对养生十分有益，这是其它运动所不易达到的。
由于脊动不易观察和表述，为便于理解，将其分解按部位加以说明。
1、颈椎动的功能分析。颈椎动主要有统领整个脊动去向之功能。颈椎动的方式主要是纵向弯曲和伸拔。功能有两个：颈椎向前弯曲时，即此时头略上仰，下颚前送，是颈椎蓄力状；当颈椎向上伸拔时，即此时头向上方挺竖，是颈椎发力，此时一股由颈椎动而引起的能量则传到手上。当全身之力汇涌至胸椎部位时，通过颈椎发力，不仅使汇力又加一力，同时改变了力纵上的方向，变为横向送到两上肢，这就是常讲的发力过程的竖项之功能也。
2、胸、腰椎动的功能分析。胸腰椎相邻，行为相关，既可单独动作，又可相互配合动作，将二者放在一起是便于分析。它具有脊动的六种方式。举例进行重点分析：当来力施于胸骨上，我吃住后可以通过胸脊做摇摆动，受力处形成一个局部倾斜的凹面，使来力能量得到消耗和作偏而得以化解。当胸腰椎处在蓄力状（如弓向前略为弯曲状），则可通过脊快速反方向的鼓荡（弓速变向后弯曲）来发力，一股脊荡产生的涌力就传到上肢。当做虎扑时，脚蹬力通过脊骨节节开合将诸力汇总上传至手上。当上肢受指向我中处之力时，在上肢棚住的基础上，将胸、腰椎形成一体向一侧弯曲，对方力则偏离我中，来力必然作空，对方还不易发觉而被引进落空。
3、骶椎动的功能分析。骶椎是同骨盆连为一体，它上连腰椎、下连骶髂关节形成一个可动的整体。联系着上躯体和下肢体，起着承上启下之作用。它的形态还决定了身体重心位置。老拳师常讲的坐胯、溜胯、沉胯等就是指它的动功能。胯动技术掌握的好坏在一定程度上代表着练习者功夫水平，是由初步功夫向二步功夫迈进的一个重要标志。骶椎动的方式主要有两种：以腰椎为固定点，以腰椎至两个骶髂关节的距离为摆长做摇摆。骶椎的倾斜角度的改变，即胯向后坐或向前上送方式。功能主要也是两个方面，既通过腰椎的摆动或者倾斜度改变使身体的重心变位，又可以通过腰椎与下肢、骶椎的共动结合使脊体弯曲压缩而完成蓄力。
四、脊动的训练
脊动的内动练习应该在外动的基础上进行，也就是说脊动的练习应在初步功夫上身后，行为动作基本到位，明劲已出的基础上才能进行，否则很容易失去形体基础。在初步功夫上身后，要静下心来，依据最主要动作模式，寻找脊动助推和蓄能方式，促使身体各部运动高度地协调统一，并加以固化；由简至繁，逐步深化，直至全面掌握。脊动的宗旨是有意识的练习，无意识的应用。具体的训练方法如下：
1、采用分解法进行局部脊动练习，步骤是先易后难。可以采取并步自然桩的状态，在意念的引导下，在人体生理运动可能的范围内进行颈、胸、腰、骶、尾闾局部动的专门训练。如尾闾的前后滚动、下指状摇摆练习，颈椎的弯伸练习，骶椎的角度改变及沉提练习等，使这些部位都能达到动的要求标准。
2、通过动桩练习，寻找脊动的最佳方式。为使脊动能有的放矢，要按照五行、十二形以及刀枪剑等器械练法的发力动作，寻找脊动方式，再进行专门的动桩练习。即为了集中注意力，把动作要点隐形化，提炼m相对应的脊动方式，作为内动驱外动的“动桩”进行单独反复练习。由此就产生了劈拳桩、崩拳桩、虎扑桩等。
上述1和2中涉及的脊动过程是知己阶段。需要细细地体会，逐步地去寻找、摸索。一旦寻找到脊动最佳方式要抓住并进行反复的巩固式练习，使其长到身上
