日本皇族之间近亲结婚已是千年传统，所有的皇后也都出身高贵，而“最美皇后”美智子则出身平民，是日本历史上第一位“平民皇后”，为此她大半生都在婆婆的“指责”与“虐待”下生活。
其中美智子的婆婆良子皇后便出身贵族，父亲是久弥宫邦彦王，母亲是萨摩藩十二代公爵的千金，因此，出身高贵的良子皇后自然而然的从心底里看不起自己的平民儿媳妇美智子。
1943年，正田美智子出身豪门，家里有着日本著名的日清面粉厂，父亲是面粉厂负责人正田英三郎，她的伯父们是大阪大学的校长或教授，家族显赫。
美智子作为家中的长女，从小便深受宠爱，在父母安排下接受了很好的教育。她中学就读于名校圣心女子学校，不仅成绩名列前茅，还是学生会会长，大学时主休英国文学，说一口流利的英语。
同时，她热爱体育活动，打的一手好网球。她对人礼貌，有朝气，优雅大方，内心善良。她的一位老师曾经如此评价她
“你是个完美的女孩，唯一的缺点就是没有缺点。”
在明仁出现之前，就已经有很多人排着队追求美智子，其中最出色的便是著名作家三岛由纪夫，一位有才华，身材和颜值均佳的青年才俊。到最后因为明仁的追求不了了之。
为了给明仁选妃，日本皇室专门成立了一个选妃委员会，但是明仁一个都看不上，只因他已经心有所属。
明仁与美智子的相遇是因为一场网球赛。1957年，著名的度假胜地轻井泽组织了一场网球比赛，作为天皇太子的明仁一时兴起，便参加了这场比赛。并且信心满满自己一定能取得比赛的胜利。
在美智子与明仁作战之前，好几个人都做做样子，刻意输给了明仁，只有美智子是真枪实干，毫不退让，最后以拉锯战的形式战胜了太子明仁。
明仁不但输了网球比赛，也输了自己的心，在这场比赛结束后，明仁彻底被这位外表娴静漂亮，内心却无比好强的姑娘迷住了。
在接下来的的一段时间里，明仁不断以各种借口约美智子出来喝茶，看电影，聊天，并以切磋网球技能为借口经常见面，几次被媒体拍到二人约会。
很快他们二人交往的事情传到双方父母的耳中。按理说美智子结识了日本皇室太子，而明仁找到了自己心爱的女人，并且这个女人长相端庄，性格温和，这对年轻情侣的父母应该非常支持才对，但是不管是明仁的父母还是美智子的父母都十分反对他们的交往。
美智子的父母认为自己的女儿嫁到皇室肯定会被瞧不起而受欺负，何况自己的家族已经有很高的社会地位，他们根本没有将皇室放在眼里。
美智子父亲多次跟美智子说，让她与皇室太子不要再来往，但是媒体还是会经常拍到明仁与美智子约会的照片。
而另一方面，皇室那边也反对明仁与美智子交往，尤以明仁母亲良子皇后反对最为强烈。他们认为皇室血统高贵，不容污染。
一向温和的明仁在此事上却非常刚，他甚至当众宣布“此生非美智子不娶”，就这样明仁与贵族反对势力进入了僵持状态。
就在这时最有发言权的裕仁天皇发表了意见，促使了这段婚姻，他说“既然明仁真心喜欢美智子，娶一个平民皇后也可以”至此，良子皇后与反对势力才闭了嘴。
那么裕仁天皇是真心帮助自己儿子说话吗？
有一个说法是，当时日本战败投降不久，国家需要安抚人心，重振皇室声威，正好可以借此机会打造亲民形象。
但是，我们分析一下裕仁天皇与良子皇后的爱情，便会发现也许裕仁天皇真的是理解儿子才这么做的。
裕仁天皇与出身高贵的良子皇后从小青梅竹马，情投意合，然而，他们两人的爱爱情也是峰回路转，极尽波折。
因为就在他们到了谈婚论嫁的年纪，他们的爱情遭到了重重阻挠。
首先过去的元老想更好的控制裕仁天皇，他们坚决反对他与出身高贵的良子联姻。为了更好掌握话语权，遏制良子母家的家族势力，以山县有朋为首的元老公开反对，并且以良子母亲有色盲遗传病为由公开进行反对。
最终历经波折的裕仁天皇与良子皇后有情人终成眷属，所以他希望儿子能够顺从自己的心意，娶到自己心爱的姑娘。
为此，裕仁天皇召集皇室所有元老专门召开皇室会议，希望大家能够跟自己一样，尊重明仁对于婚姻的选择。另外，从遗传学角度来讲，扩大通婚范围，能够改善皇室基因。
在裕仁天皇的支持下，明仁终于与美智子走进婚姻的殿堂。
