苦累，是流行于石家庄一带的名小吃，单凭它的名字就给人许多文化的联想。它是调节餐桌口味的大众食物。苦累做法非常简单，谈不上厨艺，也没有什么技术含量，几乎家家户户会做。它在号称中国饮食文化百科全书的《随园食单》里是搜寻不到的，遍尝百味的随园老人或许根本就不知道苦累是什么长相。
苦累是菜面结合的食品，所以蒸好的苦累既可当菜吃又可充当主食，省事又解饥。往玉米面里掺杂些时令蔬菜或野菜蒸苦累，由于经常变换菜料，即使常吃也不会觉得单调和腻烦。
春天，春风一刮，院子里的老榆树就结出了串串嫩嫩的榆钱。。当榆钱上均匀地裹上一层玉米面粉后，灶上的那口大铁锅里的水已经开了滚，食材一层层摊入笼屉，靠足够的热气蒸熟。冒着热气被倒入瓦盆里与佐料进行充分搅拌，各种香气溢满小屋。一份鲜香苦累就这样出炉了。
榆钱蒸出的苦累口感最好，滑溜溜的正好抵消了玉米面的干涩，吃到嘴里菜味与面香兼而有之，春天独有的味道也一同入口。榆钱落尽，榆叶又生，翠绿的榆叶依然是蒸苦累的极好食材。
苦累的食材可不光是榆钱和榆树叶子，北瓜、老豆角、扫帚苗、槐花、苜蓿、萝卜缨儿等皆是蒸苦累的主料。所以，农家若想吃苦累，在一年四季里都能吃得到。冬三月没有蔬菜与野菜时，黄豆皮就成了极好的替代品，而且用它蒸出的苦累极为正宗。豆皮经过清水浸泡，变得柔软，掺了玉米面直接上锅蒸制，豆皮苦累口感好，有韧劲，咀嚼中有淡淡的豆香在里边。
如今，苦累不再是饥荒年里靠“瓜菜代”果腹的食物，它早已经从昔日农家的灶台走上现代人的餐桌，实现了一个从丑小鸭到白天鹅的华丽转身。我们的食物里有酸甜苦辣咸诸多滋味，那么苦累属于那种？它不苦却以苦为名，它不甜却让人感觉到了甜蜜的滋味，甜蜜的滋味是亲人烹调美味时将那份情亲融入了其中！那么，苦累究竟是一种什么味道呢，我感觉只有石家庄人才能说得准。
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