引言：誉称“文献名邦”的莆田，却被莆田县最早置县时间、县名来源，至少困扰了820多年。民间、官员、学者、志书对莆田最早置县时间有三说：一是置于唐；二是置于隋；三是置于陈朝。县名来源也有三说：一是古称“莆口”；二是古称“蒲田”，后去水从“莆”；三是当时的自然环境和里名，即“莆田”。
引文：
福建政区地名考六则
因志书记载不一或错漏，或受资料的限制，甚至出于疏忽，而把福建政区、地名考证错的文章很多，也有一些问题因史书记载简略，难作判断，至今尚存争论的，如冶县、闽中郡等即是……现将其他问题再作考证如下，不当之处，敬请专家赐教。
一、
二、
三、
四、
五、
六、蒲田与莆口考
《陈书·虞荔传》记章昭达追击陈宝应，宝应“夜至蒲田”。《资治通鉴》卷一六九“天嘉五年条”则载：“宝应大败，逃至莆口。”按今莆仙平原原是稻苗不长，“惟蒲生焉”的沼泽地，（11）这片沼泽地是从唐代开始改造的，但被广泛围垦，并化良田，要到宋朝时候，（12）故为明其艰食，设县“以蒲名邑”（13）。可见《资治通鉴》的“莆口”，乃当“蒲田”之误。正因如是，故宝应兵败及此，面对大片的沼泽地，走投无路，方叹“早从虞公计，不至今日”。（14）由是而推，莆仙平原早期不宜耕作，陈时立县条件尚不具备，设县的时间从《隋书》及新旧唐书地理志一说为是，即隋初置县，旋设旋废，直到唐代经过围垦，经济逐渐发达，复县始得稳固。（15）
注：
（11）、（13）廖必琦：《兴化府莆田县志》卷二引《邑人太仆卿林源记》。
（12）林汀水：《从地学观点看莆田平原的围垦》，《中国社会经济史研究》1983年第1期。
（14）《陈书·虞荔传》，中华书局1972年版，第262页。
（15）莆田，本南安县地。一说置于陈，隋开皇十年废，唐武德六年复（《元和志》卷二九）；一说开皇年间置，大业初废（《隋书·地理志》、《八闽通志》卷一、《读史方舆纪要》卷九六），武德五年复（新旧唐书地理志）。
按《陈书·虞荔传》记章昭达追击陈宝应，宝应“夜至蒲田”，宫兆麟《莆田县志》卷三据此逐谓，莆田设县于陈，治所同今；廖必琦《兴化府莆田县志》卷一则据《通鉴》所云，又推论说：“莆口”为今“莆头”。以上二说疑皆非是。
一、1949年前的府志、县志盘点
（一）府志及莆田县志
1、“图经”
2、“旧志”
3、“旧记”
4、“莆阳旧志”
5、“旧志”续稿
6、《兴化军志》
注：据《永乐大典》、《大明一统志》、《八闽通志》载称，莆阳旧有如上方志（大部分完整志名不详） 。
7、《莆阳图经》7卷，南宋知军钟离松（1169年）倡修，军学教授陆琰撰。书失传，存林光朝序。（《重刊兴化府志·杂记类》《宋史·艺文志》）
8、《莆阳志》 卷，知军潘畤（1173年）修，书失传。（《重刊兴化府志·治材》《兴化府莆田县志·名宦·潘畤传》）
9、《莆阳志》15卷，知军赵彦励于绍熙三年（1192年）延请郑侨、林选等修，该志“不叙人物”，书失传。俗称“绍熙志”或后人所谓的“宋志”。庆元二年（1196年），知军何纮修《莆阳人物志》3卷，以补其缺。（《重刊兴化府志·治材》《乾隆志·名宦·赵彦励传》）
10、《莆阳比事》7卷，李俊甫南宋嘉定七年（1214年）编。属类书（类志）。西隆州知州黄海《续莆阳比事》8卷，今存6、7、8，雍正、乾隆年间撰。（《重刊兴化府志·史属》）
注:元不修郡志，但（1320年）张敬叔翻刻“绍熙志”。见《重刊兴化府志·原序一》。现仅存《宋莆阳志辑本》。（张国淦《中国古方志考》认为元至正三年后编有《莆阳新志》。）
