我们看古装剧，经常会听到这样的称呼：姬妾。姬妾其实就是指的妾，但是为什么又要称为姬妾呢？姬到底是做什么的。
说到姬的来源就比较悠久了，我们知道黄帝的姓就是姬，姬也是中国万姓之祖，可以说现存大部分人的姓，都是从姬这个姓来的。姬从造字上来看，指的是胸部丰满的女姓，而引申意则是漂亮的女人。联想到“姬”是从母系氏族时代就流传下来的字，我们可以认为，古人觉得能生养的女人就是美的。
另外，姬指代美貌女子的意思也同样在演化，并且地位也越来越低。在春秋战国时期很多的美貌，却出身较低的女子被称为姬，比如秦始皇的母亲赵姬，传言赵姬就是吕布韦的妾。还有著名的虞姬，虽然史书没有记载其出身，可以据考证同样不是高贵的皇族出身。
随着秦朝之后传统贵族的消失，姬的高贵意思逐渐的开始消退，反而美貌的意思越来越多，直到我们通常认为的姬这类人的出现。姬说白了就是妾的一种，但是与妾不同的是她们并没有正规的迎娶手续。虽然古代可以一夫多妻，但是法律还是有相关规定的，妻其实只能有一个。而妾的地位虽然低下，可也有一定的法律保护。但姬就不同了，她们是没有经过正规手续的“妾”，也没有相应的法律上的地位。
姬通常都是大户人家用来招待客人，服侍宴会所用的美人。与普通的下人还略有不同，相当于以色娱人的技术职业。她们要善于歌舞音律，还要精通伺候人的手段。好处是不用干体力活，工作生活就是玩玩艺术，也显得十分高雅。坏处就是因为上得了台面，又没有法律保护，结果就成了装扮门面，甚至是送人的最好礼物。所以我们看到古代很多故事都是拿姬当赌注，甚至是当礼物的。
如果是仅仅如此，也就感叹一下人生多难罢了，毕竟生活上还是十分优渥的，惨就惨在总会遇到一些变态的主人，大冬天的招待客人也会让美姬们穿上轻纱起舞，而著名的杨国忠竟然要让美姬在冬天排成一排帮他挡风，称为肉阵，真是想想就浑身发冷。
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