地图是怎么来的？其实地图的发展史已经有几千年了。《左传》上记载有夏代的《九鼎图 》，古经《周易》上有“河图”的记载，还有“洛书图”，皆表明我国地图之起源。早期地图大都需要人为实地考察和记录，而如今随着科技的发展、互联网技术的普及，很多时候不再需要实地观测，完全可以通过遥感图像获得当地的地理分布状况。图像上的街道、河流、房屋、农田鳞次栉比、清晰可见，再也不用通过浪费大量的人力物力去实地考察。那么“遥感”究竟是什么？为什么如此神奇？
顾名思义，“遥感”就是遥远的感知，具体含义是在人造卫星上装载科学仪器，借助电子扫描或光学摄影，从遥远的太空来观察地球。这种不接触物体，从遥远的地方来观测与感知物体的技术称之为“遥感”，而利用人造卫星装载的科学仪器，实现对地球的观测与监控的技术称之为卫星遥感技术。遥感技术的应用是非常广泛的，不仅仅可以应用在卫星上，下面我们来了解一下什么是遥感技术。
一、遥感的分类
按遥感平台分类：
航天遥感:高度大于80km.卫星、飞船、火箭、航天飞机。
航空遥感:高度小于80km.飞机、气球。
地面遥感:平台放在地面上的遥感.遥感车、船、塔。
按遥感媒介分类：
电磁波遥感：以电磁波为信息传播媒介的遥感。
声波遥感：以声波为信息传播媒介的遥感。
力场遥感：以重力场、磁力场、电力场为媒介的遥感。
地震波遥感：以地震波为媒介的遥感。
按辐射源分类
被动遥感(无源遥感):探测仪器直接接收记录地物反射来自太阳的电磁波或地物自身发射的电磁波，即电磁波来自天然辐射源——太阳或地球。
主动遥感(有源遥感):传感器本身携带的人工电磁辐射源向地物发射一定能量的电磁波，然后接收从地物反射回来的电磁波。
按成像方式分类
摄影遥感：以光学摄影进行的遥感。
扫描方式遥感：以扫描方式获取图像的遥感。
二、遥感技术的特点
空间特性（探测范围大）——视野辽阔，具有宏观特性。
波谱特性（信息丰富）——探测波段从可见光向两侧延伸，大大扩展了人体感官的功能。
时相特性（周期短——高速度，周期性重复成像，收集资料方便，不受地形限制。
经济特性——工作效率高，成本低，一次成像，多方受益。
数字处理特性——使其与计算机技术融合在一起，实现了多元信息的复合。
三、一个完整的遥感技术系统应包括地物电磁辐射信息的收集、传输、处理、存贮直至分析与解译（应用）。
1、空间信息收集系统：主要完成遥感数据的采集传输工作，主要包括传感器和遥感平台。
① 传感器：是收集、记录地物电磁辐射信息并发送至地面接收站的设备，是遥感工作系统的核心部分。
② 遥感平台：装载传感器的设备，又称为运载工具。
2、地面接收和预处理系统：主要完成遥感数据的接收、处理、存贮、分发和应用开发工作，主要有机载系统和星载系统。
① 机载系统—— 一般采用直接回收方式，即信息被记录在胶卷或磁带上，待飞机返回时将得到的信息进行预处理
② 星载系统——地面系统，即卫星地面站地面站接收到的原始信号要经过预处理，制成图像胶片或计算机兼容磁带（CCT），提供给用户。经过预处理后，还要对资料进行存贮，这是为了方便用户查询而建的资料数据库及自动检索系统。
我国在遥感领域已经建立了以卫星遥感技术和综合性大型平台技术为基础的全球对地观测体系，可综合实现多种遥感应用，具有在轨遥感数据自主获取、筛选、对比、处理能力，形成了全天时、近实时、稳定运行的资源观测和灾害监测的综合遥感卫星体系。而我们不仅仅要了解地球，而且还要了解地球周围的“邻居”。目前国家探月工程顺利进行、火星探测工程也在积极筹备之中，相信不久以后我们将会了解更多宇宙深处的奥秘。
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