武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从，倚天不出，谁与争锋！这是江湖上传播度很高的几句名言，犹如施展了魔咒一般的，吸引了无数高手为此展开一轮又一轮的争夺战。
行走江湖，谁不想成为武林至尊，号令天下？得到屠龙刀，就意味着有机会实现“千秋万载，一统江湖”的梦想。屠龙刀争夺战，引发了一系列事件，诸如俞岱岩遇害、天鹰教夺刀、金毛狮王谢逊滥杀无辜，远赴海外，还为此瞎了一双眼睛。
当张翠山、殷素素带着张无忌离开冰火岛回归中原后，他们一家三口顿时成了新的攻击目标，因为只有他们知道谢逊的下落，只有找到谢逊的踪迹，才能得到梦寐以求的屠龙刀！
在抢夺屠龙刀的高手中，玄冥二老对张无忌造成了不可逆的伤害，受伤后的张无忌背后留下一道清晰的绿色掌印，触手冰冷，宛似摸到一块寒冰 一般、背心上一处宛似炭炙火烧，四周却是寒冷彻骨，强如张三丰也无法驱除张无忌体内寒毒，唯一的指望就是学到完整的九阳神功，以纯阳的内力化解体内寒气。
九阳神功源自少林藏经阁，隐藏在四卷《楞伽经》内，最早发现九阳神功的是少林寺的图书管理员觉远大师，张三丰在觉远的指点下，受益良多，可自觉远死后，九阳神功一分为三，少林、武当、峨眉各得一部分，张三丰为了救治张无忌，写信求助峨眉，灭绝无视张三丰的请求，少林更是干脆，当面拒绝张三丰，双方还险些引发冲突。
朝不保夕的张无忌，在常遇春的指引下得到了医仙胡青牛的救治，尽管延缓了寒毒发作的时间，可终究是无法彻底化解，万幸的是张无忌继承了胡青牛精湛的医术，在幽谷中给白猿手术，发现了失传已久的九阳神功，开启了自己的逆袭之路。
光明顶之战前，五散人中的布袋和尚说不得，用乾坤一气袋活捉张无忌，在密道里听到了成昆讲述往事，张无忌闷在乾坤一气袋里，布袋内真气充沛，等于是数十位高手各出真力，同时按摩挤逼他周身数百处穴道，他内内外外的真气激荡，身上数十处玄关一一冲破，只觉全身脉络之中，有如一条条水银在到处流转，舒适无比。这等机缘自来无人能遇，而这宝袋一碎，此后也再无人有此巧遇……
此时的张无忌九阳神功已得大成，但论内力，当世已无人可敌，追踪成昆时要中了暗算，被困在光明顶密道里，只有学会乾坤大挪移才能推开石门，有了九阳神功做基础，张无忌在极短的时间内，迅速修炼到第六层境界！
有了九阳神功和乾坤大挪移，张无忌力挽狂澜，光明顶一战力挫六大门派，接任明教教主，统辖左右光明使，四大护教法王，五行旗，五散人，即使没有屠龙刀在手，张无忌也已经是真正意义上能号令群雄的武林至尊了。
后期的张无忌，在武当山上领悟到了张三丰自创的太极拳、太极剑，迎接金毛狮王回归的过程中，夺回明教圣物圣火令，还学到了圣火令上亦正亦邪的神奇招数，身兼五大神功的张无忌理论上讲，可以算得上“天下无敌”，可在实战中，张无忌又总会不合时宜的“掉链子”，是什么原因造成他无法发挥应有的水平呢？
每个成名英雄都有适合自己的绝技，然后在实战中完善、提升，张无忌却没有这样的机会，而且张无忌所学的武功异于一般套路，在无形中造成他实战能力弱的特点。
学九阳神功是为了自保，学乾坤大挪移是为了逃命，学太极拳、太极剑是为了给武当争面子，张无忌所学到的所有绝技都是被动的！天下武功无坚不破，唯快不破缺乏主动意识是影响实战能力的关键因素
九阳神功、乾坤大挪移都是守弱攻强的武技，太极拳也讲究后发制人，张无忌在跟对手的实战中，总是出现“慢热”的现象，无论是灵蛇岛上苦战帕莎风云三使，还是少林寺屠狮大会上3闯金刚伏魔圈，都体现了张无忌厚积薄发的特点，但他无法根据战局立刻做出调整，也是实战能力不强的原因，这是张无忌武功的特点，适合持久战，不适合闪电战。
高手的成长都免不了经历打怪升级、从残酷的战斗中提升格斗技能，而后才能获得武林同道的认可，张无忌没有经过系统训练，幼年时在冰火岛的隐居生活又过于封闭，从个性上来说，张无忌略显懦弱，这是影响他实战能力的第二个缺点。
尽管张无忌内功深厚，所学的也都是当世武林中的绝学，但他自身存在的2大缺点，决定了他无法达到武学巅峰的境界，但对于性格温和、与世无争的张无忌来说，未尝不是件好事！
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