在生活中，我们会经常听到“抑郁”这个词，而且这个词使用频率越来越高，几乎在所有的语境中都可以用到，包括正式的、非正式的，严肃的、幽默的，悲伤的、快乐的。有时我们从电影或电视剧中会看到一个大老爷们以手扶额，如落难少女般做忧愁状，夸张地呻吟：“我好抑郁啊。”
在日常生活中，抑郁也许只是一个惯用词，很多人可能并不知道它的含义。但是对一位精神科医生或者心理健康工作者来说，“抑郁”这个词永远都带有让人窒息的负面含义。那么抑郁到底是什么，真正有抑郁情况的当事人是什么样的感觉呢？为什么会有越来越多的人感到抑郁呢？
一个人感到抑郁是有很多原因的，抑郁也存在着不同的级别，从情绪的低落到临床上的抑郁症，再到躁郁症，都被统称为抑郁。常有人说自己抑郁了，但这不是准确的临床诊断，而只是他们自己在网上查资料，得到的极不准确的自我诊断，而且大部分人分不清抑郁情绪和抑郁症。
如果要确实判断自己是一种什么样的状态，还是要去找医生进行确诊，当然，在这之前建议首先梳理自己对生活当中一系列状况的感受，这样有助于医生确认是否真的患有抑郁症，抑或只是因为压力较大或焦虑而引发的短暂情绪低落。后者带来的感受同样很糟糕，要尽早确诊，尽快疏导，否则真的有可能发展到抑郁阶段。早发现，早诊断，早治疗，“三早”原则对于心理问题也一样适用。
心理问题的产生并无明确的规律可言。抑郁就像焦虑一样，会在任何时候降临到任何人的头上，不论是少年儿童、中青年人、抑或是老年人，也不管是男人还是女人，机会均等。所以当我们情绪低落的时候，不要给自己过多的压力，否则只会让自己感觉更糟。很多人想不通为什么自己会抑郁，其实没有什么特别的原因。在生活中，我们总会遭遇一些事件，可能会触发情绪低落和抑郁。
至于为什么有些人会在生命当中的某个阶段感到抑郁呢？有许多显而易见的原因，还有些原因或许不那么明显。比如工作压力、家庭压力、经济压力、应激创伤等等；也 可能是你对某个让你特别不愉快的事件或者是情形一直耿耿于怀，心中的愤怒情绪一直未被发泄出来，最后就只能以抑郁的形式爆发；还有童年经历，比如说没有得到足够的关爱，父母关系不好，甚至离异，遭受身心虐待等等。
身体状况问题也可能会引发抑郁，包括睡眠问题、饮食问题、荷尔蒙问题、身体残疾等等，都可能影响大脑和神经系统的状况；还有医疗的副作用，例如手术或者是某些药物引发的抑郁副作用，以及酒精和其他的成瘾物质。另外还有基因因素，如果家族当中有抑郁症的病史，那么下一代可能会有遗传。
以上只是可能引起抑郁的部分原因，其他原因还有很多，有些甚至是我们没有意识到的原因。我们一开始也许并不知道自己为什么不高兴，但这也没问题，只要接受自己当下的感受就够了，并且去探索深层的原因，这会对解决问题有很大的帮助。首先要做的是要时刻关注内在感受，持续的自我检查对观测情绪变动很有帮助。最了解我们的还是我们自己，只是我们是否真的愿意去面对。
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