栏目语
背山得灵气，倚水重商情。深藏历史文化底蕴的广州自古以来就是中国商业门户，被誉为“千年商都”。如今行走在越秀，你会发现身边有许多街巷名都与当时的某一商业行业有关。随着时代的演进，那段无声的历史已浓缩成一个个饱含深意的地名，记录着城市的风物精华。微社区e家通记者通过走访越秀特色的街巷，带你走进藏在商业文化路名背后的故事，感受广州千年商都的繁华与鼎盛。
在越秀区大德路以北，
解放中马路西边有条象牙街。
这里没有车水马龙，
总是显得安静静谧。
古老的建筑静静地矗立于此，
让人不由得好奇它背后的故事……
为什么叫象牙街呢？
民间沿袭的说法是：
象牙街在明代已有，
其得名因为这一带有许多
生产经营象牙工艺品的手工作坊。
《广州市地名志》记录，象牙街在市政府南偏西，解放中路西侧，西接走木街，内有象牙北街、象牙一至四巷。可能因明代时多为象牙、玉器加工作坊，故名。长180米，宽4米，花岗石板路面，为居民住宅。
据《广州越秀古街巷》记载，明朝的时候，象牙街一带靠近江边。当时广州已是著名的通商口岸，南来北往的船只不少在江边停泊，渐成商品交易市场，其中商品以优质非洲象牙最有名。广州的艺人购买象牙加工成精美的艺术品出售，外国客商纷纷出高价购买，这里逐渐形成专门进行象牙原料以及牙雕工艺品交易的市场。不少象牙雕刻艺人就在这条街上工作、生活。起初是散居，后来为了更好地做生意，渐渐聚居在一起。到了明末，象牙街逐渐发展壮大起来，由个人单干到夫妻、兄弟、父子齐上阵，最后出现了由雇佣关系连接起来的大面积象牙店。
说起象牙，就不得不提到广州牙雕。广州牙雕是以象牙为原材料进行雕刻的地方传统手工技艺。清代乾隆年间，广州牙雕业的工艺技术与经营规模已居全国之冠。清中叶，广州牙雕业形成贡品行和洋行两个行会组织。贡行经营朝廷贡品为主，洋行经营民间用品与出口产品。清末民初，又有一批自立门户的艺人成立大牙行，大牙行的会址在小新街，人称“象牙会馆”。
广州牙雕的特点是注重雕工，讲究牙料的漂白和色彩装饰，作品玲珑精巧，华丽美观。
现在的象牙街已经没有象牙店了，周边建筑主要为居民住宅。但从现在的街道分布来看，除了一条主干道贯穿其中，还有许多支道，如象牙一、二、三、四巷及象牙北街等，可以想象出当时四通八达的繁华景象。后来江岸逐渐南移，象牙作坊也慢慢转移到南面的大新路，大新路成了著名的“象牙一条街”。
如今行走在象牙街，
似乎很难想象过去此处熙熙攘攘的景象。
古老的建筑记录着历史，
郁郁葱葱的大树为这里增添了几分宁静。
满族小学就坐落在象牙街，
那朗朗书声与孩子们的欢声笑语，
为古老的街巷带来不少生机和活力。
【记者 黄丽霞】
【摄影 胡瀛斌】
【编辑 方珧】
参考资料：《广州越秀古街巷》
来源：微社区e家通越秀光塔（xxsbejtgt）
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