农历2022年为壬寅年，按我国的传统历法，十二地支中的寅对应生肖中的“虎”，今年即为虎年。老虎体态雄伟，毛色绮丽，头圆、吻宽、眼亮，有“吊睛白额”之称，前额黑纹颇似“王”字，更显得威武雄壮，被誉为“百兽之王”。
虎一直受到中华民族的崇拜，是坚强、勇猛、威严、正义、智慧的象征，成为人们的精神寄托和理想追求。
虎年做事要有“气吞万里如虎”的气概。
《诗经·鲁颂·泮水》中说：“矫矫虎臣，在泮献馘。”称鲁侯之臣为“虎臣”；《尚书·周书》中云：“武王戎车三百两，虎贲三百人，与商战于牧野，作《牧誓》。”把周武王伐商纣的将领称为“虎贲”。
东汉权臣曹操在《短歌行》曰：“卢弓矢千，虎贲三百人。”也把英武之师称作“虎贲”。
南宋叶梦得在一首《水调歌头》中有句：“何似当筵虎士，挥手弦声响处，双雁落遥空。”他把挥手弦响、双雁坠落的猛士称作“虎士”。
从古至今，人们把威猛雄健的将军称为“虎将”，把骁勇善战的士兵称为“虎士”，“虎”成为军队将士勇猛善战的象征。虎年干事创业要有“虎名”，甘当冲锋陷阵的“虎贲”将，愿做勇往直前的“猛虎”兵，更要有老虎气概。
唐代大诗人杜甫在《蕃剑》里言：“虎气必腾踔，龙身宁久藏。”手中的宝剑要有“虎气”，遇敌必飞腾而起，潜藏当蓄锐待发。南宋名将辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》中吟道：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”金戈铁马，挥师北伐，要像猛虎一样，气吞万里，敢于胜利。
伟人毛泽东当为身有“虎气”的典范。他曾说：“在我身上有些虎气，是为主，也有些猴气，是为次。”毛泽东的“虎气”在少年时期即有所表现，17岁时在湖南东山小学作有《七绝·咏蛙》，诗曰：
独坐池塘如虎踞，绿荫树下养精神。
春来我不先开口，哪个虫儿敢作声？
他托物言志，其豪情壮志直达乡野云霄。他是“真老虎”，“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”，他打虎、伏虎，遂有“虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷”、“忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨”、“独有英雄驱虎豹，更无豪杰怕熊罴”的豪迈气概。
毛泽东还要求革命者要做天不怕地不怕的“小老虎”，他在《一个极其重要的政策》一文中，提及唐宋八大家之一的柳宗元所写《黔之驴》，热情讴歌这种小老虎精神，他说：一个庞然大物的驴子跑进贵州去了，贵州的小老虎见了很有些害怕。但到后来，大驴子还是被小老虎吃掉了。我们八路军新四军是孙行者和小老虎，是很有办法对付这个日本妖精或日本驴子的。毛泽东这种不怕鬼、不惧邪的虎气，正是中华民族英豪之气的集中体现。
我们还要有老虎的“王者风范”，扶正祛邪，张扬正义，保护一方。东汉应劭辑录的民俗著作《风俗通义·祀典》称：常以腊除夕饰桃人，垂苇茭、画虎于门，冀以御凶也。在正宗的门神画上，除有神茶和郁垒二神外，还绘有龙虎门神。
俗语也有“家中有虎不怕邪”之说，所以老虎有“镇宅神虎”的美誉。而白虎神则是古代道教的守护神，原为古代星官名，二十八星宿中的西方七宿，因其呈虎形位于西方，按五行配五色，故称，它也是四方神之一。
《礼记·曲礼》有这样记载，“行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎，招摇在上。”“前南后北，左东右西，朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。” 故民间有“左青龙、右白虎，前朱雀、后玄武”的说法。
明初文人汪广洋说：“虎为百兽尊，罔敢触其怒。”北宋黄庭坚言：“猛气吞赤豹，雄威蹑封狼”，元代道士马钰云：“青龙飞，白虎吼。玉姹金婴，自然清秀。”虎年当学虎，护佑一方安，正如现代作家、诗人郭沫若在《吟虎》中所言“人乃谓余暴猛，世间多少不平”，这世界还有许多腌臜之事，许多不平之事啊！
我们还要有老虎的“草根情怀”，来自山野，归于民间民俗，记得住乡愁，虎帽虎鞋总关情。在乡村，有儿歌唱曰：“新年到，穿虎鞋、戴虎帽！虎年美，睡虎枕、盼虎运！”过年时，与虎有关的剪纸、春联、年画等在大年集上比比皆是，若恰逢虎年更是农家的一大景儿。
更为要紧的，是为家中小儿缝做虎头鞋、虎头帽、虎肚兜，借助老虎的威力驱邪避灾、纳福呈祥。
成年男子也要缝做虎头枕，枕着色彩斑斓、虎虎生威的虎头枕入眠，祈愿生虎威、交虎运。犹记得家乡的童谣唱道：“摸摸虎头，吃穿不愁；摸摸虎嘴，驱邪避鬼；摸摸虎尾，十全十美！”
虎年当如虎，学虎长精神。身体要有虎背熊腰的虎身，生活要有生龙活虎的虎气，干事要有深入虎穴龙潭的虎劲，抵制歪风邪气必须有“明知山有虎、偏向虎山行”的虎胆......虎年，我们一定要有老虎精神，生活才能虎虎生威，事业才能如虎添翼！
-作者-
刘琪瑞，男，山东郯城人，一位资深文学爱好者，出版散文集《那年的歌声》《乡愁是弯蓝月亮》和小小说集《河东河西》。
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