狮子与老虎是经常被拿来比较的两种动物，它们同属于猫科豹属，也都有着“百兽之王”的称号。正所谓“文无第一，武无第二”，狮子和老虎双方都有着数量庞大的喜好者，一直以来都想证明自己喜欢的一方强于另一方。
单纯的“机械斗兽”和理论分析很难令人信服，那么在漫长的历史长河中，生活在野外的狮子与老虎有没有爆发过战斗呢？
狮虎争斗合成图
印度狮虎分布格局现状印度是世界唯一一个同时拥有野生狮子和老虎的国家，因此许多人认为在印度，狮子和老虎是能够见面的，也就为双方大战提供了原始条件。
但事实却并非如此，虽然印度同时拥有狮子和老虎，但二者的生境不同，彼此分离，它们之间早已不再存有交集了。
印度的野生狮子叫亚洲狮，曾广泛分布于南亚次大陆和西亚等地区，但可惜的是，在后来遭到了大量捕杀，一度濒临灭绝。
后来印度意识到狮子的重要性，从灭绝的边缘将它们拉了回来，亚洲狮就一只居住在古吉拉特邦的吉尔森林里面了。
亚洲狮所在地位置图
印度是一个老虎大国，国内有着数量丰富的孟加拉虎，数量大概有3000只，就分布在印度大多数邦里面。但巧的是，狮子所在的古吉拉特邦，却没有一只老虎。
印度虽然有50个自然保护区生存着老虎，但却没有一个是在古吉拉特邦境内的。对于古吉拉特邦来说，确切证明有虎生存的证据，还是在30多年以前。
当时人们在当斯县发现了孟加拉虎的生活踪迹，据专家估计，数量约为13只。不过到了1992年再次进行老虎普查时，古吉拉特邦还有老虎生存的概率已经为零了。
印度50个有老虎分布的保护区
古吉拉特邦再次发现老虎，是在2012年，不过并不是一直生活在这里的，而是一只“旅行虎”，从隔壁邦过来到此一游的。
当时森林部门在马西萨格尔县发下了一只老虎的身影，于是进行了溯源调查，发现从中央邦、马哈拉施特拉邦或者拉贾斯坦邦过来的概率极大。
这只老虎进入古吉拉特邦之后，一路游荡，但从未踏足过吉尔森林，距离吉尔森林最近的一次是在卢纳瓦德-桑特拉普布尔森林，但也有500公里远，这是近几十年来野生老虎与野生狮子距离最近的一次。
印度的狮子来源于非洲，现代狮起源于非洲东部地区，由于彼时地球上一些超大型的远古猛兽已经相继走向没落，所以现代狮出现之后，几乎没有敌手，很快便占据了非洲大部分除热带雨林和沙漠之外的大部分地区。
随着时间推移，狮子越来越多，密度越来越高，非洲的狮子急需扩展新的栖息地。
终于在4.5万年前，北非的一些狮子率先出发，沿着生态廊道一路进军南欧，接着向东进入亚洲，最远达到了南亚次大陆。
现代狮栖息地扩散趋势图
狮子是群居动物，且主要在草原等开阔地带上活动，进入亚洲之后，受限于高山、森林等天然屏障，无法进入亚洲内陆地区，止步于此。
由于长期的地理隔绝，虽然没有让生活在亚洲的狮子形成新的物种，但它们的差异已经变得很大，成了新的亚种种群，于是亚洲的狮子也就被称为亚洲狮。
与非洲狮相比，亚洲狮的体型相对更小一些，雄狮身上的鬃毛也更短，甚至无法遮盖住耳朵。这个阶段，代表着狮子家族的鼎盛，分布范围除了非洲之外，一度扩大到南欧、西亚、南亚。
关于现代虎的起源，国际上的说法并不统一，主流观点认为它们起源于东亚地区，即当初华南虎生活的地方。
这种假说，在2005年的时候得到了间接的支持。当时一些科学家利用DNA测序的方式，证明了在现代虎里面，华南虎是最古老的一支。另外，在1920年的时候，人们也发现了华南虎的骨骼跟中华古虎的化石更为接近。
现代虎出现之后，机缘也跟狮子一样，没有多少强大的竞争对手，所以种群得以迅速增长。
老虎栖息地的扩张，大致可以分为两个方向：一是沿着南方和西南方向进入了东南亚及南亚次大陆一带；二是沿着我国西北方向进入西亚及西南亚一带。
老虎是典型的低海拔林栖型物种，它们主要生活在森林里面，受限于雪山、大海、草原等天然屏障，最终没能走出亚洲。长期的地理隔绝，也让现代虎分化为9个亚种。
可能很多人存在疑问，老虎虽然是游泳高手，但是它真的有能力渡过海峡，进入东南亚的岛屿吗？其实有这种问题的人都犯了一个错误，那就是用现代的世界观去看待远古时的问题。
