这个陷阱，来源于塔西佗的名著《历史》，他在书中评价加尔巴皇帝时说：“……外界对这两次的处决的反应很不好，而且一旦皇帝成了人们憎恨的对象，他做的好事和坏事就同样会引起人们对他的厌恶。”但这观点并不是他提出的，不知道后世哪个“好事之徒”未经本人许可擅自把这句话定义为“塔西佗陷阱”。
《历史》开篇讲罗马皇帝尼禄·克劳狄乌斯·德鲁苏斯·日耳曼尼库斯自杀后，加尔巴被元老院承认，成为罗马帝国第六位皇帝。他上台后，为了稳定帝国内外混乱局势，推行了一系列不得人心的政策，结果弄得天怒人怨，彻底失去民心。
当时他下令处死一个叫马吉尔的叛乱将领和另一个可能发动叛乱的将领卡皮托。有意思的是，加尔巴派去的检察官把马吉尔一案调查得一清二楚，反叛证据确凿，司法程序齐备，可以明正典刑；而卡皮托一案，命令还未到达，也未经过司法审判，皮卡托就直接被军中上司弄死了。事后，很多人觉得皮卡托没有这么大的胆量和野心，加尔巴应该出来主持公道，查明真相，给大家一个交代。
但加尔巴却对此事缄默不语，于是阴谋论就传开了。大家都认为是皮卡托的上司想要反叛，但事情泄露，只好把皮卡托推出来当替罪羊，而皇帝却默许军队这种行为。于是，加尔巴的做法遭到众人不满。
倒行逆施的行为，终于葬送了加尔巴的身家性命。仅仅在位七个月，就死于一场政变。同一年，另外两个忙着争夺皇位的人也先后被杀。这一幕幕血腥争斗刺激着塔西佗，他感概道：“一个执政者，一旦不受欢迎，不论他做的事情好与坏，都会招致同样的不满。”
这个陷阱被冠以塔西陀的名字而流传甚广，如今“塔西陀陷阱”被引申为一种社会现象，指当政府部门或某一组织失去公信力时，无论说真话还是假话，都会被认为是说假话；不论是做好事还是坏事，都会被认为是做坏事。
这个观点很像战国时期思想家荀子所说的：“君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。”犯颜直谏的魏征就是用这句话劝唐太宗李世民要轻徭薄赋，善待黎民，这才有了后来的“贞观之治”。
纵观我国漫长的封建历史，一个又一个王朝最后都走向灭亡，原因各不相同，但都有一个共同点，那就是政府彻底失去了公信力，说白了就是老百姓已经不相信你了，哪管你的死活呢。
“塔西佗陷阱”是个十分危险的现象，一旦落入这个陷阱，民众对公权力的信任就会丧失。随着时间推移，你说得再多，做得再多，人们也不会相信了。发展到今天，这个“陷阱”不仅适用于某个组织，更适用于某个人，尤其是公众人物。
犹记得八年前，共享单车ofo震撼上市，掀起一片欣欣向荣的共享经济景象。然而好景不长，短短的四年光阴，ofo就陷入了破产的边缘。先是创始人被限制高消费，接着失联，然后是广大用户的押金退不了，排队不知道猴年马月了。
头顶着北大名校光环的戴威开始自救，但已彻底落入了自己的“塔西陀陷阱”里。先是将用户的押金“升级”为金币，在ofo折扣商城消费一定金额后，可以退押金，同时以后可以永久免押金骑车。接着商城又推出拉好友帮退押金的功能，然后呢，没然后了，如今用户连ofo微信小程序也无法登录了。一连串的“骚”操作后，谁信呢？
与戴威“同病相怜”的还有趣店创始人罗敏，打着预制菜名头的趣店高调转型，如今惨淡收场，趣店算是把预制菜“江湖”弄得一地鸡毛。
许多专业人士已经分析过，罗敏让趣店试水预制菜是明智的，因为预制菜市场规模大，需求也很大。但趣店的发展，成也罗敏，败也罗敏。
互联网是有记忆的，区块链技术的发展，公众人物的一根头发丝都能被像素级放大。东方甄选“拉黑”事件后，人们豁然发现这不就当年搞校园贷的家伙嘛。原先是靠校园贷坑害在校大学生，现在又用现金贷来收割加盟商、宝妈们，哟，还真当大家伙都是脑子进水了吗？
总之，背负着巨大争议和“污名”的罗敏也悄悄退出了趣店，本人也正在“陷阱”里努力挣扎。
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