注:《兴化府志·周瑛序》：“吾郡自宋绍熙（三年，即1192年）成志以来，经今三百又十年矣。元翻刻绍熙本而不自修志。国朝若永乐，若景泰，若岳，若彭亦相继修志。要之，皆为未成之书也。”
11、“永乐志”，（1403－1424年）间。
12、“景泰志”，（1450－1456年）间。
13、《莆阳志》10卷，彭韶（1457－1464年）间撰。（《重刊兴化府志·史属》）
14、《莆阳志》知府岳正明成化三年（1467年）修。
15、《莆阳志》20卷，黄体勤（成化七年，即1471年举人）、林若权成化（1465－1487年）间合著。（《重刊兴化府志·史属》）
注:其时，“莆阳志”均为“兴化府志”。
16、《兴化府志》54卷，明弘治十四年（1501年）春，陈效知府聘周瑛（领总志）、黄仲昭（领人物志）修之，十六年（1503年）春修成。不久，板毁于火。（浙江宁波天一阁尚残存一部。）清同治十年（1871年）七月，林庆贻知府得陈莲峰家存《弘治府志》之抄本重刻，即今之《重刊兴化府志》。
17、《兴化府志》36卷，康大和万历二、三年（1574－1575年）主修。“稿出众手，事间失实。”见《兴化府莆田县志·康大和传》。（日本内阁文库藏有一部、县图书馆存残本四册、福建师范大学图书馆存抄本。）
18、《兴化府志》59卷，林尧俞万历四十一年癸丑（1613年）主修，俗称“癸丑志”。（北京图书馆藏二部，各有残缺；福建师范大学图书馆存抄本）。
19、《莆阳志略》，郑岳著。见《福建通志·艺文志存目·地理·都会郡县》。
《莆阳文献》，郑岳著于明万历四十四年（1616年）。（北京图书馆古籍珍本丛刊19，书目文献出版社。）
20、《莆田纪略》，李廷春著。见《福建通志·艺文志存目·地理·都会郡县》。
21、《莆田县志》36卷，林麟焻等康熙四十四年（1705年）著。光绪十一年（1885年）重刊。见《兴化府莆田县志·卷首》。（北京图书馆存一部。）
22、《莆田县志》，俞荔雍正二年（1724年）著。
23、《兴化府莆田县志》36 卷，廖必琦、林黉等乾隆二十三年（1758年）著，俗称“乾隆县志”。清光绪五年（1879年）补刊重印。民国十五年（1926年）再次补刊重印。
24、《莆田县志》32册，林扬祖道光（1821－1850年）间著。
25、《莆田县志稿》34卷，张琴1945年著。
（二）、《游洋志》8卷，明正统年间（1436－1449年）周华著。民国二十五年(1936年)张国枢补缀缺文、改名《福建兴化县志》印行。
注：宋太平兴国四年（979年），划仙游县游洋镇（今游洋、石苍、象溪一带）、莆田县百丈镇、永福县（今永泰县）陈山头及福唐县（今福清县）漈头、百丈岭、下庐岭一带山区设兴化县。县治设在游洋（古邑），并在此建太平军领之，不久，改称兴化军。（980年）原属泉州的莆田、仙游县划隶兴化军。是年，析来苏里（今钟山镇）入兴化县。明正统十三年（1448年）兴化县裁撤。
（三）、仙游，唐圣历二年（699年），析莆田西部地设清源县；天宝元年（742年），改称仙游县。1949年前的县志:
1、《仙谿志》4卷，南宋县令赵与泌主修，县尉黄岩孙主纂，宝祐五年（1257年）刊行。元黄真仲重订（福建省图书馆存抄本）。
2、《仙游县志》8卷，明林有年纂（天一阁存抄本、北大图书馆存）。
3、《仙溪志》16卷，明陈迁纂修（福建省图书馆存抄本）。
4、《仙游县志》40卷，卢学携修，郭彦俊纂，清康熙十七年（1678年）刻本（福建师范大学图书馆存抄本）。
5、《仙游县志》36卷，清乾隆十四年（1749年）陈兴祚修、庄大椿等纂（北京图书馆存卷4－36）。
