打开百强县的名录，你会发现苏南所有的县都上榜了，你可以吃惊但其实也没必要吃惊，因为这里不仅有强的县域经济，还有强的地级市经济；苏州是最强地级市，无锡和常州也都是非常强的地级市，能够和它们竞争的地级市恐怕只有广东的东莞和佛山；
地理是非常有趣的，长江是中国最美的风景，长江不仅有隔江相望的地级市，还有县域经济，江阴和靖江就是其中的一对，江阴处于长江的南岸，靖江处于长江的北岸，地理位置似乎雷同，但又有着不同的经济规模，至于什么原因呢？昆山：抱对大腿很重要！
江阴和靖江隔江而望却有着差距的经济规模！
中国人有个习惯，什么东西都要比一比，邻居的房子盖得高一点就很不爽，一定要盖的更高；亲戚买了速腾，一定要买个迈腾；兄弟今年赚了50万，我吹牛逼也得吹到60万；这样也不完全是坏事，有攀比才有奋斗的动力，中国人不像老外，就是为了享受，中国人到最后都是为国家做贡献，就抢了个尊重。
也因此在中国有各种各样的排名，学习要排名，城市的医疗要排名，企业的好坏要排名，用的电子产品要排名，最有意思和比较津津乐道的还是每年都会有一张百强县名单，昆山雷打不动第一，江阴前年老二，再往下不远处还可以看到和江阴距离很近的一个地方靖江。
靖江和江阴的地理区位基本是一个地方，但区别就在于一个处于长江的北岸，一个处于长江的南岸，江阴的GDP大概有靖江三倍多的样子，它们同属于县地理上也在一个位置，有这么大的经济差距还是有点匪夷所思的。
昆山：抱对大腿最重要！
江阴和靖江经济上有差别主要是由于地理上的隔长江南北之分以及行政上的区别，长江是一道阻碍，这是不争的事实，你看南京的长江南北岸，你看上海和南通的关系，甚至于你看看整个长江南岸的苏南和长江以北城市有着很大的区别，这是大自然给的屏障，即使铁路可以跨过去，告诉可以跨过去，但路依然不够。
另外，江阴和靖江的区别就只剩下行政区别了，江阴属于无锡，是富裕的苏南的一部分，而靖江属于泰州代管，整个长三角还是受上海大工业终端的驱动，主要带动的是苏南地区，太仓和昆山直接受到上海的带动，张家港、常熟受苏州的带动，江阴受无锡的带动，再往那边就是常州等等。
本来苏州是比无锡要更强，这点在GDP上就可以看得出来，但两个城市的策略有所不同，苏州是首先发展自己，然后再辐射自己的小弟，昆山是个例外，因为这种经济模式下昆山的地理位置比苏州还要好，苏州的目的就是把自己做大做强，因为除了上海就是它厉害，这样它可以站稳第二，甚至可以去辐射其他地级市，如果让无锡和常州去做做更下面的产业，这种产业结构长期下来就会有很明显的效果。
但无锡也看得出来这一点，如果无锡仍然和苏州去发展同样的产业而且距离这么近，那么最终无锡会被苏州完败，所以无锡选择了其他的方向，一方面保护比较强的企业留在无锡继续做大做强，一方面把稍微靠下点的产业像江阴方向发展，这样距离就和苏州拉开了一点，而自己虽然和苏州很近，但却牢牢地掌握住了高质量产业，谁吸谁还不一定呢；况且无锡要照顾的小弟本身就比苏州少，因此可以照顾的更好一些，那最终的结果就是江阴十分厉害，仅次于昆山，那毕竟是上海的小弟；当然，像靖江这种泰州的小弟就更没有竞争力了，泰州本身的经济实力就不强，靖江基本是靠自己在发展，靠自己得天独厚的地理位置。
不管怎样，苏南始终是最发达的地区，县域经济也是最发达的，因为县域经济本身质量不会太高，苏南的发展模式就更加稳固了苏南县域经济的地位，而且最重要的是苏南县域的老百姓也很富裕，甚至比很多内陆城市要富裕的多，这是很难得的，也是很宝贵的。
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