初识佛印是在高中课文《核舟记》中，其中有这样一段描写“船头坐三人，中峨冠而多髯者为东坡，佛印居右，鲁直居左........佛印绝类弥勒，袒胸露乳，矫首昂视，神情与黄不属。卧右膝，诎左臂支船，而竖其左膝，左臂挂念珠倚之，珠可历历数也”。人物刻画的栩栩如生，彼时老师也没有细讲，只是说佛印是苏轼的朋友。
此后，在野史中，我么经常可以看到佛印的故事，特别是与苏轼、苏小妹的谈诗作对，斗智斗勇，给我们呈现的并不是一个不识人间烟花的得道高僧形象，更多的是一个有血有肉、佛法高超、生性豁达、才识过人的僧人形象。今天我们所讲的故事来自于醒世恒言，其中佛印的经历或许和正史有些差异。
佛印禅师原名韩端卿，江西饶州府浮梁人，自幼熟读古今经典，文采过人。因到京师应试，巧遇苏轼，二人一见如故，成为莫逆之交。一天，天下大旱，神宗皇帝要到大相国寺吃斋祈雨，此事由苏轼负责，韩端卿知道后央求苏轼将他带入相国寺，瞻仰皇帝天颜，苏轼答应了，让他假扮成侍者（随侍师父、长老之侧，听候差遣的人），起斋之日，端卿为神宗奉茶，神宗见他长的方面大耳，浓眉大眼，与别的侍者不同，又提问了他几句，见他答的有条不紊，龙颜大悦，当场赐了法名了元，号佛印，御前剃度为僧。端卿本来不愿意出家，却又不敢违抗皇命，只得当了和尚，从此后精研佛经佛理，没了还俗之心。
却说苏轼因佛印出家，内心有愧，多次挑逗佛印，想让其还俗，佛印不为所动，真心皈依。一年春天，佛印来找苏轼闲聊，苏轼摆下酒席，并请琴师在帘内演唱一首，佛印听的唱词，很是叫好，苏轼看透佛印想见琴师，随即让其填词一首，须臾作出一首《西江月》。帘幕卷起一半，琴师漏出一对三寸金莲。佛印又作出一首《品字令》，流露出要见真人的意思。帘幕掀起，见了琴师真容，再作了一首《蝴恋花》，赞美琴师美貌。当时佛印已有醉意，苏轼有意成全，留宿佛印，并许以重金，威逼利诱琴师陪宿。佛印酣睡至五更才醒，见了琴师大惊，恪守清规戒律，劝退琴师，临别之际，再作一首《浪淘沙》留给苏轼。
本篇故事相对简单，期间佛印填词四首，可见其出口成章，文采斐然。与苏轼相交，可见其不拘小节，豁达随性。与琴师相处坐怀不乱，可见其严守戒律，一心向佛。
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