3、通过喂劲练习，体验和调整脊动功效。此过程是知彼阶段。要在武友配合下，进行喂劲练习，相互体验脊动的蓄力、化力、发力方式是否合适，根据切身的体验进行修正，再回过头来进行调整动桩的练习，并注意不同脊动方式问的过渡要网滑无隙。
4、通过对练，逐步达到实战要求。形意对练套路较多，手法各异，有十分明确的规范要求，以五行相克为拳理，让练习者少走许多弯路。此过程是知己知彼功夫应用阶段。要敢于并暂时放弃以往的明劲打法，尝试脊不动全身不动，脊动带全身而动的训练，使单独的动桩练习劲力得以应用。最后再走出规定的套路练习，进行任意推手对练，向任意状态下脊动之动方向发展，最终走向实战环境下内动技能的正常发挥，功力自然得到大大的提升。
思路的破冰
记得以前我在跟着老师学习的时候，有个新来的师弟就是把老师教的“练活脊柱”理解成了“练柔脊柱”，有一天他高兴的跑过来跟老师说：“我已经把脊柱练活了”，说完他就做了几个把脊柱折来折去的高难度动作，他确实把脊柱练的非常的柔软。但是老师问他说：那你做个脊柱“贴墙打浪”我看看，他就懵了，因为他不会！
这是我们老师传下来的用来判断徒弟脊柱有没有真正练开的标准，因为脊柱真正练开了之后，可以让脊柱和“打浪”一样的卷动。如果脊柱真正练活了，可以在额头和脚尖贴着墙的情况下，让整个脊柱从尾骨开始，一节一节的往上翻动。师父说这叫“一部一重天”，一共有33重天（33节脊椎）。
早年我听老师说，他以前学习的时候，看到老先生在97岁的时候感应到自己驻世之日所剩不多了，但是自己在这个世界上的事儿还没办完，就开始给自己做了一次“续命”的法。
他在地上点了33盏油灯，一字排开，灯里的油是一样多的，如果灯能亮到第三天的中午12点，他就能续命2年，结果灯亮到第一天晚上的时候，第3盏灯就油尽灯枯了（灯灭了），续命失败！老人家叹了一口气说：“哎，三重天的神仙走了，看了我的死期真的到了”，第二天晚上的时候老人家就去世了。
我听到之后很好奇，灯里的油是一样多的啊，为什么其他的灯都亮的好好的，第3盏灯才烧了一天就油尽灯枯了？老师跟我说因为这33盏灯对应的是身体的“33重天”，也就是33节脊椎，每重天上都有一个对应的“神仙”，这个“神仙”一走，人就要死了。当然这里说的“神仙”其实不是真的神仙啦，是我们脊柱练开了之后对每节脊柱对应的身体器官有了感应，能够清楚的感知到那个器官什么时候要“罢工”，这是练活了脊柱之后得来的功夫。
老人家之所以第三盏灯会灭，因为第三盏灯对应的是第三颈椎，而管膈肌的膈神经是从第三颈椎的脊神经来的，膈肌是管着呼吸的，第三盏灯灭预示着管呼吸的膈肌要准备“罢工”了，也就是说人要准备断气了。
当然做这个法的前提是你得有把身体和油灯“对接”起来的感应能力，一旦“对接”起来，呈衰竭之相得器官所对应的那盏灯会燃的非常快，很费油，要是能保住这盏灯，你就能续命，当然保灯的方式不是自己往灯里面添油哦（要是能这样弄，那大家都长生不老了），要“顺其自然”。
其实脊椎如果真正动开了，是不会有颈腰椎病的，因为只要你眼睛一闭，脊椎从尾椎开始往上动一遍，脊椎在动的过程中，就会牵扯到周围的皮脉筋肉骨（西医叫的肌肉、筋膜、韧带等），如果这些软组织的结构排列是歪的，借着脊椎的动把这个歪的软组织转顺就好了。