6、《仙游县志》53卷，叶和侃（江西西昌人）总纂，历时六年编成，乾隆三十六年（1771年）刊行。
二、莆田立县时间与县名考
1、1994年版《莆田县志》大事记载：
天嘉五年（564年）十一月，陈宝应割据建安、晋安二郡。陈文帝遣章昭达讨之，宝应兵败，逃至蒲田被执。为莆田地名见于史书之始。
光大二年（568年）析南安郡东部地置莆田县，县治在延陵里（今城厢），隶属丰州（今福州）南安郡，不久即废。
莆田县境……南朝时属南安郡。陈光大二年（568年），析南安郡东部地，始置莆田县，迄今已有1400多年历史。
开皇九年（589年）再置莆田县。是年改丰州为泉州（今福州），莆田县属之。翌年撤销莆田县建制，其地仍归南安郡。唐武德五年（622年）从南安郡析地置丰州（今泉州），复置莆田县，属丰州。
2、2001年版《莆田市志》大事记载：
陈天嘉五年（564年）十一月，陈将章昭达起兵讨伐割据建安、晋安两郡的陈宝应，陈败逃至莆口（莆仙地域最早的港口）后被执。莆口为境内地名出现于载籍之始。
陈光大二年（568年）析南安郡初置莆田县，辖境约为今莆田市的范围，县治在延陵里（今城区），属丰州（今福州），不久废。
开皇九年（589年）改丰州为泉州（今福州），降建安、南安二郡为县，再置莆田县。不久撤莆田县，并入南安县。
武德五年（622年）复置莆田县，属丰州（今泉州）。
3、2011年版《莆田市地名志》载：
莆田地名最早见于史书的“蒲口”，时在南朝陈天嘉五年（564年），其后置县乃名莆田（按“莆”字系“蒲”初文，意为其地蒲草滋生）。
4、《莆田市志（1991-2005）》古代人物载：陈迈，……唐高祖武德二年（619年），诏莆田置县，陈迈为首任县令；武德五年（622年），加封车骑都尉。
5、1966年《莆田县志稿》建置沿革和隶属沿革载：
莆田别称莆口，……据说莆口即今莆头地方。
6、张琴《莆田县志》卷二·通纪一载：
陈光大二年戊子（568年）置莆田县于延陵里，寻并入南安（《元和郡县志》）。
……陈宝应逃至蒲口被执，槛送京师，此为莆地名见于载籍之始。蒲口曷不书志为县，作是时莆未立县无所系也。陈割晋安郡为丰州，是年置莆田县属焉。未几县废，曷为书之，志始也；曷为县废，以县多水也。莆本海滨涨地多水，则地无所利而居民少，故废之也，然县之名自是立矣。
通鉴……宝应众溃，夜奔至莆口山草间，窘而被执。
沿革载：
莆田地古称蒲口。考通鉴……宋志谓地多水，故去水从莆，书缺无考。
……光大二年改为丰州（即福州），莆尚未置县之先疆未明，前志强为隶属，……
7、林扬祖著《莆田县志·营建志序》载：
莆之为邑，始于隋唐，越数百年而文物称盛。宋明之际，始具都邑规模……
考陈光大二年（568年）置莆田县于延陵里（宏治府志即今右厢）。初未有城，宋太平兴国八年，……
注：以下文中（），本人所加，原文为小字号或是阳历纪年。
8、廖必琦、林黉等《兴化府莆田县志》卷一舆地志载：
闽胪在荒服未齿中州，矧区区莆口地乎？
沿革 （按莆田地古称蒲口，始见于陈天嘉五年。莆田置县始于隋开皇九年。初属晋安，丰州，泉州，闽州，皆今福州；嗣属武荣州，泉州，清源郡，皆今泉州。迄宋太平兴国四年，始置兴化军于游洋镇，即‘旧县’，以莆田隶焉。八年移兴化军于莆田，而莆田始为附郭，是莆之为县先府治几四百年。盖山川钟秀、人物挺兴有由来矣。宜以一邑而擅一郡之胜也。）
陈属闽州，（永定初，升晋安为闽州，领建安、南安二郡，地属闽州。至光大二年改丰州，即今福州府。按天嘉五年，陈宝应据晋安南安，陈遣章昭达讨之，宝应败走，逃至蒲口，此蒲地名见载籍之始；地多蒲茭，后以频有水患，故去水从莆。）
