1980年，空政话剧团排练的《九一三事件》表演结束后，刘少奇的夫人王光美上台慰问演员，她亲热地和每一个演员都握了手。
但是轮到李雪健时，王光美突然愤怒地将手收回，转身就离开了。
被略过后的李雪健有些许尴尬，但其实是因为他演得太好太像林彪了，引起了王光美一些伤心事，把角色当成了真人，这也足以说明李雪健演的有多逼真。
通常来说，演员能将一位一位真实人物演得惟妙惟肖就十分难得，但像林彪一样逼真的表演，李雪健不止演过一次。
有人曾评大陆影视界“演技五绝”：
东邪陈道明，博擅众学；西毒王志文，内功深厚；
南帝陈宝国，霸气睥睨；北丐张国立，松弛入微。
唯李雪健是中神通，只评一个字“魔”。
而演戏“入魔”的李雪健其实并非专业科班出身。
1954年一个大雪纷飞的日子里，李雪健出生在山东菏泽，11年后跟着父母一起来到了贵州凯里定居。
1973年李雪健入伍当兵，身为业余宣传队的一员，一般都是表演些山东快书和舞蹈之类的节目。
那时，也会有一些专业的艺术团队到部队进行慰问演出，李雪健就带上花生瓜子，兴冲冲地去看演出。
留给他印象最深的是昆明军区的杂技队，一位二十多岁的女生演中年妇女，或许是那天的风太大，一阵风吹过后直接从五六米高的舞台上摔了下来。
李雪健就在舞台前方，他跟几个朋友连忙上前将女演员拉起来，想赶紧带她去卫生院看看。
谁知，那位女演员只是用杯子漱了漱口，就继续登台演出了，李雪健亲眼看到她吐出来的水都是红色的，这件事在他心中造成了不小的冲击。
后来，李雪健考进了空政话剧团，但是外形不怎么出色的他一开始只能演一些龙套角色，闲着的时候替大家打打杂。
在话剧《千秋大业》中，李雪健饰演了一个只有两句台词的警卫员，但由于紧张一上台还忘了一句。
下了台脱下衣服演一名战士时，他推着小车又把道具树给撞倒了，吓得他赶紧去扶，结果小车又翻了。
慢慢的李雪健就有了演出经验，开始一点一点琢磨起角色，也从匪兵演到了有台词的班长，最后演了剧中一个重要的配角。
就是这小小的一点肯定，让李雪健喜出望外，他觉得自己找到了在话剧团工作的意义。
1980年，空政话剧团准备排练《九一三事件》，但不巧的是团里的老演员们都在外地，短时间内根本回不来。
戏已经定好了，没有办法推迟，团里的领导决定先找个人试试，不行再说。
有个叫苏克的副班长曾经在延安见过林彪一面，他觉得李雪健与林彪有点像，便让他先试试。
这是李雪健第一次饰演细分如此之多的角色，所以十分重视，为了不辜负领导们的期望，开始琢磨怎样才能更加贴近角色。
李雪健粗壮结实看起来敦厚淳朴，与身单力薄的林彪无论是外形还是气质差距都很大。
为了让身形更加符合角色，他开始减肥，不到两个星期体重就下降了20多斤。
害怕假头套会影响观众的观剧时的感受，他索性直接剃了个林彪同款发型。
卧室的一面墙上全都被他贴上了林彪的照片，睁开眼第一件事就是先观察，偶尔坐在那里一看就是一天。
起床后，李雪健会穿上林彪的衣服，不停地在院子里走动，寻找那种因苦思冥想而低头驼背、胳膊后夹、碎步行走的形沐感觉。
为了尽可能地模仿林彪说话时的语气，李雪健还在台词老师的帮助下，对着林彪讲话时的录音，一个字一个字的练习，直到掌握了规律。
就这样，三场林彪演下来，团里的领带再没有提出过要换演员这回事，直接拍板决定：“就他了！”
