在很长一段时间内，国内有同名的地级市与地区并存的情况，比如“广西壮族自治区有地级桂林市和桂林地区、河北省曾有地级保定市与保定地区、浙江省曾有地级宁波市与宁波地区”等范例。后来在社会发展过程中，这种情况因得到了进一步调整而逐渐消失，其中多数是用“地市合并”的方式来进行调整，比如1981年浙江温州（1981年）、河北邢台以及张家口（19893年）等地都进行过地市合并。
那时广西“有南宁市与南宁地区、桂林市和桂林地区、柳州市与柳州地区、梧州市与梧州地区（后改贺州地区）”这4个地市并存的例子，后来除了桂林之外，它们当中有3个选择了培育新城市这两种方式来改变地市并存的局面。
崇左市
2002年12月南宁地区撤销后，将其所属的横县（今横州市）、马山县、宾阳县、隆安县、上林县这6个县划入地级南宁市，将南宁地区南部的凭祥市和崇左县、扶绥县、大新县、宁明县、龙州县改设为地级崇左市。
这也让南宁作为省会级城市拥有了更大的空间，调整前南宁市有6个区、2个县：新城区、永新区、江南区、城北区、兴宁区，邕宁县、武鸣县；调整后南宁市的规模得到改善，总人口由297.71万变成641.67万，面积从10029平方千米变成了22293平方千米；南宁地区面积29772平方千米、人口约543.9万，变成崇左市之后面积为17300平方千米、人口约200.41万。
来宾市
2002年12月柳州地区改为地级来宾市，以柳州地区来宾县（兴宾区）、忻城县、象州县、武宣县、金秀瑶族自治县、合山市为辖区，并将柳州地区的鹿寨县、融安县、融水苗族自治县、三江侗族自治县划入地级柳州市。
调整前柳州市有5个区、2个县：城中区、鱼峰区、柳南区、柳北区、郊区，柳江县、柳城县；这次调整不仅改变了地市并存的情况，将来宾培育成广西新兴的地级市，还改变了柳州市与柳州地区之间的规模悬殊，调整后柳州市面积扩大到1.86万平方千米，人口从209万增加到348.5万；柳州地区面积26811平方千米、人口约380万，变成来宾市后面积为13411平方千米、人口约209.08万。
梧州地区与梧州市此前就已做过调整，调整前梧州市有万秀区、蝶山区、郊区和苍梧县；岑溪市、藤县、蒙山县在1997年就从梧州地区划入了梧州市，又把梧州地区改为贺州地区；这也为2002年6月贺州地区改为地级贺州市做了铺垫。南宁地区、柳州地区以及梧州地区采用的调整方式也促成广西如今多了3个新兴的地级市。
地市合并后的桂林
1998年8月桂林市和桂林地区合并为新的地级桂林市，调整前桂林市有5个区、2个县：秀峰区、叠彩区、象山区、七星区、雁山区，临桂县、阳朔县；桂林地区则有10个县：灵川县、荔浦县、永福县、全州县、兴安县、灌阳县、资源县、平乐县、龙胜各族自治县、恭城各族自治县；调整后的桂林市达到27845平方千米变，因而成广西面积最大的地级市。
地市合并让桂林的实力得到了提升和改变，与培育新城市模式下的南宁地区、柳州地区以及梧州地区相比，它们各有千秋，桂林规模变大的同时也失去了培养新的地级市的可能，后三者变成了崇左、来宾、贺州这三座新兴地级市，但其规模也相对缩小不少。可能有人会问，为何当年“桂林地区与桂林市没和南宁地区、柳州地区以及梧州地区一样，在微调的同时将双方保留建制”呢？这可能是由多方面的因素形成的。
如果当时桂林地区能将部分辖区划入桂林市并改设为新的地级市，这也是极好的，既平衡了桂林市与桂林地区之间的规模悬殊，也让广西多一座新兴地级市；但最终没这么操作。鹤眼觉得区位、历史文化以及区域中心的缺乏都是相关因素，比如当时桂林地区和桂林市范围内，除桂林之外并无特别拔尖的县市可在调整后成为新的地级市的所在地。
相比之下全州县还不错，处于湘桂交界处又有比较深厚的历史文化底蕴，加上全州到桂林的距离要大于柳州到来宾、南宁到崇左，因此桂林地区改为地级全州市也有一定的可行性。此前曾看到过网友将“全州县、资源县、兴安县、灌阳县”合并为地级全州市的建议，以此计算的话面积10156平方公里、人口142万。
全州县
虽说面积尚可，但人口规模却略显单薄，鹤眼觉得可在此基础上纳入龙胜各族自治县，全州市面积12694平方千米、人口156万；即便如此，人口方面与来宾（207.46万）、崇左（208.87万）、贺州（200.78万）相比也相对较少。或许是所处的地理环境所致，这片区域是原桂林地区人口较少的地方。
加上当时全州县的县域实力并不太出彩，对附近资源、兴安、灌阳、龙胜等县份的影响也比较有限；区位方面来说不及崇左可对接东南亚，也不如贺州、柳州处于各大城市之间。或许这是这些导致了桂林地区没能发展成为地级全州市而是进行地市合并的情况吧，虽说事在人为，但是错过了那个机遇，全州县也错过了最佳的逆袭时机。
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