隋开皇九年（589年）始置莆田县。
卷二與地·水载：
乾隆二年（1737年）堤决。至五年（1740年），知府陈玉友饬得水田亩，按亩捐修，邑人太仆卿林源记。
莆昔溪海相通，平畴斥卤，稻苗不长，惟蒲生焉，以蒲名邑，明艰食也；去水为莆，因水患也。
卷三建置志载：
兴化府莆田县城 即陈时置县地，初未设城。宋太平兴国八年（983年），从转运使杨克让请，诏移游洋军治于莆田，初筑子城以护官廨，……
9、《重刊兴化府志》叙郡县载：
陈置闽州，改丰州（即今福州），以其地置莆田县属焉，寻废，入南安郡；改丰州为泉州（泉州得名，初自福州始。福州地开三尺即见水，故名），地属泉州。
莆田县（别称莆口），故县也，建置自陈始（《通志》作隋开皇九年置。以唐《元和郡县志》考之，当作陈。）
按《通鉴》，陈天嘉五年（564年）陈宝应据建安、晋安，为章昭达所败，逃至莆口，其地始见载籍。（莆与蒲通，《三辅皇图》“菖莆百本”是已。宋志释“蒲”，谓县多水，因去水从“莆”。《通志》以为“莆”见于载籍《通鉴》为最先，当时字只作“莆”。不知去水从“莆”之说，宋志何据。）
光大二年（568年），分南安地置莆田县，属丰州（即今福州），寻废，入南安。唐武德五年（622年），析南安地别置丰州（今泉州），复置莆田县以属之。
按宋志：唐圣历二年（699年），析莆田地置清源县，属武荣州。
天宝元年（742年）……勅改仙游县。
里图考载：
莆田置县自陈始，仙游置县自唐始，兴化置县自宋始，唐以前为乡为里不可考矣，宋以后始得而祥焉。
纪载类载朱文霆《旧莆田县志记》文称：莆田有县自唐始。
注：朱文霆：元泰定元年（1324年）进士。上都路兴州判官，兼翰林国史院编修官。至正十二年（1352年）正月，董（用广）秃坚帖木儿重修莆田县治，朱文霆撰《旧莆田县记》。
10、何乔远《闽书·方域志》载：
兴化府在布政司西南二百七十里。东抵海岸，西抵永春，南抵海岸，北抵永福。梁天监（502－519年）中，置南安郡，地属南安。陈天嘉五年（564年），陈宝应据建安、晋安二郡，章昭达败之，逃至莆口，其地始见载籍。隋开皇九年（589年），始析南安县地，置莆田县，皆属泉州，今福州也。寻复废南安县。唐武德五年（622年），复置莆田县，属丰州。嗣圣十六年（699年）析莆田县地，增置清源县，并属武荣州。州寻废，县还隶泉州。十七年（700年）复故。景云二年（711年），改泉州属闽州，而以武荣州为泉州，则今泉州也。天宝元年（742年），升泉州为清源郡，改清源县为仙游县。乾元元年（758年），复改泉州。光启二年（886年），为王氏所据，后随属闽，又属留从效，又属陈洪进。宋太平兴国四年（979年），析泉州游洋镇，置太平军，寻改兴化军。复析泉州之莆田、仙游，及福州之永福、福清地，合游洋百丈镇六里，置兴安县，是为军治所。五年（980年），以莆田、仙游来属。八年（983年），转运使杨克让，以游洋地不当要冲，请移军治于莆田。宋末改为兴安州。元至元十四年（1277年），改为兴化路，隶福建行中书省。其后改隶不一，领司一，曰录事司，县仍置。皇朝洪武元年，改为兴化府，领县仍旧。正统十三年（1448年），兴化县人虹县知县何诚、贡士萧敏，以其地僻民稀，奏省之，于是领县二：曰莆田，曰仙游。
