茶叶是经过多种加工，干燥而得。如果过期，茶叶就会慢慢湿润，一些霉菌滋生其中，茶叶浸泡在水里由于温度下降的缘故，细菌会腐蚀泡烂的茶叶，过期的茶叶最好还是不要喝。
茶叶是有保质期的，但与茶的品种有关，不同的茶保质期也不一样。像福鼎的白茶、云南的普洱茶、少数民族的砖茶，陈化的反而好一些，保质期可达20年，甚至更长。福鼎白茶还有“一年茶、三年药、七年宝”的说法，越陈越香，药用价值也越高，收藏价值极高。又如武夷岩茶，隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚；湖南的黑茶，湖北的茯砖茶，广西的六堡茶等，只要存放得当，不仅不会变质，甚至能提高茶叶品质。
一般的茶，还是新鲜的比较好。如绿茶，保质期在常温下一般为一年左右。不过影响茶叶品质的因素主要有温度、光线、湿度。如果存放方法得当，降低或消除这些因素，则茶叶可长时间保质。
判断茶叶是否过期，主要有以下几个方面：看它是不是发霉，或出现陈味；绿茶是不是变红，汤色变褐、暗；滋味的浓度、收敛性和鲜度下降，此外看它包装上的保质期，另外如果是散装茶叶，最好不要超过18个月再冲饮。
好茶叶通常很贵，一但过期真的很可惜，难到真的就这样把好茶给扔了吗？千万不要！过期的茶叶还是有很多妙用喔！
妙用一：除湿除臭剂不知你有没有发现，如果用过的茶叶罐没有盖好，一段时间后原来缩成一团的茶叶会膨胀成一片，这就是干燥后的茶叶具有很强吸水性的证明。你可以将过期的茶叶倒一点在容器里，放在冰箱内或是抽屉等怕受潮的地方，一段时间后会因为吸收湿气慢慢开始膨胀，等到膨胀到一定程度，再换一些新的即可，效果很好喔，而且还能散发淡淡的茶香，还能兼具除臭的效果。
妙用二：肥料泡过的茶叶可以促进植物生长，让叶子更绿更有光泽。可以先把过期茶叶用水泡开，再倒至花盆中，就是简单又省钱的肥料喔。
妙用三：烟灰缸在烟灰缸里面铺满一层过期的茶叶，加一点点水，把烟灰弹在里面，或在里面把烟熄灭，比较不会让烟及臭味满天飞散。
妙用四：做枕头或香包如果过期的茶叶是堆积如山的，那就可以考虑用茶叶来当枕头的填充物。如果茶叶不够多的话，也可以做成小的香包，随处挂随处香，不过不管是枕头还是小香包，可千万不要泡到水。
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