清宫妃子锦衣玉食,啥也不愁,但本质上只是皇帝的生育工具,这就注定她们的生活不会有太多乐趣可言。
并且,清宫规矩多,管理严格,像什么宫斗争宠,拉帮结派,成立“打胎小分队”,那都是不可能的,除非妃子是不想活了。
皇帝去世之后,妃子们的日子就更苦了,只能在四四方方一片天的深宫大院内,品尝更多的寂寞空虚冷,然后在油尽灯枯后默默死去。
在说妃子的日常生活之前,我们先来简单了解一下清朝的妃子是怎么产生的。
顺治帝在位的时候,因为孝庄太后强迫他跟不喜欢的人在一起,所以他一怒之下创建了一套制度,也就是清朝选妃制度,并对后宫管理进行了一些改革。
后来,又经过康熙帝和雍正帝的不断优化,清朝皇帝的自主择偶权得到了加强,但妃子们的自由却受到了更大限制,她们就像是笼中小鸟一般,可以自由条跳舞和叫唤,但不能飞向天空。
在这套后妃制度中,顺治帝将选妃和选宫女给区分开了,妃子只能从满蒙八旗官员的女儿当中挑选(也有汉人女子,但相对较少),被称之为选秀女。
顺治帝规定,所有八旗官员的女儿,只要在十四岁到十六岁之间,都必须先参加户部主持的选秀女(一般是每三年一次),没有被选上、年纪又过了十六岁的女子,这才允许嫁人,不然只能继续选秀女。
挑选秀女的标准是非常严格的,最重要的当然是身世了,家族地位太低的,一般是很难被选中的;其次是品德、外貌、健康等方面,要求都是很高的,只有佼佼者才能被选为秀女送入宫中。
当然,不是说被选中了秀女,就一定能成为妃子,秀女们先是入宫接受培训,主要是宫廷礼仪和规矩、如何服侍皇帝之类的,之后皇帝会亲自“面试”秀女,在她们之中挑选中意者成为妃子,一般封为答应,之后再慢慢晋升为答应、常在、嫔、妃、贵妃。
没有被选中的秀女,也是不能出宫的,之后还得继续参加选拔,直到二十五岁以上都没有被选中,这才有可能出宫嫁人。
当然了,秀女也有可能被皇帝赏赐给宗室成员为妃,这也是秀女的一个不错出路,至少可以富贵无忧。
被选中的秀女,会在皇帝下达了册封诏书后,正式成为妃子,她们会被分配到各个宫中居住,其后妃生涯就自此开始了,最后能混到什么位份,就要看她是否得宠、有没有机会生育子女了。
一般而言,妃子一辈子都是无法出宫的,只能老死在宫中,除非皇帝开恩,在临死前下达了诏书,她们之中一些人才有可能出宫跟儿女们住在一起。
妃子在宫中的日常生活,大多时候都是很机械化的,每个时间点该干啥,都是有非常严格的规定的,随心所欲的机会非常之少。
早上五点,妃子们起床,有专门的人催促她们,切不可睡懒觉,起来之后梳妆打扮,前去给太后、皇后请安。
先说梳妆打扮,一个妃子该穿什么衣服,佩戴什么头饰,可不是随心所欲的,得根据级别来,级别越高自然越好,不然就是僭越之罪了。
比如说皇后,正红色是她的专属颜色,其他位份高的妃子如果喜欢红色,可以使用枣红或者桃红,也都十分雍容华贵,但位份低的妃子选择就不多了,衣服比较素雅,头饰的种类也不多。
再说说请安,清宫讲究晨昏定省,早晚请安是非常重要的礼仪,谁要是敢怠慢,将会受到严厉惩罚,所以不管是头天晚上没睡也好,还是生病也好,都必须要去请安,除非是病到下地都困难了,才有可能避免早晚请安。
一般而言,妃子们先在皇后宫中集合,在皇后的带领下去给太后请安,完事之后妃子们再给皇后请安。
至于说皇帝,可不是妃子想见就见的,一般只有皇后才有资格去请安,妃子们如果敢私自跑去赵皇帝,是要被处罚的。
请安的过程其实很无聊,就类似于我们现在的上班打卡,走过场的成分居多,真心实意者非常少。
