佛界里常说，痛苦源于活着，所以人生下来首先是大声的哭泣。可是，我们这个时代里大多数人终究不会品尝那些被弃之苦、流离之苦以及皮肉之苦，这样看的确是幸福了很多。
她是女高音歌唱家、歌剧表演艺术家、民族声乐教育家，可以说她的歌声早已穿透时光，跨越了旧中国，也走过了新社会。以歌剧《白毛女》成名，《南泥湾》、《绣金匾》、《翻身道情》、《我的祖国》、《人说山西好风光》等歌曲唱响大半个世纪。曾获歌剧表演艺术终身成就奖、中国音乐金钟奖终身成就奖等。
“终身成就奖”，除了奖项，单从这几个字上看也足可以概括一个人一生的辉煌。然而，追寻郭兰英辉煌的路回望时，才发现那是一条血泪斑斑、不堪回首的万恶之路，如今听起来都会让人难以置信。
郭兰英生于20年代，那是一个极度贫穷落后的旧中国。郭家好容易在生下五个儿子后迎来了一个宝贝女儿，父母高兴的给她娶了乳名叫心爱，可穷困的家庭用事实证明的是这个女儿他们无力去爱。因为郭家无米下锅，更不用说给婴儿吃奶，看着就要喂不活的女儿，郭家父母选择把她扔掉。
当心爱被弃荒野的消息传到她姑姑耳朵里时，姑姑知道，孩子如果不救，要么被饿死，要么被狼吃掉，就这样姑姑救下了她并抚养了三年。毕竟那时的条件都不好，三年后心爱回到父母家里，然而她并没有改变被弃的命运。
因为人贩子的“苦口婆心”，也因为家里太穷，郭母决定把女儿卖掉，可毕竟是心头肉，任谁也无法割舍，当人贩子把心爱带走时，心爱大声的哭着喊妈妈：妈妈，你已扔过我一次了，这次不要再把我卖掉啊，没有饭吃，我就饿着......
就这样，心爱暂时留了下来。但家庭状况丝毫得不到改善。因为天赋好，说话声音清脆，唱起歌来像只小百灵，于是有人给郭母出主意，让她学唱戏，一来可以有饭吃，二来还能学个本事。就这样，六岁的心爱再次被卖，这次是到戏园子学唱戏。
如果说，这给郭兰英在未来歌唱事业的发展奠定了基础，转变了命运的话，那这样的付出实在太大，也太悲惨了。
进戏园以后，六岁的心爱被师傅改名为郭兰英。新的名字，新的人生，但充满辛酸血泪。入戏园等于接受一种“超魔鬼训练”。为了锻炼身体的柔韧度，郭兰英晚上睡觉必须用头枕着腿，半夜后由师傅打醒，换枕另一条腿，这是多么难以想像的训练模式。至于想吃一顿饱饭，更是奢望。每天起早练声禁止吃饭，中午的饭也是少的可怜，至于荤菜更是想都别想。以至于直到现在，郭兰英吃下肉就会呕吐，这都是当年留下的后遗症。
除了心灵，因为学戏给身体留下的后遗症还很多。一次演出中，因为一个主角临时不能出演，要求郭兰英顶替，但是由于先前从没有练过，一下子接受大段唱词的强记忆，致使上台时忘了一句词，这使她的师傅暴怒。
演出结束后，刚刚走下帷幕的郭兰英被师傅一脚踹到台阶下面，接着就是乱踢乱骂。等到卸妆后继续暴打，直至回到戏园。回戏园后，师傅已经打累了，师母便接着打，师母打累了，师姐再打，而且换成木板不分头脸的乱劈，并在中间夹杂铁棍等武器。在这种非人的折磨下，郭兰英能活下来已经算是奇迹。但是对于这个“错误”，倔强的郭兰英始终不认错，她认为先前没有丝毫准备直接上场唱，已经很好了，为什么还要遭此狠毒的打骂呢？
面对打也打不服的郭兰英，师傅用让她跪搓板的方式妥协。可跪搓板时，头上要顶着一个油灯，搓板前再点上一柱香，直到油捻将油耗尽，香也完全成灰时，她才可以站起来，可是郭兰英在接受完惩罚后已经无法站立。直到现在膝盖骨长时间站立都会疼痛难忍。
往事不堪回首，那像一个永远滴血的伤疤，别说当事人想起，就是听者也会泪水连连。
为了能快些摆脱苦难的日子，郭兰英拼命的学戏，她曾在冬天时趴在冰面上练声，直到冰面出现一个大窟窿。从七岁登台到11岁时，郭兰英已经先后演出过《李三娘挑水》、《天河会》、《秦香莲》等一百多部传统戏，都属于唱坐俱佳，并开始崭露头角。
按说已经小有名气，日子应该好过些，但她还是不能摆脱悲惨的命运。她回忆说，从11岁成名到16岁，以她的名气和演出次数，应该是赚了不少钱，但却一直不知钱长的是什么样子，更不要说了解自己进帐多少了，除此之外，她还照常遭受非人的打骂，这期间，她因为不堪折磨，曾经尝试服药自杀、逃跑等，但是每次都不能如愿，而且要变本加厉的接受生不如死的生活。
最让她难过的是出去学戏以后始终见不到家人，特别是当年和师傅的签约即将契满以后，师傅怕这颗摇钱树被家人接走，就把她辗转几个地方。郭母曾沿街乞讨，要了一年的饭才找到她，算是母女得以团聚。
郭兰英回忆，1945年以前，她的生命是在魔窟中度过的，好在后来接触了革命，她成为华北联合大学文工团的一员，开始从事新歌剧事业并学习文化。新中国成立后，郭兰英先后在中央戏剧学院歌舞剧院、中央实验歌剧院、中国歌剧舞剧院担任主要演员，其中在《白毛女》、《血泪仇》、《小二黑结婚》、《刘胡兰》等新歌剧中都塑造了生动的艺术形象。
60年代，她曾作为中国艺术的使者，出访20多个国家进行艺术交流活动。1981年，郭兰英举办了郭兰英歌剧片段晚会获得巨大成功。这是她告别舞台前送给歌迷们最后的礼物。随后，53岁的郭兰英和爱人一起变卖所有家产，来到广东番禺办起了郭兰英艺术学校，潜心教书育人，这是她歌唱事业的延续也是对生命奉献最好的表达。
如今的郭兰英已经87岁，经历过童年的苦痛，中年的辉煌，晚年的奉献，仍然健康的生活着，这的确是不可多得的幸福。至今提起她的名字，人们还会想起《一条大河》、《我的祖国》、《清粼粼的水蓝盈盈的天》等经典歌曲，2014年，郭兰英收下了最后一个关门弟子阿宝，这位可敬的老艺术家算是诠释了那句“蜡炬成灰泪始干”。
生命是一个体验的过程，郭兰英虽然生途坎坷，但是她不负苍天，不仅在歌唱事业里一展鸿影，还可以长寿而健康的享受晚年生活，这就是一种幸福，祝福她！
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