“北方文化刚健笃实，南方优美活泼。代表两方文化的，在北方有河南、山东，在南方有湖北、江苏。但江苏是后起的，湖北居长江中心，完全是自己产生的，江苏不过受湖北的影响罢了。”这段话是梁启超在百年前说的，仔细想来也不无道理。
航拍武汉
湖北是2000多年前楚国的中心，楚国都城大部分时间在郢都，即现在的湖北荆州。与楚国相伴而生的楚文化，是历史上南方产生过的最强势的文化，至今中国人还在纪念屈原，而屈原是典型的楚人，浪漫而多情。
楚国在春秋战国时期，占据了广大的南方土地，统治腹心地带就在湖北，可以说是湖北孕育了灿烂的楚文化。楚国曾有机会统一中国，但是因为种种原因，最终为秦所灭，但是楚文化并没有因楚国的灭亡而消失，就如同童年时的经历能影响人的一生，在生命的长河中童年只是一部分，但是因其是初始的，所以影响极深。文化也是如此，不会因为国家的灭亡，而消声觅迹，能够代代传承。
江苏的代表文化是吴越文化，就影响力而言，越国灭吴国，而楚国又灭越国，吴越文化也受到楚文化的影响，至今越王勾践剑还在湖北省博物馆。现在江苏的经济实力，两院院士的数量都在湖北之上，综合影响力在湖北之上，实际上也是海洋打败了陆地。湖北虽然也算交通便利之地，境内有长江、汉江、清江，尤其是长江使得湖北多个地市可以直达海洋，但是毫无疑问江苏更靠近大海，这一点是湖北不能比的。
湖北省博物馆，越王勾践剑
而且湖北在楚国之后，长期沉寂，再也没有产生，凝聚如楚文化这样强大的，能代表广大南方的文化。楚文化内部也在分化，在湖北形成江汉文化，在湖南形成湖湘文化。
而且在唐代之后，湖北人才长期凋零。两宋时期湖北文化的萧条和落后，人才之凋零与东南地区形成鲜明的对比。明清时期湖北进士数量在全国也处于中等偏下的位置，不光不能和以江苏、浙江为代表的江南地区相比，连隔壁的江西都远远不如。
直到近代张之洞督鄂之后，湖北率先接触近代工业文明，张之洞在湖北大量兴建新式学校，百年来湖北人才辈出，成为人们心中出人才的地方。
湖北秭归屈原故里
湖北能不能代表南方，现在看来是代表不了的，湖北地处南北之间，是文化交融最明显的区域。你认为现在最能代表南方文化的省份是哪一个？欢迎留言讨论！
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