玫贵妃徐佳氏是清文宗咸丰皇帝十八位后妃中极为普通又非常特别的一位，说她普通，是因为徐佳氏普通的不能再普通的出身，而说她特殊，是因为这位原本出身低微又惨遭咸丰皇帝斥责、降位的嫔妃为子嗣稀薄的咸丰皇帝生下了一位皇子，最终又安然的活到了光绪朝中期，这样传奇的经历,纵观清代各朝后宫嫔妃，实在不多见。
玫贵妃徐佳氏出身低微，其母家为满洲正黄旗包衣，徐佳氏的父亲官至领催，“领催”是八旗军中一个低等官位，从徐佳氏父亲的官位，不难看出，徐佳氏的出身确实不够荣光。也正是因为有着这样的出身，使得徐佳氏在咸丰朝初年的选秀中，成为了紫禁城中一名宫女。可能这时的徐佳氏没有想到，日后自己竟然能够成为皇帝的嫔妃，甚至还能为皇帝生下一个儿子。
咸丰三年十一月初三，十八岁的徐佳氏在受到了咸丰皇帝的一夕之幸后，被咸丰皇帝封为常在，咸丰皇帝还赐给了徐佳氏一个好听的封号“玫”，“玫”字在古汉语中有着美玉、珍贵的玉石的含义，咸丰皇帝赐给徐佳氏这样的封号足以说明，此时的咸丰皇帝是十分在意徐佳氏的。值得一提的是，在清朝，宫女晋封为嫔妃都要从官女子做起，而宫女出身的徐佳氏在获得了咸丰皇帝宠幸后不仅没有被封为官女子，反而越过了官女子和答应两级，直接被封为了常在之位。咸丰皇帝此举足以见得徐佳氏的受宠程度。然而玫常在徐佳氏的好运并没有到此结束。
根据史料记载，玫常在徐佳氏长相美艳，颇有姿色，并且由于出身低微，有没有雄厚的母家做倚仗，因此徐佳氏即便成为嫔妃，侍奉起咸丰皇帝仍然小心翼翼、十分谨慎。徐佳氏不仅姿色美丽，还十分聪慧，她能够体察圣意，咸丰皇帝有时候还没说出来的事，玫常在已经提前做好了。长得漂亮，又聪明得体，这样的嫔妃如何能不让皇帝宠爱。玫常在也因为咸丰皇帝的宠爱而在咸丰四年十一月二十四那天被升为贵人。
自古花无百日红，玫贵人亦没能逃过这一定律。随着一批批年轻貌美的女子被选入宫，向来以好美色而闻名的咸丰皇帝开始冷落起玫贵人，曾经一度深受宠爱的玫贵人，也饱尝了被皇帝冷落的滋味。时间久了，徐佳氏难免心生怨怼，因此经常因为一些无足轻重的小事而发脾气，甚至还动手毒打宫女。更为出格的是，作为皇帝的嫔妃，玫贵人竟然不顾宫中禁令，与自己宫中的太监肆意谈笑。咸丰皇帝得知后，十分恼火，玫贵人也因“行为不检”而被咸丰皇帝直接贬为常在。过了几天，余怒未消的咸丰皇帝再次下旨，将已经被贬为常在的徐佳氏连降两级，贬为官女子。几天之内，连降三级，这样骤然被贬的遭遇纵观清朝后宫中并不多见。
徐佳氏被贬后，终日以泪洗面，就在他以为自己将要在官女子的身份了此余生后，或许是因为咸丰皇帝觉得自己的做法太过分，也或许是咸丰皇帝想起了自己往日与徐佳氏的情分，因此再次颁下旨意的，将其复位为玫常在，没过多久，又将其晋为玫贵人。领教了天威难测的玫贵人徐佳氏在复位之后，更加小心翼翼的侍奉咸丰皇帝，她的小心恭敬，很快便重新获得了咸丰皇帝的宠爱。
咸丰七年，深受咸丰皇帝宠爱的玫贵人竟然怀有身孕，咸丰八年二月，玫贵人一举得男，生下了咸丰皇帝的第二个儿子，原本子嗣稀薄的咸丰皇帝大喜过望，随即将玫贵人徐佳氏升为玫嫔。然而天不假年，玫嫔生下的这个皇子，没过多久便夭折了。皇子的夭折使得咸丰皇帝十分伤感，玫嫔更是哭的死去活来。
玫嫔所生的这位皇子是是咸丰皇帝最后的一位皇子，也是咸丰皇帝仅有的两个儿子之一，玫嫔徐佳氏也是清朝历史上最后一位为皇帝生儿育女的嫔妃。此后五十多年，直到清朝灭亡。后宫之中再无一位后妃生下一儿半女。因此玫嫔也可以说是中国历史上最后一位生下皇子的嫔妃。
就在玫嫔丧子后的第三年，年仅三十一岁的咸丰皇帝驾崩，二十六岁的玫嫔被两宫皇太后以同治皇帝的名义尊封为皇考玫妃，还不到三十岁的徐佳氏从此不得不与咸丰皇帝以众嫔妃，退居到专供太后太妃们养老的寿康宫中。丈夫早逝、儿子夭折，玫妃徐佳氏在寿康宫中的孤寂可想而知。她就这样不声不响的熬过了同治一朝的十三年时间。同治十三年，光绪皇帝继位，玫妃又依例被晋为玫贵妃，随着位分的上升，徐佳氏的生活条件也不断得到提升。
在这之后，玫贵妃徐佳氏又一口气活了十六年，直到光绪十六年十一月初八因病去世。就在玫贵妃去世的七天之后，咸丰皇帝生前另一位深受宠爱的妃子也因病离世，她就是已经被尊为皇贵太妃的丽妃他他拉氏。玫贵妃金棺随同丽皇贵妃金棺被一起奉移东陵，入葬到了埋有咸丰皇帝嫔妃的定陵妃园寝。
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