1973年,《龙争虎斗》拍摄现场。
“Cut”,导演大喊一声,“收工,今天就到这里”。
李小龙脱下戏服,疲惫地向导演、现场工作人员,挥了挥手道别,准备回下榻的酒店休息。
刚转身没走两步,李小龙忽听背后风声响动。
他侧身一闪,避过背后的“袭击”。
回手便逮住对方的手臂,往后扣住。
他定神一瞧,是自己的替身演员元华,急忙放手,“你这小子,不回房间休息,搞什么明堂?”
元华吐了吐舌头,笑道:“我想试试昨天您教我的招式嘛”。
面对年轻人的顽皮淘气,国际巨星李小龙,不但没有架子,还笑道:“不要玩了”。
每每回忆起与李小龙相处的短暂时光,前尘往事恍如历历在目。
元华感慨道:“他很照顾我们的,喜欢在不拍戏的时候,叫我们去他家喝东西聊天,研究功夫,说一下拍戏的事。”
元华、李小龙早年合照
元华,“七小福”成员之一。
1952年,生于香港。
7岁拜师学艺,师承京剧名武生于占元。
与洪金宝、成龙、元彪是同门师兄弟。
“七小福”、于占元早年合照
少年时期,元华在电视台做女演员替身,还曾做过著名粤剧演员陈宝珠的替身。
1972年,参演第一部电影《精武门》,与李小龙有不到10秒的对手戏。
戏中,他扮演被李小龙一招击倒在地的日本人。
《精武门》剧照 元华(左)
出道后,功夫不错的元华,很快受到李小龙的赏识。
成龙、洪金宝都曾表示,元华是“七小福”中功夫最好的一个。
在拍电影《龙争虎斗》时,他被李小龙钦点为御用替身,专门替李小龙完成高难度的翻跟斗动作。
元华翻跟斗尤为出色,人称“跟斗王”。
洪金宝在一次访谈中被问到,“七小福”每个人的绝技是什么,被问到元华时,洪金宝夸赞道:“元华翻跟斗最好。”
李小龙对元华说:“你功夫不错,等香港的几部片子拍完,我就带你去好莱坞发展。”
对年仅20岁的元华来说,这是一个莫大的机会。
因为当时李小龙如日中天,若得到他的提携,扶摇直上,成为国际巨星,不是梦。
可惜天妒英才,不久之后,李小龙意外去世。
李小龙
随着巨星的陨落,元华的好莱坞电影梦,也随着枯萎、凋零,化成灰烬,被一缕无情的风,吹散,消失在无尽的黑夜里。
元华却乐观笑道:“如果那时候,跟着李小龙去了好莱坞,我现在可能也不是叫元华,不知道会变成怎样的了。”
这场梦幻泡影,终究只能是元华在追忆往事上的一点儿“荣耀”。
10年替身生涯,多次险丧命失去进军好莱坞的机会后,元华继续穿梭在不同的剧组,做替身、跑龙套。
80年代,是香港电影的辉煌时代,题材、风格多元化,百花齐放。
激烈的市场竞争,想要突围而出,在电影中加入各种“玩命”特技,是家常便饭。
当年的拍摄技术和安全措施并不完善,拍摄过程尤为艰辛、惊险。
在那个用生命在演戏的年代,连如成龙、张曼玉这种大腕,拍戏时都难免流血受伤。
众所周知,替身演员,是一份高危职业,特别是“武替”。
当时身为“武替”的元华,屡屡与死神擦肩而过,命悬一线。
1982年,元华担任电影男主角刘永的替身。
演员 刘永
因为剧情需要,元华需要吊着威亚,飞身避开一根被削尖的长竹。
由于发射的路轨计算错误,长竹直射他的面部,已快贴近眼前时,他连忙扭身,用手一推,一挡。
最终还是不能幸免,长竹像刀子一样插中了他的背部。
片场顿时鸦雀无声,全场的人都以为他被插中心脏,已经一命呜呼了。
技术人员连忙将还吊在半空中的元华放下来。
只见被长竹插中的元华,衣衫已被鲜血染红,全身麻痹,动弹不得,但幸好他神志清醒。
工作人员不敢贸然拔出长竹,于是把它锯短,连忙将身上还插着半截竹子的元华,送到医院急救。
另外一次是拍电影《捉鼠记》,元华替一个演员从直升机跳下。
电影《捉鼠记》海报
在没有任何安全措施下,他从足足一百尺的高空,纵身一跃,跳下海。
由于水压过大,像被大铁锤打向胸膛,感觉非常难受。
上到水面后,他的心口像堵着块大石头,2小时说不出话来。
为了让血液快速运行,他一口气喝了2瓶白兰地酒,结果颈部肿胀,脸部如发水面包一样涨起来。
回忆这两段险丧命的替身经历时,元华只是呵呵大笑,手舞足蹈比划当时的惊险情形。
