作为三国时期的三大战役之一，赤壁之战经过民间演义的升华，家喻户晓。孙刘联军以不足5万的兵力对抗曹魏近20万人马，经过长坂坡之战、舌战群儒、孙刘联合、草船借箭、蒋干盗书、连环计等等一些列博弈，最终以曹操损兵折将，大败而逃而结束。按照演义的说法，孙权面对曹操的大军来袭，不知如何是好，张昭等人建议投降，而诸葛亮来到江东，说服一帮主和派，孙权才决定抗击曹操。其实不是这样，真正的原因，是周瑜的说的8个字。
先铺叙一下大战背景，曹操结束北方的几场战斗，开始筹划举兵南下，刘表的儿子投降后，最先遭殃的是刘备，在长坂坡虽然有赵云和张飞等猛人的超常发挥，但刘备最终还是被逼的无安身之处。刘备在夏口遇到江东的鲁肃，在他的引荐下开始联合孙权，而此时曹操也觊觎江东之地，孙权自知实力不足以和曹魏抗衡，举棋不定，主战派和主和派争论不下，而此时诸葛亮奉命出使江东，经过他一番舌战，最终定下孙刘联合的大计。
其实这和诸葛亮关系不大，孙权内心也不愿意投降，只是感觉力量不足，真正促使他下决心的是周瑜，周瑜从鄱阳急急忙忙回来，孙权说：“今天曹操已下战书，吕布、刘表等人都被他歼灭，我虽然不甘如此，但恐怕无法与曹贼抗衡。”周瑜听完，说了8个字：“区区曹贼，不足为惧！”这8个让孙权信心大增，因为周瑜接下来给孙权分析了曹操的劣势，曹操长途跋涉，主力都是北方人，不善水战，新招降的刘表的部下，还没来得及消化，而且马超还在曹操身后，曹操不能全身心对付江东，只要江东子弟能够团结一心，一定能够打败曹操。于是孙权次日召集众人“开会”，他拔出佩剑，砍掉桌子一角，并声称，谁敢再提投降两个字，这桌子就是他的下场。至此，东吴将士都归周瑜指挥，大战来也。
周瑜接下来和黄盖一起联合演绎了一场苦肉计，曹操因为士兵不习惯水战，不得不把大船用铁索相互锁上，形同陆地，但失去了机动性。当时正值冬天，到了黄盖和曹操约定“投降”的时间，周瑜开始动员所有东吴将士决战就在近日，并且他下了一道命令：凡是没有大都督（周瑜本人）的命令，不管是文官还是武将，不管是士兵还是苦役，在战斗打响后敢后退一步的，立即就地正法，并且把他的妻女立即拉到战场。
这道命令不仅铁血而且有些无耻，为了将士一心，他不惜把士兵的妻女都作为威胁的筹码，但事实上，这一招确实管用。黄盖带领一帮人用火船直冲敌军连环船，其他东吴将士听周瑜调遣，没有一人后退，倾力抵抗曹军。最终，曹操措手不及，损失大半兵力，仓皇逃走。
大胜之后，孙权也不禁感叹，若没有周瑜的8个字鼓励，他恐怕早就成为阶下囚了，若不是周瑜的铁血又无耻命令，江东男儿也不会如此拼命。赤壁一战，周瑜扬名天下。
