圣诞节，是西方文化中最广为流传的节日。你或许想不到，这原本是一个宗教纪念日。圣诞节Christmas，即“基督弥撒”，最早是基督教徒为纪念耶稣诞生而设立的节日，定于每年公历12月25日。
圣诞节来源
由于《圣经》没有记载耶稣的诞生之日，因此早期基督会将当时盛行的密特拉教─密特拉神的生日作为耶稣诞生日，并沿用至今。
随着圣诞节在基督教国家的传播，圣诞节逐步发展成兼具宗教色彩和文化节庆的日子。当圣诞庆祝习俗在北欧流行后，结合着北半球冬季的圣诞装饰和圣诞老人传说出现了。
圣诞老人（Santa Claus），又称作Father Christmas，一位在圣诞节前夜偷偷给小孩子送礼物的神秘人物。他的原型是四世纪的一位主教——基督教的圣人Saint Nicholas。
传说中圣诞老人会在每年12月24日（平安夜）背上装满玩具和礼物的大口袋，赶着驯鹿拉着的雪橇挨家挨户给小孩子送礼物。
相信圣诞老人存在的小孩子则在甜美的梦乡里，期盼着圣诞老人从天而降，在壁炉旁的圣诞袜里放进自己梦寐以求的礼物。
欧洲传统圣诞节活动
圣诞集市
圣诞节作为文化节庆日，多与西方国家的公历新年结合，因此也是全年重要的购物季之一。如果你在圣诞季去欧洲，千万不要错过极具特色的圣诞集市，这是感受传统节日气氛的绝佳去处。
圣诞集市，是在圣诞节前的“将临期”（意为耶稣即将降临）举行的临时街市，距圣诞节四个星期时开张，在圣诞节前结束。圣诞节起源于中世纪晚期的德国和奥地利，后在欧洲国家广泛流行。
没有美食的集市是不完整的，造型各异的姜饼和热气腾腾的香料酒都是圣诞集市的特色美食。逛累了再来一点，是冬日里最治愈的温暖！
有机会还可以去参观欧洲不同国家的圣诞集市，各有各的风情~
除了买买买的圣诞集市和吃吃吃的圣诞大餐，漫长的圣诞假期更是家人出游的好时机。
加上欧洲拥有得天独厚的大型优质雪场，滑雪教育完善，连2岁的小朋友都可以体验到滑雪的乐趣。所以佳节休假之际，欧洲人热衷于一家人去滑雪玩乐。
像欧洲人一样滑雪过圣诞节
在欧洲人看来，滑雪运动不仅是成年人体验惊险刺激的趣味运动，也是释放生活压力促进家庭感情的集体游戏。
晚上也不能闲着，结束了一天的疲惫，可以在度假村里泡泡温泉放松，也可以在漫天夜空下约会，又或者一家人在房间里围着壁炉闲聊……
北欧圣诞大餐
北欧渔业发达，临海而居，且陆上湖泊河川众多，但食谱绝对超出你的想象。
丹麦的圣诞晚宴就是以一碗被称为Risengrd的米粥开场的，而主菜竟然是烤猪肉！不过，烤得喷香、酥脆、油亮的猪肉，配上热腾腾的红薯、甘蓝、甜菜和香甜的蔓越莓果酱，也是非常完美的。
丹麦人的“圣诞日历”
对于生活在冰天雪地里的北欧人而言，冬天就像一条吹着冷风的长路，距离圣诞节越近，心中的温暖与光亮也就越近。与中国人提前一周按部就班地酝酿春节不同，北欧人提前酝酿圣诞节气氛提前了整整24天 —— 早在12月1日就鲜明而张扬地洋溢开来，比如丹麦的圣诞倒数日历。
瑞典人的“冬至”
每年的12月13日，是瑞典的圣露西亚节。根据瑞典的传统历法，这是瑞典一年里黑夜最长的一天，这一天过后，白昼时间逐渐增加。处在高纬度地区的瑞典，极夜的漫长让人们非常渴望光明，所以圣露西亚节，也被称为迎光节。
