19.8 子夏曰：“小人之过也必文。”
【注释】
▲文：掩饰，文过饰非的文，用漂亮的言辞掩饰自己犯下的过失和错误。
【译文】
子夏说：“普通人有了过失一定会加以掩饰。”
【学而思】
有了过失而掩盖错误，是过而不改，子曰：“过而不改，是谓过矣。”（《卫灵公篇》15.30 ）
参读《学而篇》1.8 “过则勿惮改”；《述而篇》7.31子曰：“丘也幸，苟有过，人必知之。”；《子张篇》19.21 子贡曰：“君子之过也，如日月之食焉；过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”
【知识扩展】
《论语疏证》引《孟子·公孙丑下·第九节》：且古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之。古之君子，其过也，如日月之食，民皆见之；及其更也，民皆仰之。今之君子，岂徒顺之，又从为之辞。
【译文】况且古时候的君子，有了过错就会改正；如今的君子，有了过错则任其发展，将错就错。古时候的君子，他的错误，就像日食月食一样，百姓都看得见，等到他改正了错误，百姓就会很敬仰。如今的君子，何止是将错就错，而且还会编一套言辞来为自己辩解。注：这里的“君子”指统治者。
《资治通鉴·唐纪十三·唐太宗贞观十七年（公元643年）》：初，上谓监修国史房玄龄曰：“前世史官所记，皆不令人主见之，何也？”对曰：“史不虚美，不隐恶，若人主见之必怒，故不敢献也。”上曰：“朕之为心，异于前世。帝王欲自观国史，知前日之恶，为后来之戒，公可撰次以闻。”谏议大夫朱子奢上言：“陛下圣德在躬，举无过事，史官所述，义归尽善。陛下独览《起居》，于事无失，若以此法传示子孙，窃恐曾、玄之后或非上智，饰非护短，史官必不免刑诛。如此，则莫不希风顺旨，全身远害，悠悠千载，何所信乎！所以前代不观，盖为此也。”上不从。玄龄乃与给事中许敬宗等删为《高祖》《今上实录》；癸巳，书成，上之。上见书六月四日事，语多微隐，谓玄龄曰：“周公诛管、蔡以安周，季友鸩叔牙以存鲁，朕之所为，亦类是耳，史官何讳焉！”即命削去浮词，直书其事。
【译文】起初，太宗曾对以宰相身份监修国史的房玄龄说：“前代史官所记的史事，都不让君主看见，这是为什么？”答道：“史官不虚饰美化，也不隐匿罪过，如果让皇上看见必然会动怒，所以不敢进呈。”太宗说：“朕的志向不同于前代君主。朕想亲自翻阅当朝国史，知道先前的过失，以作为以后的借鉴，希望你撰写完成后上呈给朕看看。”谏议大夫朱子奢上书言道：“陛下身怀圣德，行动没有过失，史官所记述的，按理都是尽善尽美的事。陛下惟独要翻阅《起居注》，这对史官记事当然无所损失，假如将此规定传示给子孙后代，恐怕到了曾孙，玄孙之后偶有并非最明智的君主，掩饰过错袒护短处，史官必然难以避免身遭刑罚诛戮。如此下去，则史官们都顺从旨意行事，远避危害，那么悠悠千载的历史，有什么可相信的呢？所以说前代君主不观看国史，正是为了这个缘故。”太宗不听其谏言。房玄龄便与给事中许敬宗等删改成《高祖实录》和《今上实录》；癸巳（十六日），书写成，呈上太宗。太宗见书中记载武德九年六月四日玄武门之变，用辞多隐讳曲折，便对房玄龄说：“历史上周公诛灭管叔、蔡叔以定周朝，季友毒死叔牙以保存鲁国，朕当年的所作所为，正与此类似，史官有什么可隐讳的！”立即命令删削浮华之词，秉笔直书杀李建成、李元吉事。
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