年龄是每个人必经的阶段，从出生的时候开始算起，随着时间的流逝，年龄也随着增长，这是不可抗拒的自然规律。说起年龄来似乎古人更加的浪漫，不同于冷冰冰的数字，每个阶段都有着不同的称谓，许多至今都在沿用。
赤子
刚出生的婴儿被称做“赤子”，这出自《孟子·离娄下》，“大人着，不失其赤子之心也。”赤子也专门用来指婴儿，婴儿自然纯洁无瑕，没有丝毫的杂念，我们常说的赤子之心，就这这样的意思。没有满一周岁的婴儿也被称为襁褓，这出自《列子·天瑞》，“人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣”。襁褓其实说的是背婴儿用的宽带子和裹婴儿的被子，这是孩子出生后收到的第一件礼物。
孩提
两到三岁的儿童称做孩提，出自《孟子·尽心》“孩提之童”。这时候的孩子随便逗逗就非常的开心，大人们经常举着孩子的两腋向上举，希望孩子能够尽快的长大，这个动作叫做“提”。而后面人们常说的“提携”说的就是这个意思，希望别人能够帮自己孩子一把。
龆龀
到了孩子换牙的年纪叫做“龆龀”，女孩和男孩不同，女孩一般是七岁，男孩通常是八岁。这段时期儿童还没有束发，头发自然下垂所以也称作为“垂发”。陶渊明的桃花源大家都不陌生，其中有这样的说法“黄发垂髫，并怡然自乐”，说的就是孩子。另外女孩7岁称“髫年”，男孩8岁又称“龆年”。
总角
当时古人留的是全发，婴儿生下来三个月后，要挑一个好日子，剪次头发，只保留两小撮，现在很多地方也有类似的习俗。男孩子留的是左右，好像牛头一样；女孩子则是一前一后，好像马首，叫“羁”。剪去的头发一后便不能再剪了，头发需要向两边分梳，长到齐眉的时候叫“两髦”。通常会把两髦束起来，男孩子的像犄角，一样所以称之为“总角”。女孩子的好像树桠，才有了“丫头”的说法。
这段时期的孩子最为懵懂无知，对世界所好奇，也被称为黄口。《孔子家语·六本》云：孔子见罗崔者，所得皆黄口小雀。夫子问之曰：大雀独不得，何也？罗曰：大雀善惊而难得，黄口贪食而易得。”原本黄口是指雏鸟的嘴的颜色，后来借指懵懂无知的儿童。
及笄弱冠
女孩子到了15岁的时候开始及笄，就是到了可以插簪子束头发，代表这女子到了出嫁的年纪。男孩的成年是20岁，称为“弱冠”，举行成人礼后就是成年人了，表示可以带成人的帽子，已经成年。但这时候身体还没有特别强壮，还比较年少，所以称之为“弱”，《礼记·曲礼上》有记载，“二十曰弱，冠”。现在来说，及笄弱冠都是18岁。
30岁，40岁，50岁，60岁，70岁
“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”这是出自《论语·为政》的一句话，被人们一直沿用，30岁成为“而立”之年，表示做事的时候应该合乎情理，言行要得当。到了40就是“不惑”的年纪，经历过许多的人和事之后，对自己做人的原则不疑惑，可不说对任何事物不疑惑。
50岁也叫做知命，其实说的是明白了所谓的命运，所有的东西都是自己造就的，不能怨天尤人。60岁叫做耳顺，不是讲捡着好听的说，是指自己能够明白是非好坏了。60也叫做花甲之年，这是因为古代以60年为一甲子，代表了一个轮回。
古稀
在古代生产水平非常低，这也导致人的寿命比较短，能活到70岁已经很稀少了。人们常说，“人到七十古来稀”，就是这个意思，其实这是出自杜甫的《曲江》诗，“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”。这有一个有意思的说法，七十七岁叫做“喜寿”，因为草书的近似竖写的七十七而得名。
等人老了之后通常都是白头花白，这段时间的老人也被称为“皓首”。对于长寿的老人也称为“鲐背”，这段话出自诗经里面。
耄耋
耄耋说的是八九十岁的年纪，这到如今来说也是非常的高寿了。80岁的老人也叫做“杖朝”，意思是可以拄着拐杖出入宫廷，皇帝都要热情接待。在古代的时候称呼年龄男女也是有区别的，男性通常称“寿”，如我们问老人的时候会讲，“您高寿呀”？女性是不称寿的，一般称做“福”，不过现在来说不是很讲究了。
期颐
在古代的时候称百岁的老人为“期颐之年”，期是期望的意思，颐供养，这个年纪就指望后代来照顾了。百岁或者百岁以上的老人都可以称为“人瑞”，这在全世界来说都非常稀少，村子里原来有一个百岁的人瑞，受到每个人尊重。
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