不知道有没有人和我一样,害怕一切尖嘴的动物,总担心被它们冷不丁啄一口。

有次去一个养鹦鹉的朋友家,他让鹦鹉向我尽情展示嗑瓜子的技能,还安慰我说:“它们的嘴都是朝里弯的,啄不到人,别怕”,当时的我姑且信了,可是当我认识了一种叫做“啄羊鹦鹉”的鸟时,好不容易建立起的信心瞬间被摧毁了。

虎皮鹦鹉看它吃食但胃里没有食物(体重不到2斤的鹦鹉)(1)

啄羊鹦鹉,光是名字就暴露了它的本性。

虽然人们一度认为鹦鹉吃羊只是个传说,但事实证明,把羊啄到血肉模糊的动物,就是这种体重不足2斤、身长不到50厘米,生活在新西兰高山上的鸟。

虎皮鹦鹉看它吃食但胃里没有食物(体重不到2斤的鹦鹉)(2)

其实,如果不仔细观察,啄羊鹦鹉好像也没什么特别之处,很容易被当成一只普普通通、平平无奇、长着绿毛的鹦鹉而已,但是当近距离打量它的面部时,人们就会发现,啄羊鹦鹉更像是个猛禽,尤其是它那又长又弯又硬的喙,异常锋利。

虎皮鹦鹉看它吃食但胃里没有食物(体重不到2斤的鹦鹉)(3)

早在19世纪中期,新西兰的居民就时常遭遇羊群不明原因被啄伤的事儿,可是奈何一直找不到“凶手”,就以为是羊群患病所致。

那时候,任谁也不会将怀疑的对象锁定在鹦鹉身上,直到有人目睹了“高山鹦鹉”攻击羊并啄食它的肉,“啄羊鹦鹉”的名字才应运而生。

虎皮鹦鹉看它吃食但胃里没有食物(体重不到2斤的鹦鹉)(4)

可是如果不是亲眼所见,对大多数人来说,鹦鹉吃羊都是信口开河,毕竟见多了豺狼虎豹吃羊,从没听说过2斤的鹦鹉能吃数十斤甚至上百斤的羊……因此人们一直都对鹦鹉吃羊将信将疑,顶多认为啄羊鹦鹉能对病羊、小羊、老羊发起攻击。

然而1992年的一则影像记录,彻底让人们信服了,因为影像记录中,啄羊鹦鹉趁着夜色攻击了健康的羊,它们喙和爪并用,叨掉了羊毛,随后啄食羊背上的肉,羊并没有当场丧命,但是受此创伤,最终难逃伤口感染进而身亡。

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之所以能做出吃羊的事儿,前文提到的猛禽般的喙是重要原因。同时,啄羊鹦鹉还有超强的生存能力和过人的智慧,这都是它们长期在环境恶劣的山区求生所掌握的技能与本领。

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首先,作为唯一一种高山鹦鹉,啄羊鹦鹉相当耐寒,而且不像别的鹦鹉将巢筑在高处、或者以高处的树洞为巢,它们会将树根处的洞穴和缝隙当作巢穴,并筑出数米深的栖身所,兼具安全与保暖功能。

其次,啄羊鹦鹉食谱很杂,可以说是什么都吃,还会利用树枝、石子等充当工具获取食物,以获得足够的能量。

再次,啄羊鹦鹉喜欢集体出击、分工合作,有的负责扰乱羊的视线,有的则专门啄毛叼肉。

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当然也有人猜测,啄羊鹦鹉一开始只是为了吃羊身上的寄生虫,无意中尝到了羊肉的味道,就一发不可收拾,它们不再满足于吃虫,转为吃肉了,但是这种说法无法得到证实。

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虽然啄羊鹦鹉真的吃羊,但它们并非只吃羊,树叶、花朵、水果、昆虫、腐肉、垃圾都是啄羊鹦鹉的口粮,就连人类的背包、鞋垫、衣服、相机、汽车雨刷,甚至是一切能叼、能啄的物件,都逃不过啄羊鹦鹉的喙。

虎皮鹦鹉看它吃食但胃里没有食物(体重不到2斤的鹦鹉)(9)

当地居民家的有线电视,时常会被啄羊鹦鹉啄坏;有游客曾经在开车时遭遇啄羊鹦鹉,鹦鹉们不仅啄下了汽车车窗的橡胶密封条,还把雨刷、天线都啄了个遍,它倒是上上下下快乐无边,人和车却都遭了殃。

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可想而知,啄羊鹦鹉的这些习性,导致它们在很长一段时间内都“不受待见”,一度被悬赏捕杀。

捕杀主要是为了保护羊群,顺便避免人们自身遭到它的攻击,啄羊鹦鹉的数量也因此迅速减少。

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直到1986年,新西兰才正式将啄羊鹦鹉列为保护动物、禁止猎杀。

如今啄羊鹦鹉所面临的生存威胁是较低的幼仔存活率,有大约60%以上的小啄羊鹦鹉都活不过1岁,它们要么在尚未破壳前就遭到捕食,要么在雏鸟阶段被负鼠等动物捕食,种群恢复还在进行中。

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