我们常常听到人们说意志力和自控力，也有人问这两个词究竟是什么关系？
其实，意志力和自控力，是同一个概念的两个描述。
“所谓意志力，就是控制自己的注意力、情绪和欲望的能力。
01
在美国斯坦福大学继续教育学院，有一门最受欢迎的心理学课程，是著名的心理学家——凯利.麦格尼格尔教授开设的“意志力科学”这门课。
“意志力科学”这门课，也同时被称为“自控力科学”，英文名称是：
The Science of Willpower.
而“Willpower”的意思，就被翻译为几个同义词或者说近义词，比如“意志力”、“毅力”、“自制力”和“自控力”。
与其去探讨“意志力”和“自控力”这两个词语的字面的关系，不如花时间和精力多学习和了解一些如何让自己的意志力更强，如何找到并掌握提高自控力的有效途径，来让自己的生活更美好。
关于什么是自控力？自控力如何发挥作用？为什么自控力这么重要？如何有效提高自控力？我推荐大家读凯利.麦格尼格尔教授写的《自控力》这本意志力入门书。
02
《自控力》这本书的作者，凯利.麦格尼格尔教授，作为斯坦福大学医学健康促进项目的健康心理学家和教育工作者，他的任务就是帮助人们管理压力、作出有利于健康的选择。
通过多年的观察，凯利.麦格尼格尔教授发现，人们对意志力的很多理解存在问题。
大多数人为了能够自控，采取的方法不仅毫无效果，反而把自己搞得精疲力竭，甚至还导致自毁和失控。
凯利.麦格尼格尔教授为此专门开设“意志力科学”课程，以斯坦福大学继续教育学院选修课的形式，面向广大公众开放。
“意志力科学”这门课，汇集了心理学、经济学、神经学、医学领域关于自控的最新洞见，告诉人们如何改变旧习惯，培养健康的新习惯，克服拖延，抓住重点，管理压力。
凯利.麦格尼格尔教授开设“意志力科学”这门课程的初衷，是希望惠及更多的人。
但是，当看到课程效果时，连教授自己也感到惊讶。
通过课堂调查显示，仅仅4周的课程结束后，有97%的学生表示对自己的行为有了更好的理解，84%的学生表示课上讲授的方法提升了自己的意志力。
大家普遍都认为自己状态变好了，也能够做出更明智的选择了。
而“意志力科学”这门课程正是《自控力》这本书的基础。
读过《自控力》的读者给了这本书很高的评价。
03
《自控力》全书分为10章，每一章都讲述了一个中心概念和这个概念背后的科学原理，以及怎样把这个概念和原理应用到你的目标上。
书中的10个章节就相当于10周的课程结构，每一个章节之间是环环相扣的关系，你在前一章中做的事情都是在为下一章做准备。
更为特别的是，凯利.麦格尼格尔教授还为每一章都布置了两类作业，第一类是“深入剖析”，第二类是“意志力实验”。
比如：
01章
中心概念是“意志力”。
书中首先用一句话概况什么是意志力？
意志力——就是驾驭“我要做”、“我不要”和“我想要”这三种力量。
接下来，为读者揭示“我要做”、“我不要”和“我想要”的神经学原理。
书中引用斯坦福大学神经生物学家，罗伯特.萨博斯基的研究成果指出：
现代人大脑里前额皮质的主要作用，是让人选择做“更难的事”。
而前额皮质并不是挤成一团的灰质，而是分成三个区域，分管“我要做”、“我不要”和“我想要”这三种力量。
如图所示：
前额皮质的左边区域，负责“我要做”的力量。
帮助你处理枯燥、困难或者充满压力的工作。
而前额品质的右边区域，负责“我不要”的力量。
它能克制你的一时冲动。
而你“做什么”正是这左、右两个区域一同控制的。
第三个区域位于前额皮质中间靠下的位置，负责“我想要”的力量。
它会记录你的目标和欲望，决定你“想要什么”。
书中特别指出需要注意的是，前额皮质并不是始终可靠的。
酗酒、缺乏睡眠和分心都会影响到前额皮质，使得我们没有办法控制自己的冲动。
与此同时，有另一些神经学家认为，虽然我们只有一个大脑，但是我们有两个想法。
我们的大脑中有两个自我，一个是控制自己，一个是冲动的自己。
而意志力的挑战就是两个自我的对抗。
接下来，对“两个自我”进行深入剖析：
如何认清两个自我。包括认识你自己和认识到两个自我的价值。
最后，在清晰阐述完“意志力”这个中心概念，以及这个概念背后的科学原理之后，结合深入剖析和意志力实验，开始训练大脑。
训练大脑的方法和目标，就是“选择一个意志力挑战”，用适合你的自控策略，把上面讲的有关意志力的概念和原理，应用到你选择挑战的目标上去。
