在日常生活当中，我们经常听到有人讲“吉人自有天相”。
当然，经常讲这句话的人，并不一定真懂得它的意思。
也就是说，绝大多数的人讲“吉人自有天相”，其实是想表达好人必有好报，或者误认为心地善良的人，自然会得到上天的眷顾与帮助。
那么，这句话的本义，真的是如此吗？
当然不是！
为什么？
我们从以下两个方面来分析，即：
一、什么是吉人？
所谓“吉”，在甲骨文中具有表示家有吉庆之事的意思。
到了周代之后，“吉”这个字就开始延伸出“吉利”这个意思，如在《周易》六十四卦的卦辞中，就曾提到“元吉”二字，而“元”所强调的是根本、最初、第一、至大，因此，“元吉”二字，指的就是上上大吉、无上大吉之意。
因此，从这个角度来说，所谓吉人，指的就是本身带有吉利之人。
那么，怎么样的人才能自带吉利呢？
其实在古人的眼里，有“德”之人，才会自带有吉利。
为什么如此说呢？
因为有“德”之人，其言行才会更接近或契合于“道”，也唯有契合于“道”，才会事事顺利，就算是整个大环境都是不利的，这样的人也能够在“不利”中找到有利的所在，这其实也是《周易》中讲“自天佑之，吉无不利”的道理。
因此，所谓吉人，其实指的就是有“德”之人，即有“德”之人，才会有天相。
二、何为天相？
什么是天相呢？
其实古人眼中的“相”通“象”，即现象、迹象之意。
而一切现象，说到底，皆是由过去的诸多行为而造就的“果”。
因此，“天相”二字，所强调的是契合于“天道”的之象，即具有符合于“道”的果。
所以，“吉人自有天相”言外之意是指唯有“吉人”，才会有“天相”，而不是所有的人都有“天相”，换句话说，非“吉人”，即无“德”之人，当然不可能有“天相”了。
从另外方面讲，所谓无“德”之人，其言行本来就与“天道”相违背，而与“天道”相违背的言行，又怎么可能造就符合“道”的现象或结果呢？
因此，从这个角度来说，“吉人自有天相”是针对有“德”之人而言，而不是对所有的人都讲这句话，更不能对于这句话抱有太多的希望，也就是说，对于那些无“德”的人，讲再多也没有用。
而这其实才是“吉人自有天相”这句话之中，所蕴含的真正智慧。
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本文资料重点引自《礼记.》《王阳明全集》《论语》《醒世恒言》《周易》
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