彼时的地球环境与现代差别很大，岛屿与大陆之间仅隔小小的海沟，甚至还有大陆桥相连，对于深谙水性的老虎来说，渡过去根本不成问题。
古今环境模拟示意图
只是后来随着全球气温升高，海平面上升，陆桥被淹没，海沟变海峡，岛上的老虎就被困在了岛上。
这也解释了为何东南亚的一些老虎，明明相隔很近，却会分化出诸多亚种的原因，因为那里素来有着“一岛一气候，岛岛不相同”的说法。
狮虎齐聚南亚次大陆从狮子、老虎的扩散方向和时间节点来看，非洲的狮子进入南亚次大陆的时间节点大约是距今2万年前，老虎进入南亚次大陆的时间节点大约是1.7万年前。
从更新世末期到全新世初期的很长一段时间里面，狮子和老虎都在西亚、南亚次大陆等一带存在大量的同域分布现象。
狮虎同域分布图
在大范围上看，狮子与老虎的栖息地存在较大的重叠，理论上它们是能够见面的，而且见面的机会还很大。
雄峙一方，互不侵犯狮子是大型的捕食者，老虎也是大型的捕食者，二者的食性相似，且都位于食物链顶端，所以人们理所应当地认为在同域分布下，它们会存在较强的种间竞争关系。
就拿俄罗斯远东地区的东北虎与灰狼来说，它们之间就曾斗得你死我活。
灰狼的种群发展一直受到东北虎的抑制，只有在20世纪里面，东北虎因中俄两国都曾大肆捕杀过，导致种群发展波动十分明显，当地的灰狼才有过一段蓬勃发展的时机。但是后来随着俄国老虎恢复，灰狼数量又下降到非常低的一个水平线上。
东北虎和狼的数量变化趋势图
本以为同域分布下的狮子和老虎，会像东北虎和灰狼一样，争斗得你死我活，但是真相却超乎了很多人的意料。
从已经掌握的化石证据及考古资料来看，生活在南亚次大陆上的狮子和老虎，竟然做到了和平共处，双方井水不犯河水，不仅没有爆发大战，甚至连小规模的争斗似乎都没有，这是何故呢？
仔细想想，不难看出，狮子雄踞草原，是草原之王，而老虎霸占森林，是森林之王，二者的虽然看起来栖息地是重叠的，但彼此的微生境却是分离的。
狮子是猫科动物里面唯一群居的，尤其是雌狮，非常合群，一生之中绝大多数的时光都是与姐妹们生活在一起的。
虽然表面上看，雄狮是狮群的首领，拥有绝对的权力，但实际上雌狮才是狮群的主导，它们负责界定领地，繁育后代，捕获食物等等。
雄狮在入主狮群之前，一直是流浪状态，没有自己的领地，只有入主狮群之后，才能获得该狮群的一切资源。
亚洲狮的雄狮虽然比非洲雄狮更倾向于单独行动，偶尔也会进入森林边缘地区探索，但归根结底是雌狮们在哪里生存，基本上哪里才是狮子的主要活动地带。
生活在森林里面的动物，大多体型较小，而且倾向于大度或者小群活动，原因就是森林难以承载大型兽群。
然而狮子却是成群活动的，因此食量巨大，必须有大型兽群存在的地区，才能养活它们。而且狮子习惯于追逐围猎，林木密布的环境下，追逐围猎的方式难以发挥优势。
总而言之，森林地带无法养活狮群，我们观察亚洲狮的生活的地方，即便在森林里，也都是林中的开阔地带。南亚次大陆素有“小非洲”之称，草原才是狮子的主场。
相对而言，老虎则在开阔地带上显得生存无力。它们营独居生活，采取伏击的方式狩猎，在森林地区，植被茂密，遮蔽物众多，能够有利于它们潜伏起来，捕获猎物。
可一旦老虎进入开阔地带，缺乏遮蔽物，会很快地就暴露在猎物面前，不善追逐的它们，是难以捕获擅长奔跑的有蹄类的。
我们观察老虎栖息地的扩散方向和最终范围，发现都是森林地区，这也是为何狮子能来到亚洲，老虎却没法沿着狮子走过的老路到达非洲的缘故，因为它们不敢涉足开阔地带。
狮子不会贸然进入森林，老虎也不会来到开阔地带，只有森林与草原的边缘接壤地带，才是二者领地的交集处。
但原始地球环境下，猎物众多，生存资源丰富，无论是狮子还是老虎，基本上都比较少涉足领地边缘地区，二者见面的机会自然就没那么高。
加上双方势均力敌，出于谨慎的态度，也不会贸然起争端，这也难以爆发大战了。
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