今天说的嘉峪关是指嘉峪关关城，离现在甘肃省嘉峪关市区西南6千米处。甘肃河西走廊的最窄处，南部是祁连山脉，北部是黑山。讨赖河发源于祁连山脉，流经祁连山山麓地带，在此呈东西走向，河流南岸是祁连山脉的悬崖峭壁，河流北岸是长城第一墩，长城最西端由此开始，向北就是嘉峪关，再向北连接黑山长城。嘉峪关是河西走廊的咽喉，丝绸之路的必经之地。
嘉峪关
嘉峪关始建于明朝洪武五年（1372年），因地势险峻，建筑宏伟，被称为“天下第一雄关”。明长城的防御体系是：五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城。嘉峪关城由内城、外城、城壕三道防线组成的军事要塞。高山相对，嘉峪关城立于峡谷中，扼守交通要道，有“一夫当关，万夫莫开”之势。
一夫当关，万夫莫开
嘉峪关位置重要，自古以来，就是东西交通的隘口，以此划分关外和关内（内地或口里），嘉峪关以西地区被内地称作关外，嘉峪关以东地区被称为口里。
经过嘉峪关的骆驼队
现在，看到的长城绝大多数是明朝修建的长城，从西部的嘉峪关到东部的山海关，绵延一万多里，被称为“万里长城”。长城上关口众多，规模最大的是山海关和嘉峪关，而嘉峪关要比山海关更加雄伟气魄，是我国最大的关城，也是我国众多关城中保存最为完整的一座。
,
