向日葵原产于美洲，在明末之前才因为地理大发现逐渐传入中国，到清朝时才在我国北方地区广泛种植，所以明朝皇帝是赏赐不了你金瓜子的。
黄金是古代最贵重的金属货币，没有之一，金锭、金饼、金叶都在不同时期充当货币的功能，除此之外，明清时期还有金锞子、金瓜子这两种黄金制品出现。
金锭一般被俗称为金元宝。元宝的元就是元朝的元，从元朝开始确定形状。
金饼在汉代就开始出现。
金叶子也叫叶子金，宋朝常见。
金锞（kè）子在《红楼梦》里出现过几次，一枚重量在二十克到三十克之间，是富贵人家专门打造用来赏赐、做礼物用的，上面还可以刻上一些讨喜的吉利话，比如《红楼梦》中的金锞子上，就刻着“状元及第”四字。
金瓜子的重量应该比金锞子略轻，尺寸与一枚围棋子差不多大，呈圆形，在清朝时期，相当于皇家宫廷内的御用散金，是皇帝用来打赏嫔妃、侍从之物，单价可能并不太值钱，抓上一把皇帝也得肉疼。
后来流散到民间之后，民间的富有人家喜欢把金瓜子用来垫荷包，作为身份的一种象征。
有些清宫剧中，我们一不小心会看到这些金瓜子长得确实真的很像金葵花籽，这应该是道具组的误读，目前市面上还没有清代的金葵花籽流传，前面说了，应该是接近围棋子那样的圆形，倒是有点像冬瓜子或西瓜子。说实话，当时也缺乏铸造葵花籽形的金瓜子的工艺。