他越是云淡风轻,越发让人为这个“幕后英雄”,感到敬佩和心疼。
家人多次劝他,不要再做这么危险的工作,但是热爱这份事业的元华,始终没法放弃这个“用生命换取的理想”。
乐天的“反派”晃眼间,10几年过去了。
同门的洪金宝、成龙、元彪已组成了香港功夫电影的“梦幻三人组”,票房卖座、扬名海外。
元彪、成龙、洪金宝
然而,功夫在他们之上的元华,还是寂寂无闻的小配角。
有时候,甚至连真容都不能露。
《僵尸先生》中,元华饰演僵尸任老太爷,简直是面目全非。
即使是现在翻看此片,相信也很多人没能认出来。
《僵尸先生》海报
直到1987年,已经出道15年的元华,终于在电影《东方秃鹰》出演大反派。
戏里,他饰演反派里的大Boss,不仅将“阴险”诠释的淋漓尽致,打戏也十分出彩,身手不凡。
因为这个反派角色,他终于被观众记住了。
元华调侃说道:“当时的观众都不认识我,以为我是从日本请回来的高手。”
《东方秃鹰》剧照
《东方秃鹰》是元华演艺生涯的转折点。
在之后的几年,元华接到的角色,都是清一色的反派。
1989年,在堪称为穿越片鼻祖《急冻奇侠》电影中,元华两撇胡子反派形象深入人心。
《急冻奇侠》剧照
1990年,在徐克版《少傲江湖》饰演反派“左冷禅”。
同年,在电影《皇家女将》中,扮演心狠手辣的越南杀手等等。
香港电影黄金时期,元华是反派角色不可或缺的一员。
后来,元华遇到了“喜剧之王”周星驰。
在他所演绎的反派角色里,加入了“喜剧元素”,让他的戏路不再在单一的反派里徘徊。
1991年,在周星驰主演的喜剧片《情圣》中,元华饰演武功高强,但是个头脑简单,笑料百出的反派,他开始显露坏人之外的“喜剧幽默”。
同年,他直接撕掉“坏人”的标签,在周星驰主演喜剧片《龙的传人》中,饰演周星驰性格刚直的老爹。
《龙的传人》剧照
此片,有一幕十分值得玩味。
在戏中,元华被警察直呼老伯,他不禁大怒,向在场的警察晒出当年给李小龙做替身的“光荣史”。
他憨直的形象与周星驰的“无厘头”,碰撞出不一样的火花,让观众捧腹大笑。
与周星驰多次的合作后,元华也被贴上了喜剧的标签。
53岁获得金像奖最佳男配角如果说李小龙是元华第一个伯乐,周星驰则是第二个。
众所周知,星爷是李小龙的头号迷弟。
出色的功夫才华,以及他早年与李小龙的渊源,星爷十分敬重元华。
在一次访谈中,周星驰毫不吝啬地表示:“我很欣赏元华”。
因此,2005年,星爷执导到的动作喜剧片《功夫》中,他担任“包租公”一角。
《功夫》剧照
元华将包租公的“窝囊”、“仗义”的人物形象刻画的非常生动,富有趣味性。
因此,“包租公”这个角色,让他获得了第24届香港电影金像奖最佳男配角奖项。
他打破了武打演员的“魔咒”。
要知道,武打演员,是演员里非常特殊的一类,想获得演艺界从艺术层面的认可,特别困难。
演艺圈的艺术流派是不大认可打星的,他们认为表演是细致入微的,光是打,太流于表面。
连巨星成龙,都没有获得过金像奖,就知道武打演员,想要获得此奖项多么的艰难。
24届金像奖“最佳男配角”
但元华做到了,他从不知名的替身演员,到最佳男配角。
他花了33年,终于在知名之年“逆袭”成功。
那一刻,他终于可以为自己“用生命换取的理想”,一个满意的交代。
近年来,早已两鬓花白的元华,也一直坚持拍戏。
2018年,他在《唐人街探案2》扮演王宝强在纽约的师傅,戏份虽然不多,但笑料十足,尤其那句“好清秀的姑娘”,爆笑全场。
在电影的最后,元华要和几位壮汉展开一番激烈的打斗,即使是66岁的高龄,他也吊威亚亲自上阵。
老一辈演员的职业操守和敬业程度,可见一斑。
《唐人街探案2》剧照
元华老先生,一生歇尽全力在演艺事业上拼搏,是对梦想的渴望和热爱。
人生最快乐的事,莫过于为梦想付诸行动。
人生,需要梦想;梦想,需要行动。
往后余生,去做一个追逐梦想的人吧!
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