狄仁杰初步筛选了重要的犯罪嫌疑人孙喜望，据他怀疑他夫人阎氏可能勾搭上了有钱的阔佬，否则哪里来的那么多食盐，于是几天以后假意出门，到半夜突然回到家中，看到阎氏被一顶轿子接走了，他尾随其后来到通衢客栈，看到从轿子里下来变成了两个人，摸进客栈在地字甲号房竟听到自家夫人与别的男人卿卿我我，原本他想捉奸在床，又怕自己不是奸夫的对手反被其害，他便忍下怒火返回家中，待阎氏归来让厉声责问，不想她耍起泼来，为了面子他忍气吞声，自此之后他买了丫鬟春香安置在阎氏身边，丫鬟得到消息只要他出去，阎氏就会去幽会，于是他起了杀心，跟踪几日发现他们每次幽会都是在三更时分客栈中，于是他昨夜到点等候果然两人身穿黑斗篷奇怪的是他们没走正门翻墙而入，他躲在拐角处等二人睡熟，他手持钢刀甲号房突然有动静，可他却走进了丙号房，
房间黑灯瞎火地没看清人的模样，上去就刺了一刀，等上去一看那女子的容貌发现杀错了人道歉正准备离开撞见回来的另一个黑斗篷之人，他急于逃走并未看清男子的脸，这就是凶手进入客栈之后为什么要撬开丙号房的原因，他要先将那名女子安顿好，自己在潜入到甲号房行刺，可是他为什么要带一名女子刺杀呢？还有阎氏既然没死，那么甲号房中的死者不是阎氏和奸夫，那二人是谁？忽然他想到甲号房的钥匙在包房之人赵氏手中，那就是这个用假名姓赵的提供幽会房间，房间是他二人使用，钥匙现在应该在阎氏和奸夫手中，这样狄仁杰做出假设，首先加入钥匙在阎氏手中，其次阎氏不慎把钥匙丢失，再次钥匙实被人盗走的，那么想一下谁有可能盗取钥匙，狄仁杰问起孙喜望家中人口三人，丫鬟春香昨夜未归，狄仁杰叫人把尸体抬来让孙喜望辨认，
果然女的是春香，男的是他伙计田六，是春香盗走钥匙，她与伙计田六想好却苦无幽会之处，一次偶然的机会她发现阎氏的秘密，通奸在本朝是大罪要被凌迟处死的，于是她盗走钥匙田六幽会不想被杀，而阎氏知道丫鬟偷也不敢声张，没了幽会之处幸免于难，那么真正的杀人凶手是冲着谁来的？是阎氏和奸夫还是春香田六？狄仁杰认为要想解开这个谜团，首先要搞清阎氏的奸夫是何人？只有查清了这一点，才能确定杀人凶手的真正动机，也才能彻底破解此案抓出凶犯，于是决定还是采用敲山震虎，他有意要将通衢客栈的消息透露，很快起到了作用，阎氏听到钥匙从哪里来的害怕极了！接着又在春香的房纵搜到价值千钱的食盐，在柜子里找到七八十两的元宝和金银首饰，一个小小的丫鬟竟攒数百两的财物，主人还没有下人富裕，人家为何要伺候他们，孙喜望哑口无言，阎氏矢口否认欲盖弥彰把责任推到丫鬟身上，
等狄公一行离开后，阎氏得知衙门怀疑钥匙实自己的，于是迅速行动起来，深夜趁孙喜望熟睡，悄悄地离开房门，但她的行动被跟踪了，经孙喜望指认常妈妈浮出水面，是她给阎氏和奸夫搭桥的，阎氏和她叽叽咕咕的应该是让她去报信，不一会张环跟踪阎氏回孙家，狄春跟着常妈妈将侦察的视线引到了大盐商何五奇的家，狄仁杰通过财物断定春香的脏物是阎氏为了封口给她的，阎氏的财物必定是奸夫给的，那么奸夫是否是何五奇呢，预知真相只能进一步探查，事不宜迟马上动手，此时的何五奇收到报信却有恃无恐，认为没人亲眼看到她们的关系，没证据衙门不会怎么样，为了避风头告诉阎氏最近不要再见面，管家提醒他如果阎氏的钥匙没有被盗，那么杀人凶手的真正目标，绝不是死去的那对男女，而是何五奇和阎氏！那么对手是谁呢？这世上最可怕的事就是对手盯着你，而你却看不到他，于是何五奇下令派出人打探蛛丝马迹，
常妈妈刚回到家中，就被县令和狄仁杰堵在家中，常妈妈承认替她们传递消息，据常妈妈的口供，她与阎氏十分要好经常在一起作绣活，几个月前下午刚送走阎氏，何五奇刚巧碰到，与常妈妈说起前些日子在卧虎镇办事恰好遇到了阎氏，孙喜望没钱不给她买糖人，何五奇看上她给她付了钱，两人慢慢地发展成情人，在常妈妈的撮合下经常幽会，狄仁杰注意到何五奇曾到过卧虎镇，未免打草惊蛇，为了抓到凶手，对何五奇只能暗查，于是让县令一方面将常妈妈留下，只要何五奇有动向立刻向衙门禀报，另外一方面派人监视其家，发现她逃走就立刻逮捕，他怀疑何五奇的私盐是从卧虎镇运来的？现在官盐案和通衢命案的焦点都集中到了何五奇身上，决定设计潜入何园，将案情查个水落石出！狄仁杰在盱眙的消息，惊动了介入此案的犯罪组织铁手团，他们感到了狄仁杰的利害和难以对付，宗主认为狄仁杰孤身犯险，跑到盱眙，而他的大批卫士却留在了扬州，这是杀掉狄仁杰的好机会，狄仁杰一死一切就都平静了
,