当然节日的来历还有一个传说。传说中，露西亚是罗马帝国的一位官太太，生活在公元2世纪，十分信奉基督教。可那时的罗马很是仇视基督教，露西亚的虔诚激怒了罗马当局，当局就刺瞎了她的眼睛。已经瞎了的露西亚依旧不改昔日的虔诚，依旧虔诚地祷告，不久奇迹出现，露西亚双眼变好，重见光明。传说伴随着基督教一起传播到了瑞典，向往光明的瑞典人就以此为名，创立了迎光节。而露西亚庆祝完之后，圣诞的脚步也就越来越近了。
冰岛的圣诞老人
冰岛绝对是一个冷艳而奇异的国家，连童话故事都不例外。比如胖嘟嘟的和蔼可亲的圣诞老人，在冰岛的故事中，就不叫Santa Claus，而是Yule Lads, 不是一个，而是一群，13个！长相还无法用和蔼可亲来形容。
从12月12日开始，冰岛的小孩子会在睡觉前把鞋子放在窗户旁，等着收礼物。好孩子会得到圣诞礼物，顽皮捣蛋的小孩只能收到一只马铃薯。
据说这恐怖的圣诞老人故事流传已久，目的是让冰岛的小孩冬天不要到处乱跑，乖乖待在家里。而冰岛的小朋友一般收到的圣诞礼物会是书，这样他们就可以在家里静静地看书，过一个温暖安全的冬天。
芬兰的圣诞教堂
大家都知道圣诞老人来自芬兰，但芬兰的传统圣诞节不仅仅是圣尼古拉斯和他带来的礼物，更是把生活节奏放慢，享受和挚爱亲朋相聚的时光。
在芬兰，圣诞前夕是节庆的高潮，圣诞老人也会在圣诞夜出现。是夜，家人们聚在一起，围着圣诞树，喝着圣诞热红酒，并且蒸一次圣诞桑拿。按照习俗，许多人还会去参加教堂的圣诞节弥撒。
在平安夜，全家去教堂唱颂歌也是一项十分传统的庆祝活动，场面庄严神圣，寓意美好，告别时人人互致美好的祝愿。
北欧人的平安夜，除了与家人团圆，吃传统的圣诞大餐，还会和一种叫做格洛格的热饮，它是由葡萄酒、白兰地，肉桂皮、豆蔻等香料，加上葡萄干和杏仁并加热调配而成的。这个必备饮品，就如同中国除夕夜的饺子，具有特定的文化标签。
哥本哈根市政厅圣诞点灯仪式
挪威圣诞极光夜
虽然北极光在北欧的夜晚几乎天天可见，然而平安夜的北极光，总是更不同。挪威的探险家南森曾这样描述壮丽的北极光：
“北极光在天穹下抖动着银光闪闪的面纱，一会儿呈现黄色，一会儿呈现绿色，一会儿又变成红色，它时而舒展，时而收缩，变幻无穷；继而一道金光从地平线冲天直上，逐渐融入月色之中。它就像是一首感人至深的永恒交响曲。”
虽然北欧的圣诞节很美，但确实还是因为阳光离开太久了，有一些北欧人，会选择去热带度假，享受海岸沙滩的日光浴。
所谓冬日，便是冰火两重天吧，要么一路向北，要么一路南下，暧昧的选择，不属于冬日。
今年北欧的圣诞不同寻常，或许应该说一言难尽。自从前年开始爆发新冠疫情，到今年年底，已经快整整两年了。圣诞将近，欧洲一些国家倡议取消圣诞防止疫情恶化。
可以看到，下午三四点的样子，天已经开始变暗，北欧冬日白天短，九点天亮，三点天黑。大街上冷冷清清的，偶尔遇到三三两两的人。街道上的圣诞装饰倒是挺有气氛的。
圣诞和元旦将至，年底之际，别忘了给自己放个假，留出一些和家人欢聚的时光，留下一些家庭的美好回忆。
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