最终，《九一三事件》爆火，在全国各地共演出了300多场，形神兼备地塑造出一个野心家的艺术形象。
因为塑造角色太逼真，引起了刘少奇夫人王光美的伤心事，拒绝与他握手，这无疑是对李雪健努力与付出的认可。
之后，李雪健也凭借林彪一角获得了首届梅花奖，第一次获得这么大的荣誉，可把他给高兴坏了，回到家后一会把奖杯放在这，一会又放在那。
这个奖杯不但象征着专家对他的认可，更重要的是观众对他演技的认可。
如果说李雪健时凭借林彪有了一定的名气，那么让他火遍全国的则是出演焦裕禄以及《渴望》中的邻家大哥宋大成。
1989年，峨眉电影厂准备拍摄一部关于焦裕禄的电影，男主角选择了李雪健。
胆李雪健却有些犹豫，一方面是电视剧版的《焦裕禄》刚刚上映，他现在再拍也很难会超越剧中的人物。
另外，他自觉与焦裕禄身形与相貌上无半点相似，如此一来恐怕想要塑造好这一角色就更难了。
到时候不但辜负观众们的期待，恐怕对焦裕禄的家人来说也是一种不负责任。
但导演似乎就只看上他了，一直软磨硬泡让他接下这部戏，在妻子的劝说下，李雪健终于下定决心接了。
为了更加贴近角色，李雪健先去拜访了焦裕禄的夫人徐俊雅，但夫人一见到他就说：“不像不像，老焦哪里会有这么胖啊。”
李雪健回答说：“我外形的确不像，但我一定用心来演！等电影上映后，再来邀请您打分。”
回家后，他第一步就是制定减肥计划，连续喝了三个月的白菜汤，才瘦下来30斤。
之后又开始研究各种关于焦裕禄的资料，分析揣摩他的内心与各种的小习惯小动作。
1990年，《焦裕禄》正式在国内公映，徐俊雅也来到了电影院，看到李雪健塑造的焦裕禄后，她双眼含泪说：“雪健这个孩子能演成这样，真是难为他了。”
在那个一张电影票只有3毛钱的年代，《焦裕禄》却传奇般地斩获了1.3亿张票房，成为当年的神话。
李雪健也凭借焦裕禄一角，将那年的金鸡奖和百花奖最佳男主角收入囊中。
在发表获奖感言时，李雪健的发言令人印象深刻：
“所有的苦和累都让焦裕禄受了，所有的荣誉都让一个傻小子得了。”
1990年，《渴望》剧组邀请李雪健出演男主角宋大成，他以往饰演的角色几乎全都是英雄人物， 读完剧本后他立即被宋大成这个普通人物吸引了，觉得自己如果错过了这个机会，肯定会遗憾终生。
这部室内电视连续剧一经播出就火遍了全国成为当时最流行的电视剧。
“举国皆哀刘慧芳，举国皆恨王沪生，万众皆叹宋大成”“娶妻当如刘慧芳，嫁夫当为宋大成”
李雪健饰演的宋大成深入亿万观众的内心，并且获得了电视飞天奖以及金鹰奖。
1999年，李雪健在拍完建国50周年献礼片后，便马不停蹄立刻奔向了《中国轨道》剧组。
这部剧是中国首部以航天为主要题材的电视剧，李雪健不想错过，婉拒了老婆于海丹让他在家多歇两天的好意后，还是进组了。
在拍摄时，李雪健发现自己好像上火了，脖子后边有个小疙瘩，但摸起来不痛不痒的，也没当会事。
但是随着拍摄时间越来越长，李雪健常常会出现流鼻血和晕倒的情况，但他以为自己只是累着了。
于海丹听他这么一形容觉得事情不简单，立刻飞到剧组，强制性带他去医院检查了身体。
两位专家详细的为他做了全套的身体检查，详细的检查了头颈部，还做了鼻内穿刺。
李雪健觉得自己健康得很，就是上火了脖子后边才会长疙瘩流鼻血的，在等结果出来的这几天他该拍戏拍戏，该陪老婆陪老婆。