然而，在皇宫以高高在上的姿态，向美智子提亲时，她的父母却果断拒绝了，他说“我们家家境低微，配不上高高在上的皇族”，原来，皇宫并未上门提亲，而是派了一位皇族代表给美智子父母打了一通电话，以近乎一种命令的口气决定了两人婚姻一事。
那段时间，美智子的家里经常会受到封建势力的恐吓，为了安慰及保护女儿，美智子的父母决定将她送到欧洲旅游，但是，美智子在上飞机之前，明仁派人加急送来一封信，正是这封信让美智子决心抛弃一切嫁给他。
信中明仁真诚的写到自己对美智子的爱，并且发誓自己一定会为他们的爱情争取，此生“非她不娶”
感动不已的美智子回到家中，告诉父母自己的决定，父母拗不过女儿，只能同意。
出嫁之前，父亲怕女儿嫁入皇室会被欺负，为了给女儿足够的底气，他们给女儿置办了价值3000万日元的嫁妆，整整装了三辆卡车才能拉下，风风光光地嫁了女儿。
1959年4月，明仁与美智子结婚，有53万日本人涌上日本街头为之庆贺，为此日本电视机销量大增。
但是。在婚礼上美智子的父母脸上看不到一丝高兴的表情，甚至一直没有看镜头，他们并没有感到女儿嫁入皇室是多么光荣的一件事，反而内心充满不安，担心女儿受委屈。
他们的担心是正确的，因为美智子嫁入皇宫后，确实受到了太多的虐待与委屈。
就这样，美智子成为了日本第一位平民太子妃。然而，这位年轻漂亮的姑娘，还未正是过门，便被未来婆婆摆了一道。
根据日本皇室规定，皇太子订婚前，要通过记者发布会形势将婚事昭告天下。
发布会当天，明仁与美智子与同时出场，美智子为此精心准备，在发布会现场她小心翼翼。不允许自己有任何不合礼仪的行为，但事后自己仍然召开媒体的一片讨伐声。
原来，太子妃戴手套必须是长手套，要能套到手肘的位置，而美智子戴了一双短手套，因此成为了众矢之的。
可这副手套正是婆婆良子送给她的，并嘱咐她“一定要在正式场合下佩戴”。事情发生后，美智子及其父母不得不为这件事想皇室公开道歉。
按照规矩，每位皇后都要有属于自己的黄徽，而良子却坚持美智子用“野菊”，用来挖苦她的出身。
皇室的行动毫无自由，作为皇后的美智子的一举一动都在旁人的监视下进行，甚至买一件衣服，都要在宫内厅的批准下才行。
明仁对美智子十分疼爱，尽量满足妻子的一切，但是他对美智子的疼爱招来良子更深的嫉妒，她开始毫不掩饰自己对儿媳妇的讨厌。
1975年，裕仁天皇与良子皇后访美，在机场与要政和亲人握手道别，到美智子这里，良子直接跳过了她。
出身富贵的美智子，自小没有受过这样的委屈，自然内心抑郁寡欢，巨大的精神压力让她濒临崩溃，体重极速下降，甚至一度得了抑郁症。
对于这些情况，明仁只能更加疼爱妻子，并且安慰她，别无他法。
后来，美智子被发现信奉基督教，良子大怒，在强迫儿子废除皇后被拒绝后，将儿媳软禁，美智子在软禁期间流产，疾病缠身，割掉一根肋骨，短短一年便瘦了20斤。
在皇宫内，美智子除了丈夫和孩子几乎不与人交流，为此得了失语症，不能与人正常交流。
即使很多国民为美智子打抱不平，但都无济于事，婆媳关系依然难以解决。
1933年，日本皇室诞下一个男婴。十九年后，他被正式立为太子。这就是明仁。明仁性情温和，极为孝顺。
母亲不时的找各种理由，为难自己心爱的人，他看在眼里，疼在心里，但是迫于家族压力，他只能默默支持与安慰。
但他还是为妻子改掉了一些陋习。比如废除了延续几百年的乳母制，将孩子留在自己身边抚养，不再进行母子分离，可以亲自哺乳，共同生活。
他为美智子争取到一个厨房，美智子可以亲自下厨，为丈夫和孩子做可口的饭菜。
夫妻俩相互扶持，共同走过每一次艰难。正是明仁这份爱才让美智子在苦难的皇宫中坚持下来。
年迈的明仁曾公开感谢自己的妻子，“自己一生中最不后悔的便是娶美智子为妻。”
2000年3月6日，97岁的良子去世，享年97岁。此时，美智子也已经66岁了，她终于可以摆脱婆婆的束缚，随心所欲过自己的生活了。
对于这段婚姻，她说：
“我出身平民。我从不觉得做皇后有多荣耀，更没想过嫁入皇室后会和普通人不一样，我始终只是明仁的妻子，能与明仁相守到老已经是我最大的福分。”
