据朝鲜体育省旗下的《朝鲜体育》网站6日报道，由于新冠肺炎疫情防控形势依然严峻，朝鲜决定不参加东京奥运会。随后国际残奥委会6日透露，朝鲜残奥委员会也已告知称不参加8月24日开幕的东京残奥会。但是据韩联社报道，国际奥委会并未接到朝鲜奥委会提交的免除其参奥义务的正式申请，并且连国际奥委会多次邀请朝鲜奥委会举行电话会议的要求都被无视。
此前韩国曾经希望借着奥运盛会与朝鲜一同参与的机会打破朝韩问题僵局，而如今朝鲜单方面退出奥运会，恐怕也将影响到未来2032年首尔和平壤合办夏季奥运会的计划，但朝鲜方面以防疫问题拒绝参加东京奥运会恐怕也是因为目前日本境内疫情依旧未得到有效控制，反观日本共同社则认为作为第一个表示不参加东京奥运会的国家，朝鲜此次退赛主要是因为日朝关系低迷，而非简单的疫情问题。
国际奥委会曾于2019年3月允许韩朝在东京奥运会上携手入场，并在4个项目上（女子曲棍球、女子篮球、划艇、柔道）组建韩朝联队参赛。韩方于2019年6月和7月两次试图与朝方讨论相关事宜，但均未得到回复。韩国总统文在寅也意在通过奥运会增强朝韩合作，但随着目前朝鲜执意退出奥运会这一希望也将成为泡影。
只是根据《奥林匹克宪章》的规定，各国奥委会有义务派遣本国选手参加奥运会，而如今国际奥委会与朝方“失联”处于尴尬境地，此后会否有国家奥委会对于朝鲜的处罚还不得而知。目前朝方单方面通知一事也引起了日本的关注，日方也表示将为了确保奥运会顺利开幕必将在筹办工作和防疫措施方面继续努力。
