观世音菩萨也被叫做观自在菩萨，
是汉传佛教四大菩萨之一，也是西方三圣之一。
在西方三圣中，阿弥陀佛代表着无量光明、无量寿命与无量功德。
观音菩萨代表着宇宙的大慈悲，
大势至菩萨则代表着喜舍。
在中国信奉观音菩萨的人非常的多，
这是因为观音菩萨大慈大悲，
智慧仁善的形象深入人心。
佛教徒们将观音菩萨奉为解救苦难的万能之神。
在佛教典籍《悲华经》中记载，
阿弥陀佛在过去生中曾为转轮王无诤念，
当时这位转轮王有一千个儿子。其中，大儿子名为不眴。
不眴太子出家之时，曾在宝藏佛前发愿要为众生免除痛苦烦恼。
宝藏佛为不眴授记并因此为他赐名观世音。
佛教经典《千手千眼大悲心陀罗尼经》中说，
观音菩萨具有不可思议的威神力，
早已于过去无量劫中成佛，其名为正法明如来。
但观音菩萨无法以佛身护佑众生，
为了普度众生，保佑世人，
观音菩萨自降佛位，甘为菩萨位。
