对于国内众多的网游玩家来说想必副本这个词一定不会陌生，作为众多游戏差异化的一个重要组成部分，他为玩家带来了装备、道具游戏资源的产出，满足了玩家的游戏进程，也为众多的非人民币玩家带来了乐趣。
那么副本这个游戏概念和用语究竟是如何形成的呢。副本这个词的本意是指同一原文件的复制本。早在魏书崔挺转中就出现，书中提到：“高祖甚乐，谓挺曰，无所缀文，已成一集，金当给卿副本，时可观之。”
而在现在随着网络游戏的发展，副本一词在游戏中大量体现，它最早的雏形源于暴雪的暗黑破坏神。在1997年，暴雪为了配合暗黑破坏神的发售，架设了战网平台，开设了房间的概念，允许广域网的玩家链接战网进入局域网游戏。
这类似于为你和你的队伍专门制作了一个房间，形成了一个封闭的游戏环境，让你们可以在一个独立的地图中进行游戏体验。随后在1999年VERANT公司发行了游戏无尽的任务，这是一个多人在线的角色扮演游戏，发售之初就迅速流行起来。
10个月之后，由于过度拥挤造成了严重的游戏性问题。VERANT公司试图开发新的游戏地区和分列服务器的方法解决这个问题，但是收效甚微。终于在2003年第一次在游戏中制作出副本，当时英文称之为instance来缓解服务器拥挤的问题。
当然由于这个游戏最初并没有在大陆发行，所以我们起初也并没有称之为副本，还有一种说法，也是副本这个称呼的真正形成。根据NGN站长，原魔兽世界汉化经理E大所说。
2002年魔兽世界公布的时候，提出了instance dungeon这个概念，它的形成是为了强化玩家的冒险体验和解决类似无尽的任务中抢怪的问题，然后用他本地话翻译成副本地下城，一直沿用至今，逐渐成为游戏中专用术语，
当然魔兽世界2004年才开始发售而无尽的任务早在2003年就出现了副本这个概念。这也导致后来暴雪的玩家对于副本由来一直颇有争议，但是台湾的朋友也普遍认为首个副本来自另外一款EA的游戏网路创世纪。
从纳克萨瓦斯到斯顿雪域，从战宝迦蓝到上古密保。其实无论副本的起源和称呼来源真正是什么，最重要的是当年我们第一次进入到这些地图里，探索未知世界的惊奇和现在回忆起的感动。
