在朝鲜，朝鲜语只使用谚文书写，且法律完全不使用汉字。汉字一般只用于表记中国的人、地名，甚至于连“金正日”和“平壤”等的汉字表记也通常被视为外语。
列宁说过，“采用罗马字也是东洋民族的新民主主义革命的一部分”。因此，在革命的口号下，朝鲜采用了其近似罗马字的本国表音文字谚文。但是，朝鲜并未完全禁止汉字。以下是金日成对于使用汉字的见解：
“ 既然在南朝鲜出版物和过去的文献中还有不少汉字，人们要读懂它，就要多少教一点汉字。 ”
—— 金日成：《关于社会科学的任务》朝文版第289—290页。
“ 汉字问题，必须同我国的统一问题联系起来加以考虑。……然而，现在南朝鲜人用我国的文字的同时还继续用汉字。如果我们现在完全废除汉字，我们就会连南朝鲜出版的报纸和杂志也看不懂了。所以，在一定的时期内，我们要学习和使用汉字。当然，这并不是说因此就要在我们的报纸上使用汉字。 ”
—— 《金日成著作选集》第4卷，朝鲜劳动党出版社1968年，第9—10页。
基于他的见解，1968年时，朝鲜建国以来就已经废除的汉字教育以“汉文”之名再次被编入高中课程。
在1948年废除汉字的时候，用朝鲜语固有词替换汉字词的运动（国语纯化运动）也同时开始，但由于可行度低，所以在1960年便结束了。
韩国
韩国国会
二战后，韩国初期还有使用一定数量的汉字，不少老人至今还会书写，但1970年起韩国也以谚文取代汉字，并禁止在官方场合大量使用汉字（仅在消歧义上容许“汉字并记”），甚至有主张继续使用汉字的大学教授被迫辞职的事件。
但是，总括而言禁止的程度比朝鲜轻微，在较为正式的场合（例如殡葬）仍然会使用少量的汉字，法律、文学等专业领域甚至继续使用，基本上无法离开汉字。此外，在电视节目和报纸上也不时会在一些韩文旁标明其对应汉字，以消除同音字产生的歧异或者为人正名。
1990年之后，汉字的必修被改为选修，废汉字达到了高潮，但也带来了文化冲击，主张恢复汉字的呼声逐渐高涨，1998年，韩国汉字教育推进总联合会成立，领导人是朴正熙时代的陆军总参谋长李在田。这位前国防部长还主张陆军官校的学生应该接受汉文教育；但2004年李在田逝世，使这个计划搁置。
李在田领导的全国汉字教育推进总联合会主张：
汉字是东亚的通用文字。
韩语应该和日本语一样使用汉字。
规定必须在小学进行汉字的义务教育。
2011年起，韩国政府计划将把汉字教育重新列入中小学课程，虽然遭到不少家长及教师反对，但也有不少家长表示赞同。总之，目前汉字的学习量相比以前有一定提高的趋势。
汉字词在朝鲜文所占的比例很大也很重要。因为朝鲜语中相当多的抽象概念或现代事物需要使用汉字词来表达。不同方言的朝鲜文由于与中国的亲疏关系，采纳的汉字词数量亦有所不同。
朝鲜文汉字词除了来自古汉语以外，还有相当大的一部分是在日本殖民期间从日本语中吸收来的，这些词汇大多数用来表达现代事物或概念，比如“자동차(自動車)”与“민주(民主)”。
在吸收日本语的汉字词的时候，朝鲜语完全按照朝鲜文的汉字音来读，所以像“とりけし(取消)”、“わりびき(割引)”、“にもつ (荷物)”这样有训读的汉字词也一概地用朝鲜文的汉字音来读“取消: 취소(ch'ui so)”、“割引: 할인(hal in)”、“荷物: 하물(ha mul)”。
除了从古汉语和日文吸收汉字词以外，朝鲜文也有为数不多的自制汉字词，例如“ 미안(未安)”。
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