莆田县……隋开皇九年（589年）析置，寻废。唐武德五年（622年）复置。宋元仍旧。皇朝因之。正统十三年（1448年）省兴化县西南乡地入焉，领七区、四厢、三十一里、二百九十四图。景泰（1450－1456年）中，省二里，八十九图。正统十三年（1448年），罢兴化县，增广业一里，领四厢三十里、图二百有五，后省。今为百七十四。
注：何乔远（1557－1631年），明万历十四年（1588年）进士。《闽书》，1612－1616年间成书，1628－1629年间订补，刊印于崇祯四年（1631年）前后；福建人民出版社1994年重印。
11、《八闽通志·地理·兴化府》载：
本府，梁天监（502-519年）中，析晋安，置南安郡，地属南安。陈天嘉五年（564年），陈宝应据建安、晋安二郡，章昭达败之，逃至莆口，按《资治通鉴》作“莆口”，《莆阳志》作“蒲口”，非是。其地始见载籍。隋开皇九年（589年）始析南安县地，置莆田县，（即莆口也。）皆属泉州，（今福州也。）寻复废入南安县。唐武德五年（622年），复置莆田县，属丰州、嗣圣十六年（699年）析莆田县地，增置清源县，并属武荣州，州寻废，县还隶泉州。十七年（700年），复故。（按《通鉴纲目》，“嗣圣十六年”，即武后圣历二年（699年）；“十七年”，即武后久视元年（700年），则圣历未尝有三年也，《唐书》谓“圣历二年（699年），复丰州为武荣州，三年（700年），州废，久视元年（700年），复置”，误矣。）景云二年（711年），……”
卷之二地理载：
莆田（按本志，旧说地多生蒲，故谓之蒲田。其后县多水患，因去水存莆。考之《资治通鉴》：“陈天嘉五年，陈宝应败，逃至莆口。”胡三省注云：“莆音蒲。”莆地之见载籍自此始。字但作莆，未尝作蒲也。旧说不知何据）。莆阳（古谶云：“白湖腰欲断，莆阳朱紫半。”）莆中（古名）。
注：黄仲昭（1435－1508），名潜，以字行，号未轩，莆田东里人，明成化二年（1466年）进士，翰林院编修。他于明成化乙巳（1485年）至弘治乙酉（1489年）编修《八闽通志》87卷，1490年刊行，1491年递修本（见彭韶序）。
12、《莆阳比事》“田擢瑞莆”中载文：县，旧以田多生蒲，故曰莆田。《风物赋》云，擢瑞蒲于田亩，记其旧也。黄长睿云，“莆”，古蒲字。
《汉语大字典》：莆，水草名，即蒲草。
13、《舆地纪胜·福建路》载：
陈宝庆走至莆口，其地始见载籍。“通鉴”：陈文帝天嘉五年（564年）陈宝应据建安、晋安二郡，陈遣将章昭达度岭趣建安讨之，宝应大败，逃至莆口。
莆田县，望。倚郭《元和郡县志》云：本南安县地，陈废帝分置莆田县。隋省。”“隋志”于南安县下注云：又置莆田县，寻废。“唐志”莆田县下注云：武德五年（622年）析南安县置。是置于陈之废帝，废于隋之开皇，而复于唐之武德也。
注：《舆地纪胜》，南宋王象之编。象之，字仪父，婺州金华人，南宋庆元元年（1195年）进士。该书作者自序作于嘉定十四年（1221年），实际该书建制以宝庆三年（1227年）六月以前为断。
14、《旧唐书》，后晋刘昫等撰，中华书局 1975年5月重印，2002年12月北京第7次印刷。
卷四十·地理三载：
莆田 武德五年（662年），分南安县置，属丰州，州废来属。
15、《新唐书》，宋欧阳修、宋祁撰，中华书局 1975年2月重印出版，2003年7月北京第7次印刷。
卷四十一·地理五载：
莆田，上。武德五年（622年）析南安置。
16、《隋书》，唐魏徵等撰，中华书局重印。
卷三十一·地理下载：
南安 旧曰晋安，置南安郡。平陈（589年），郡废，县改名焉；又置莆田县，寻废入焉。
17、《元和郡县图志》，李吉甫撰，成书于唐宪宗元和八年（813年）。
卷第二十九·江南道载：