等结果出来后惊呆了所有人：鼻咽部肿瘤中晚期。
专家建议李雪健要立即回到北京接受治疗，决不能再耽误治疗，否则后果不堪设想。
李雪健知道后也愣住了，但这部戏已经拍了一半，如果身为主演之一的他这时候退出，那么这部戏就完了，所有人的努力就全都白费了。
剧组的导演提议说先暂停剧组事务，让他好好治病。但李雪健拗着不干：
“你要是这个戏下马了，钱也花了，部队也动员了，花了那么多钱，拍了一小半了，你要是因为我下马了，不拍了，流产了，这个比我死还痛苦。我说不行，我必须得拍。”
于海丹知道丈夫的脾气，只能跟剧组商议转场到北京，让李雪健一边拍摄一边治病。
于是，李雪健就开始了上午被老婆带着去医院治病，下午去剧组拍戏的日子。
即使这样，他的身体越来越差，喝水十分困难，稍微一动就会头晕呕吐不止。
到了镜头面前，李雪健就会强忍着疼痛，表现得于常人无异，剧组中所有人都被他感动得落泪。
李雪健的戏份终于到了最后一场，拍完后就能全心全意地去医院治病，于海丹屏气凝神等在一旁。
一连拍了几遍后，李雪健依旧觉得不满意，他对导演说：“这几遍拍得都不太理想，再来一遍吧。”
等他说完最后一句台词，看到导演的手势后，紧绷的精神终于松了下来，直接晕倒在地。
在妻子的陪伴下，李雪健积极治疗，终于战胜了病魔，重获健康。
李雪健从业生涯超过了40年，与其他代言广告满天飞的演员不同，他一生中只拍过一次广告。
1992年，一个肝药广告商找到李雪健，愿意出20万请他拍一条广告，前提是要他化成焦裕禄的模样。
李雪健当即就拒绝了，即使当初拍摄《焦裕禄》电影时的薪酬只有6000块，他也不愿意为了钱做这种事。
后来，又有一个广告商找到李雪健拍摄一个润嗓含片的广告，他再三考虑过后选择接下。
这条广告中有一句台词是这样说的：“没有声音，再好的戏也出不来”。
几年后，李雪健真的演了一个哑巴，有记者拿广告中的那句话问他：“您不是说没有声音再好的戏也出不来吗，这回哑巴的角色怎么演的？”
李雪健觉得十分丢人，自个抽了自个，并且从此以后再也不拍商业广告。
2011年，李雪健又接到了《杨善洲》剧组的邀请，他看完剧本后曾一度怀疑世界上真的会有如此完美的人吗？
等他来到云南实地考察过后发现，是他自己狭隘了，当地人还为他编了顺口溜：
家乡有个小石匠，当官退休福不享，栽树二十年，荒山披上了绿装。造福子孙千万代，为民服务永不忘。活到老，干到老，富翁他不当。当什么？当，当个共产党。
电影上映后，《杨善洲》的票房却并不理想，在北京放映时，李雪健的妻子特意买票去看了，但整场一共只有2个观众，李雪健的儿子也特意去看了，整场一共只有3个观众。
这让李雪健觉得十分悲哀，同一天上映的美国大片一天票房过亿，为什么我们自己的英雄却无人问津呢？
李雪健希望能够通过表演，让现在的年轻人能够了解并崇拜我们自己的英雄，并将这项任务当成了自己的责任。
在李雪健出席活动时，常常能看到他身上佩戴者国徽或者党徽，有人感到好奇，便向他询问原因。
他说：“国徽是红的，我感到特别美、特别漂亮!它们是我们的先辈们用鲜血、生命换来的。我觉得国徽很美，愿意戴，一路戴过来，我觉得我这一身配着挺好!”
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