姜通称为生姜，我们通常见到的是黄色的，其实，由于品种不同，还有金黄色、米色、白色、茶色、黄色和淡红色等颜色的。生姜至今已有约3000年的栽培历史，主要分布在亚洲东部和非洲，我国是世界上生姜栽培面积最大、总产量最多的国家。
俗话说，"冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方" 。生姜自古以来就在人们生活中发挥不可缺少的作用，可作为食材、调味品应用于食品加工和食物烹饪中，有助于去腥除腻、增加鲜味、提高菜肴风味，也是我国传统医药中的药材之一。
从生姜所含有的营养物质来看，每100克鲜姜可提供：
80千卡能量，含蛋白质1.8克、脂肪0.8克、饱和脂肪酸0.2克、多不饱和脂肪酸0.2克、单不饱和脂肪酸0.2克、碳水化合物17.8克、钠13毫克、膳食纤维2克、维生素K 0.1微克、核黄素0.03毫克、硫胺素0.03克、维生素C 5 mg、烟酸0.75毫克、叶酸11微克、维生素E 0.26毫克、钾415毫克、钙16毫克、锌0.34毫克、铁0.6毫克、磷34毫克、镁43毫克。
生姜还含有多种功能性成分，如姜辣素、姜烯酚和姜酮等酚类成分，嘌呤类化合物、姜油等挥发油类，活性多糖类和糖蛋白等，这些活性成分具有抑菌、抗炎、降血脂、抗氧化、抑制肿瘤等作用。
- 姜辣素是新鲜姜中的主要辛辣味化合物。研究表明，姜辣素对细菌有一定程度的抑制活性；还对降低血脂有一定的帮助，能降低血液中的甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）。
- 生姜中含有丰富的黄酮类化合物，此类物质具有较强的抗氧化、清除自由基活性。
- 姜精油对革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌、真菌和酵母菌有抑制作用。
- 生姜多糖是从生姜中提取的一类植物多糖，研究表明其具有较高的抗氧化活性、抗疲劳作用。
- 前庭刺激能引发晕动病，表现为恶心、呕吐、全身不适，如晕船晕车等。还有研究发现生姜可以缓解前庭刺激症状，缓解呕吐、孕吐和晕车晕船等反应。
由于通常情况下，姜只是当做调味品来使用，不会吃下去，所以，从姜来的营养可以忽略不计。只有把姜吃下去，如仔姜肉丝，才会对营养摄入有贡献。上面所说的姜活性成分，仅靠吃姜获取，恐怕不太容易，需要食用其提取物才能发挥作用。
对于已经被诊断患有心血管疾病，正在服用硝苯地平或抗凝血药物者，要注意姜的摄入，避免与药物相互作用。
此外，有关生姜的一些说法，大家也应注意甄别：
- 有"烂姜不烂味"的说法。这种说法是没有科学依据的，也存在着健康危害。因为腐烂的生姜会产生毒性很强的黄樟素，食用后对肝脏有损害，所以烂姜千万不要吃。
- "晚上吃姜赛砒霜"，这种说法也是没有科学依据的，从剂量、发生机制等方面都说不通。一种食物的成分和作用一天中不同的时间还会变化？你信？我不信。
参考文献：
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撰文 | 马博士健康团 周明珠硕士生
指导 | 马冠生博士
· 北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系主任，教授，博士研究生导师
· 国家食物与营养咨询委员会委员
· 中国营养学会副理事长
· 九三学社中央科普工作委员会委员
· 中国科协首席科学传播专家
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