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▲繁华的北宋都城下隐藏的积贫积弱的危机
自古以来，中国从来都不缺乏变法改革的事情。最著名的是商鞅变法，立木为信，革军制、变法制、奋农业，将弱小贫穷的秦国步步壮大，为始皇帝嬴政统一六国奠定了雄厚的根基。
最振奋人心的是北魏孝文帝改革，作为少数民族鲜卑族建立的政权，开展汉化运动，革官制、习汉文、改汉姓、尊汉礼，迁都洛阳，一步步的融入到汉民族之中，是中国古代民族大融合的重要表现和推动力量。
最遗憾的是张居正改革，整顿吏治、一条鞭法统一役法、巩固边防、和少数民族开展和平贸易，将明朝从堕落的深渊中拉回，只可惜功败垂成，巍巍大明最终还是在李自成起义和满清入侵下轰然倒塌。
▲浩浩荡荡的李自成起义掀翻了巍巍大明
作为历史上有名的“弱宋”，当然也不缺少变法革新的能人志士，相继掀起了范仲淹改革、王安石变法，虽然最终都失败了，但在历史长河中也留下了深深的痕迹。
范仲淹改革是大宋朝廷的第一次变革，那么，它是因何而起，又是如何走向失败的呢？
（一）开启改革是被逼无奈范仲淹改革是形势所迫，被逼无奈下开启的，其进行的根本原因就是北宋积贫积弱。
积贫积弱，意思就是说长期积累的贫困衰弱。当然了，北宋不是说从建国开始就是积贫积弱的局面，真正开始还是在北宋第三代皇帝真宗时期，真宗后期大兴土木，建设宫殿道观，肆意挥霍，导致建国以来的积累基本消耗殆尽，国家财政日益艰难。
▲宋真宗泰山封禅后大肆修建道观，肆意挥霍，将北宋建国来的积累消耗殆尽
改革进行的直接原因是与西夏战争的失败，国防危机。自从辽宋澶渊之盟后，辽宋两国基本处于和平局面，北宋最大的外患变成了西夏，三川口、好水川、定川寨，宋军屡战屡败，损兵折将，军事萎靡。
▲北宋与西夏对立
最后改革的另外一个原因就是仁宗的需要。新官上任三把火，何况是皇帝，仁宗亲政后，因为清洗原先刘太后执政势力，加上废除皇后，引得众多朝臣不满。
帝威不振，仁宗当然想要干一件大事来扭转朝臣对他的印象，树立自己的威望，巩固皇位，最好的方法就是强国强军，扭转西夏战争。
▲仁宗是位有志向的皇帝
种种原因影响下，再加上范仲淹等人又多次上奏请求改革，于是，庆历三年（1043）九月，仁宗正式命令范仲淹、富弼、欧阳修等人开展改革。
（二）改革的过程就是你争我斗范仲淹改革的目的很明确，就是整顿吏治，改革十项：
明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令
有七项都是针对吏治。
改革从来就不是一帆风顺的，必然会遭到旧有既得利益者的集体反扑，范仲淹改革也是一样，
最大的阻力来源于官员集团。
众所周知，宋代冗官的现象是历朝历代里最为严重的,所谓冗官，就是多余的官员。宋代皇帝对于臣子是极为不放心的，因此破天荒的采用了一官三人的制度，加上自宋太祖赵光义后大量取士，官员人数暴涨。
史书记载，仁宗时官员两倍于真宗时，真宗时官员十数倍于宋初，“略记万余人”。
别看万余人似乎不多，但相对于以前的朝代来说却远远超出，唐太宗时期曾经将京城政府官员削减到634人，宋仁宗时期京城内外属官已经超过17000人，而北宋的疆域面积仅仅是唐代疆域的二分之一。
▲北宋疆域
▲唐代疆域
这一万七千多的官员很多都是多余的，光拿钱不干事的那种，无论是对朝廷的正常运转还是对国家财政来说都是巨大的负担，应该被剔除。
范仲淹改革吏治干的就是这样一件事，这对于官员干吏和潜在的储备官吏集团来说无疑是当头巨棒，一棍就将他们打蒙了，极大的损害了他们的利益，也因此引发了朝廷上下对于改革的激烈争论，改革派和反对派谁都说服不了谁，双方的斗争都是你死我活的那种。
▲北宋朝廷围绕范仲淹改革展开激烈争论，新派支持改革，旧派反对