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“选择一个意志力挑战”，这是凯利.麦格尼格尔教授，给阅读《自控力》这本书的读者最重要的建议。
如果你想最充分地使用《自控力》这本书，教授建议你选择某一个意志力挑战，以此来测试每一个书中提到的概念。
你的意志力挑战，可能是你逃避的事情，即书中称之为的“我要做”的意志力挑战。
也可以是你想改变的习惯，就是书中说的“我不要”的意志力挑战。
还可以是你愿意花更多精力去关注的重要生活目标，就是“我想要”的意志力挑战。
无论你的目标是改善健康，管理压力，拓展事业，还是学习当家长的技能，你都会不可避免地遇到集中注意力，拒绝诱惑，控制冲动，克服拖延这些非常普遍的人性挑战。
通过阅读和学习《自控力》这本书，可以帮助人们科学的理解什么是意志力？可以告诉你人们为什么会在诱惑面前屈服？怎样才能抵制诱惑？
除此以外，凯利.麦格尼格尔教授还在《自控力》中，特别提出了“理解自控具有局限性”的重要性，同时为读者提供了培养自控力的最佳策略。
书中提供的培养自控力的最佳策略，有助于人们抵制各种各样的诱惑，比如来自甜食、电子游戏、购物、网络等等的诱惑。
而关于自控力科学的洞见，对于戒酒者和戒网瘾者也同样有效。
05
当你读完《自控力》的时候，就像是上了凯利.麦格尼格尔教授的“意志力科学”10周课程一样。
通过读书学习，你会更加了解自己的意志力挑战，并且拥有一套全新的属于你自己的自控策略。
如果你计划用《自控力》这本书来解决一个具体问题，比如减肥或者是控制乱花钱，建议你按照凯利.麦格尼格尔教授的推荐，一步一步地实施书中的自控策略。
教授建议你可以先花费一周的时间，观察自己每个想法在生活中的具体应用情况。
然后每周尝试一种新的自控力策略，并在下一周的时候反馈哪个效果最好。
这样可以给你自己充足的时间用于尝试这些策略的实际应用情况，并且进行反思和锻炼。
建议你根据自己的实际情况和你想要的目标，在书中相对应的章节中挑选一个策略，选和你的挑战最相关的那个策略。
千万不要一次尝试10种策略啊！
总之，无论什么时候，只要你想改变自己或者完成自己的目标的时候，你就可以好好地利用这本书的“10周课程结构”，好好学习，常常反思，然后最重要的是付诸行动。
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最后，让我们一起开始提高自控力的第一步，做第一份意志力作业：挑选一个挑战吧！
一、“我要做”意志力挑战：有什么事情是你想多做一些？或者是停止拖延的，因为你知道这样做能够提高你的生活质量。
二、“我不要”意志力挑战：有什么是你想放弃？或者是想少做一点的，因为它妨害了你的健康、幸福甚至是成功？
三、“我想要”意志力挑战：你最想集中精力完成哪一项重要的长远目标？哪一种当下的“渴望”最有可能分散你的注意力，诱惑你远离自己的目标？
当我们认识了自己，有了自知之明的时候，我们就有了自控力的基础。
当我们挑选了一个挑战，完成了我们的第一份意志力作业的时候，我们就开始踏上了意志力科学之旅。
这个旅程不仅仅是走马观花。
而是在我们不断深入学习和了解意志力科学研究的过程中，让我们更真实地去认识自己，更深刻地去理解“自控力的关键是理解那些不同的自我”。
凯利.麦格尼格尔教授在《自控力》一书的第10章“结语”中强调说：
“如果说真的有自控力秘诀，那么从科学的角度来说确实有一个，那就是集中注意力。”
“当你作出决定的时候，你需要训练自己的大脑，让它意识到这一点，而不是让它自行其是。”
“当你的注意力即将分散的时候，或者你即将向诱惑投降的时候，你需要静下心来，弄清自己的欲望。你需要记住自己真正想要的是什么，什么才能真正的让你更快乐。”
“自我意识”能帮你克服困难，实现最重要的目标。这就是我能想到的对“意志力”最恰当的定义”。
最后，用凯利.麦格尼格尔教授在《自控力》一书中“写在最后的话”，与大家共勉！
“在未来的人生道路上，请保持科学家的心态。尝试新鲜事物，收集自己的数据，根据证据作出判断。
对出人意料的想法保持开放的心态，从失败和成功中汲取经验教训。坚持有效的方法，和他人分享你了解的知识。
面对复杂的人性和现代社会的诱惑，我们最好能做到这几点，但是，如果我们能保持好奇心和自我同情，那对付它们就绰绰有余了”。
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