莆田县，上。西南至州一百五十里。本南安县地，陈废帝分置莆田县。隋开皇十年（590年）省，武德六年（623年）复置。贞观（627－649年）改隶闽州，景云二年（711年）割属泉州。
18、《陈书》载：
陈（继梁之后，在江南建立的封建割据王朝）自陈霸先（陈武帝）建国到陈叔宝（陈后主）时被隋所灭，历时33年（557－589年）。
陈代的历史，缚縡、顾野王都曾受命编撰，陈书顾野王传说他有“国史纪传二百卷，未就而卒”。陆琼还著有《陈书》四十二卷。以上这些著作，姚氏父子修史时可能参考过，但都没有流传下来。
姚思廉（？－637）在隋唐两次受命继续完成这两朝史（指梁、陈），到唐贞观十年（636年）才写成《梁书》与《陈书》。
梁陈两代的早期历史著作都已失传，因此《梁书》和《陈书》就成为现存的比较原始的记载。
《陈书》以百衲本为底本，取校的本子和参考书（指《南史》、《册府元龟》、《资治通鉴》和《资治通鉴考异》的有关部分）。
光大二年（568年）夏四月丁亥，割东扬州晋安郡为丰州。
与破陈宝应、留异相关段落：
（1）、陈文帝天嘉五年（564年）冬十一月己丑，章昭达破陈宝应于建安，擒宝应、留异，送京师，晋安郡平。”
（2）天嘉四年（563年）昭达仍逾岭，顿于建安，以讨陈宝应。……（五年……）余孝顷出自海道。适至，因并力乘之，宝应大溃，遂克定闽中，尽擒留异、宝应等。
（3）、《陈书·虞荔》载：
陈宝应据有闽中，……
及宝应败走，夜至蒲田，顾谓其子扞秦曰：“早从虞公计，不至今日。”扞秦但泣而已。
（4）、陈宝应，晋安候官人也。
昭达深沟高垒，不与战，但命军士伐木为簰。俄而水盛，乘流放之，突其水栅，仍水步薄之，宝应众溃，身奔山草间，窘而就执，并其子弟二十人送都，斩于建康市。
（5）、“留异，东阳长山人也。”“天嘉五年（564年），陈宝应平，并擒异送都，斩于建康市……”
注：《陈书》36卷，姚察、姚思廉父子相继编撰，于唐贞观十三年（636年）成书。陈废帝讳伯宗（554－570），字奉业，小字药王
三、结论
清代著名学者章学诚说：“文人之文，唯患其不己出。史家之文，唯患其己出。”近现代史学家朱维幹赞成：“州、县志乘，非有别识心裁，宜述而不作。”依据上述史料考证和史学家真知灼见，得出如下结论：
1、莆田立县时间应为陈光大二年（568年）夏四月丁亥。（《陈书》《元和郡县图志》）
2、莆田立县时，即用“莆”字，未用过“蒲”字。（《隋书》《旧唐书》《新唐书》《元和郡县图志》）
3、莆田立县前，其境内地名多至数十个，但当前有史可查的，即载籍的仅有两处：一是“莆口”，二是“蒲田”。“莆口”应是陈朝丰州南安郡的一个港口名称。而“蒲田”应是港口“莆口”的周边地域。经考证，朱维幹先生认定：“莆口当为今莆城所在，盖古代海潮犹至今附郭一带也。”顾祖禹先生认定在（今秀屿区）莆禧。也有人认定在醴泉里（今秀屿区）莆头。本人赞同朱维幹先生的结论。
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近现代，写莆田史话的书不少，其中有如下文字：莆田位于福建省沿海中部，古称兴化、兴安。南朝时初次见诸史书记载，称为“蒲口”，意为蒲草丛生的河口。……
莆田是一座文化积淀的城市。……
“莆田”一名最早的历史记载见于《陈书·虞寄传》：……“蒲田”一词，宋司马光撰《资治通鉴》引作“莆口”，“口”与“田”含义不同，有学者认为“莆口”是莆仙最早的港口，……
“蒲田”二字，后代几乎都是写作“莆田”。改写原因有多种解释，……