请完安之后,大概就到了七点了,这是妃子们用早膳的时间,每个宫都有小灶,各自有专人做饭给妃子吃,内务府会提供各种食材,还是十分丰富的。
不过,食材的优劣也是根据级别来区分的,地位高的食材更多也更好,地位低的食材也不会很差,毕竟是皇帝的女人,担负着生儿育女的职责,怎么能亏待呢。
妃子们吃完早膳之后,再稍微休息一下,大约就到了九点半左右了,到十一点之前,是妃子们自由活动的时间,但是不能走出后宫,更不可能去宫外。
一般而言,宫中的娱乐活动十分有限,有雅致的可以画画写字、弹弹琴、绣绣花之类的,喜欢闲逛的可以去后花园赏花,或者去其他妃子那里串门聊天、下围棋、打打纸牌,都是可以的。
但是,妃子之间在自由活动时间搞宫斗是绝对不行的,清朝严禁妃子之间争风吃醋,谁要是敢让后宫出现不和谐的声音,哪怕她是皇后,都会被严厉打压,乾隆帝的第二任皇后乌拉那拉氏就是个很典型的例子。
至于说“打胎小分队”,这种事就更加不可能发生了,妃子怀孕后会受到严格保护,不会留给被人机会。
再者说了,谁要是敢谋害皇嗣,她本人肯定是活不了了,其家族都要跟着倒霉,清朝历史上没有发生过一次这种事,就是很好的证明。
十一点到下午两点半,就是妃子们午休的时间了,不管妃子们睡不睡得着,老老实实待在屋子里就对了,但妃子们一般都会午休的,毕竟这是养颜的最好时间,为了保持自己的容颜,从而活得皇帝的青睐,一般没有人会错过午休时间。
下午两点半到五点,又是妃子们的自由活动时间了,跟上午不同的是,皇帝在三点到四点会有一个小时左右的自由时间,妃子们有机会在这一个小时内陪伴皇帝,但也绝不是每个妃子都有机会,这主要看皇帝的心情,他喊谁一起谁才可以去。
一般而言,能够时常在下午陪伴皇帝的妃子,除了皇后之外,就是那些相对受宠的妃子了,他们一般会选择游园,或者去听戏,有时候也会坐下来喝喝茶、聊聊天,主要由皇帝来决定。
到了下午五点,就又是请安时间了,一直到七点左右结束。
七点到九点,就是后宫的重头戏了,这是皇帝翻牌子的时间,也是一个妃子得到晋升的最佳机会。
所谓翻牌子,就是太监将刻有妃子名号的牌子(还有妃子的出身、特长等信息)拿去给皇帝挑选,皇帝将谁的牌子给翻向背面了,就代表谁可以侍寝,每天晚上皇帝只能翻一个牌子,也就是说只有一个妃子有机会侍寝,皇后不在翻牌子之列。
这里要注意的是,理论上而言,皇帝的私生活,皇后是有权干涉的,比如说哪些妃子的牌子可以被送去给皇帝,她是有权干涉的,但一般而言不会干涉,因为这种事干多了会让皇帝不高兴。
一个妃子如果被翻了牌子,首先她要在自己宫中沐浴,把自己洗得干干净净的,然后太监们就会拿着一床被子来,她纹丝不挂地钻进被子里,再由太监们抬到皇帝住的地方。
皇帝已经在床上等候了,妃子从皇帝脚跟的地方往被子里钻,接下来就是皇帝自由发挥的时间的,但限制也是很多的。
比如说,妃子在九点之前必须离开,回到自己宫中居住,因为清朝只有皇后才有资格跟皇帝过夜,妃子们没有资格;在皇帝与妃子快活得时候,会有太监在外听声,如果运动时间过长,他们会喊话提醒,这是为了皇帝的健康考虑。
另外,妃子离开之后,太监还会征求皇帝的意见,留是不留,意思是让不让刚侍寝的妃子怀孕,如果皇帝不让,那么太监们就会对妃子采取一些措施了,至于具体怎么做,我们已经无从得知了。
皇帝后宫妃子那么多,皇帝招呼不过来,而且受宠的妃子侍寝的机会更大,所以一般妃子能够被翻牌子,机会着实难得,实际上许多妃子一辈子都是没有机会侍寝的。