解决问题的最好方法就是解决提出问题的人，把主张改革的人干掉，改革自然进行不下去，这是反对派想到的方法。
庆历四年（1044）四月，有人上奏仁宗，说枢密使杜衍、参知政事范仲淹、枢密副使富弼、谏官欧阳修结成朋党，掌控朝中大权，同时，反对派大肆散播谣言，说范仲淹等人暗中结党，仁宗一听，这还得了，这是想干嘛，造反吗？二话不说，先把范仲淹召来问问。
形式对改革派不利，关键时刻，改革派昏招连出。范仲淹在仁宗召见，问及朋党之事真假与否时，提出朋党分“君子之党，小人之党”，接着欧阳修凭借一身才华，写出了千古奇文《朋党论》，宣称“小人无朋，惟君子有之”，“朋党之说，自古有之，惟幸人君辨其君子小人而已”。
▲《朋党论》在文学上是千古奇文，但在政治上是失败品
这就是明目张胆的承认了结成朋党的事实，虽然这是所谓的“君子党”，但对于皇帝来说，管你君子党还是小人党，只要是朋党，就对皇权有威胁，就应该消灭！
（三）失败的下场就是一网打尽宋代皇帝秉承祖宗家训“事为之防，曲为之制”，防范一切可能威胁皇权的力量，宋初的杯酒释兵权就是典型例子，对朋党更是严格打击。
▲赵匡胤杯酒释兵权，轻轻松松就将威胁皇权的军权收归己用
《朋党论》一出，改革派失宠，大势已去就是注定的了，改革失败就在眼前。
庆历四年（1044）六月，改革派主力范仲淹、富弼、蔡襄、孙甫相继外调，至于欧阳修，这货早在《朋党论》出现后，就被仁宗以协助解决西线战区粮饷问题为借口弄往河东地区去了。
从古到今，改革失败者的下场都不怎么好，但是宋朝是个意外。因为“与士大夫共治天下”的祖制，宋代文人的地位高的不得了，政治斗争失败的结果最惨就是流放，从来不会直接弄死。
老话说的好，打蛇不死，反受其害，还有名句说宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王，反对派是将这两句话实践到底了。虽然改革派失败已成定局，但毕竟还没有全部完蛋，还是要一网打尽的好。
反对派以苏舜钦、王益柔等人在十一月秋宴作诗《傲歌》中“醉卧北极遣帝扶，周公孔子驱为奴”为借口，指责苏舜钦等人大不敬，诽谤诽谤先贤至圣，将其全部下狱，全部贬职。
▲一场普通的秋宴，却是北宋“文字狱”的开端
这就是北宋大名鼎鼎的“进奏院案”，开启了北宋“文字狱”的开端。“进奏院案”是保守派对改革派的最后一击，其中除了苏舜钦是改革派第二大后台宰相杜衍的女婿，王益柔是范仲淹举荐之外，其他人都是改革派系，被一网打尽。
范仲淹改革的最终失败还是在于改革措施的废止。庆历五年（1045）正月后，杜衍、范仲淹、富弼、韩琦、欧阳修等人相继被罢免中央官职，贬谪地方，所推行的改革措施除了均公田外被全部废除，改革彻底失败。
（四）失败是有原因的范仲淹改革的失败也是有原因的，除了反对派的阻挠以外，失去仁宗的支持也是一大原因。古代中国的改革都是自上而下的，失去最上层的支持，改革难免会失败。
▲范仲淹虽然改革失败，却仍然有一颗忧国忧民之心
但是最根本的原因还是缺乏广阔的群众基础，没有得到最基层人民的支持，唐太宗曾经说过“君为舟，民为水，水可载舟，亦可覆舟”，这句话无疑是对于广大人民力量强大的最深刻解释。
范仲淹改革重点在于吏治，但并没有直接的给广大人民直接受益，就如同无根之水，无缘之木，失败是必然的。
钱穆先生曾经对于范仲淹改革有过这样的评价：“仲淹的意见，大致是欲求对外，先整理内部，欲求强兵，先务富农，而欲行富农之政，则先从吏治下手”，这句话的逻辑似乎是正确的，然而细细思考，很容易发现其中的错误。
范仲淹改革虽然失败了，但范仲淹等人心系天下、勇于变革的精神却一直流传后世，影响深远，为后人称道。
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