很多人总是感觉自己的腰上又僵又硬，坐在凳子上总是扭来扭去的找不到舒服的体位，晚上睡觉的时候在床上翻来覆去的睡不着，怎么睡都感觉身体很别扭。这种情况很多时候都是身体结构歪了之后的结果，脊柱真正练开了之后，晚上睡觉的时候会很安静的平躺在床上，而且能够感觉到自己从醒着到睡着的“过程”，这可就是功夫咯，很多人睡着都是稀里糊涂的睡着的，不知道“睡着”的这个“过程”是什么样的，我现在告诉大家这个从醒着到睡着的“过程”：我们先是会感觉到身体越来越薄，薄的跟一张纸一样，但是这个时候你还是能够听到声音，这就已经在去往睡着的半路上了，慢慢的声音也听不到了，最后身体薄的没有了，然后我们就没有意识了，这个时候我们就是进入“睡着”的状态了，然后时间就像“风尘天外飞沙，日月窗间过马”一样，一下子就窜过去了七八个小时，一觉睡到天亮，起来之后整个人神清气爽，精神抖擞。
而有很多人刚好相反，听到一点点小的动静就会醒来，一晚上睡个觉翻来覆去的，第二天早上起来缩在床上不想起来，感觉没睡够，整个人就跟打了仗一样，浑身疲惫。这些人的的脊柱摸上去肯定是扭来扭去的僵在那里的，因为她们这些人的身体在睡着的过程当中不但没有我上面讲的“变薄”过程，而且又乱又僵，只要有一点点的动静，这个疆着的身体马上就会把你“准备休息的意识”从睡的状态拉出来，这个“力量”比你在睡着的时候把你从床上拉下来抖两下还要大。
脊柱真正动开了之后“灵劲”会上身，有句话叫“灵劲上身天翻地覆，大龙一跃九霄破空”，这里说的“灵劲”就是脊椎的感应力，“大龙”指的就是脊柱。这里说的“天翻地覆”和“九霄破空”就是脊柱动开了之后我们身体那股冲天破地的“灵气”。因为我们这个“人”是由“性”和“命”组成的，合起来叫“性命”，“性”是比较元始而且真如的“灵气”，道家叫“一灵炯炯谓之性”。而“命”是我们从先天至精化生来的“身体”这个“皮囊”，道家叫“一气氤氲谓之命”。“氤氲”在这里不是它字面意思的“烟雾迷漫”，而是指“充沛”的意思。
所以说“性之造化系乎心，命之造化系乎身”，但是这里说的“心”，既不是意识心理，也不是身体里面的那个心脏，而是那个“一灵炯炯的灵气”。
不管是道家讲的奇经八脉，还是密宗讲的三脉七轮，那个“万端神变”的起点都在脊柱上，而要真正意义上练开脊柱，光打坐是不行的，不要觉的打几年坐身体上有东西开始窜来窜去的动就以为是气脉通了，那只是你身体的筋膜在和你那歪着的身体“打架”而已，没有真的通。
就像有些练气功的人一样，明明是身体在顺着歪歪扭扭的结构“乱摇”，还以为自己这是练成了“自发动功”，跳的乱七八糟的，还把自己感动的不行了，以为这是气功当中讲的“静极生动”，是功夫上身了，你这那里是功夫上身咯哦，鬼上身了都不是！
气功练到一定程度时是会出现自发动功的情况，但真正意义上的自发动功是动的很舒缓和通泰的，看着非常优雅和流畅，但是有很多人练气功练出来的那个自发动功实在是太难看了，一顿乱摇乱扭，不知道的人还以为你疯了。很多人误以为把脊柱练的很灵活，能够把脊柱折来折去的达到常人达不到的幅度，就觉得是把脊柱练开了，这是不对的。因为这样练很多时候其实只是把脊柱“练的柔软了”，其他什么也没练出来，而且有些还练出了腰痛。
其实真的通了的身体里面不会有东西到处窜来窜去的乱跑，也不会手舞足蹈的乱摆一顿，而是一种非常彻透而沉静的通灵之感，这个时候如果有一股风吹过来，它会从你一边的肋骨进，另一边的肋骨出，胸腔会透风。而且时时刻刻都会充满喜悦，起居动静都是真气沛然。
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