如果妃子侍寝之后,还能生下一男半女,那就真是祖上烧高香了,她本人的位份会上涨不说,其家人也会因此受益,甚至是成为当朝显贵也是极有可能的。
就拿康熙帝最喜爱的宜妃来说,她就是如此的,她原本只是个宫女,后来被康熙帝给看上了,还连续生下了几个儿子,她因此不断攀升,最后坐上了妃位,她的父亲也都受到康熙帝提拔,在京城威风得很,见官大一级。
侍寝完之后,妃子就该休息了,然后第二天早上五点起床,如此循环往复,按照规定好的动作去完成,时间长了自然就没什么乐趣了,总体而言是枯燥泛味的。
当然了,宫中逢年过节、嫁娶、皇帝过生日等等,也都是很热闹的,会有各种各样的大型活动,妃子们这个时候就可以多一点娱乐了,但持续的时间也不长,而且宫廷礼仪非常繁琐,往往把妃子们搞得很累,根本没什么心思去玩。
最让妃子们心动的应该是出宫游玩了,皇帝每次巡行外地的时候,都会带一些妃子一同前去,比如说承德避暑山庄和木兰围场,等等,妃子们可以换个环境生活活动,这是很让人愉快的一件事。
像乾隆帝这种喜欢经常南巡的皇帝,妃子们出宫的机会就更多了,可以到江南各地名胜风景区游玩,还可以品尝各种美食,见识各种稀奇古怪的东西,那才叫身心愉悦呢。
不过,能有机会跟皇帝外出的妃子,一般都是地位较高或者较为受宠的,低等级的嫔妃很少有这个机会。
总之,妃子们绝大部分时间都待在皇宫,日复一日重复着枯燥的生活,而且不能与亲朋好友见面,这对她们来说还是很残忍的。
那么,皇帝去世后,妃子们的生活又如何呢?
前面我们说了,妃子入宫之后,基本上就无法出宫了,除非是生育了子女,皇帝在去世前可能格外开恩,让其出宫跟着子女生活,但这样的情况比较少。
皇帝去世之后,妃子们就要给新皇帝的妃子腾位置了,所以她们都会住进慈宁宫、寿安宫、寿康宫这三座宫殿,被称之为寡妇院。
住在寡妇院的前朝妃子,一般会被新皇帝册封新的封号,一般是太妃之类的,可以继续享受一定的待遇,饮食起居倒也过得去,但跟之前肯定是没法比的。
成为太妃之后,最大的改变就是彻底坐冷板凳了,她们除了待在寡妇院之外,其他事情跟她们就没啥关系了,不能随便瞎晃悠,也不能参与各种活动,更没有男人青睐,只能在孤独寂寞冷中一天天老去,直到油尽灯枯。
并且,清朝有大量妃子在很年轻的时候就守寡了,甚至有很多十几岁的妃子,刚入宫没多久皇帝就去世了,比如说乾隆帝成为太上皇之后,还通过选秀女挑了两名十五六岁的女子为妃子,但不到三年乾隆帝就去世了,她们也因此住进了寡妇院。
这是一件很残忍的事情,这两名妃子的青春期刚刚开始就变成了寡妇,乾隆帝甚至都没碰过她们,她们也因此一辈子都尝不到男女之欢,直到老死宫中为止。
由于长期生活在狭小的空间里,日常生活又没有任何色彩可言,所以绝大多数妃子的寿命都不长,三十多岁就去世的一抓一大把,活过四十岁就已经很了不起了,即便是活的时间长的妃子,也多数患有各种慢性疾病,甚至是抑郁症,将她们折磨得够呛。
总结起来说,作为皇帝的妃子,自然是锦衣玉食生活无忧的,但本质而言她们只是皇帝繁育后代的宫女,所以皇帝对她们的管理非常严格,就像是养在笼子中的鸟,看起来美丽无比,其实生活得十分枯燥泛味,精神上也要承受很大的折磨,而且最后的结局也大多不好,年纪轻轻就去世,死后也默默无名。
因此,清朝的后妃制度,其实是对人性的禁锢,是非常不人道的,也是必将被时代所摈弃的。
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