赵州桥又名安济桥，是当今世界上现存最早、保存最完善的古代敞肩石拱桥。坐落在河北省南部的洨河上，洨河流经赵县。建于隋代大业年间（公元605－616年），由著名匠师李春设计和建造，距今已有1400多年的历史。赵州桥长50.82米，高7.23米，宽9.6米，跨度为37.02米，该桥的设计完全合乎科学原理，施工技术更是巧妙绝伦。大弧形石券横跨洨河上，经历了洪水、地震等自然灾害的袭击，一直没有间断过为南北交通运输服务。
它的设计创新主要表现在以下几个方面：（1）采用圆弧拱形式，改变了我国大石桥多为半圆形拱的传统。实现了低桥面和大跨度的双重目的，桥面过渡平稳，车辆行人非常方便，而且还具有用料省、施工方便等优点。（2）采用敝肩。增加泄洪能力，节省大量土石材料，减轻桥身的自重，增加了造型的优美，减少主拱圈的变形，提高了桥梁的承载力和稳定性。（3）单孔。采用河心不立桥墩，使石拱跨径长达37米之多，这是我国桥梁史上的空前创举。
相传在河北省赵县城南五里的地方，有一条大河，名叫洨河。发源于河北西部的井陉山。在古代它的水势很大，每逢夏秋两季大雨来临，雨水和山泉一并顺流而下，沿途又汇合几条河水，形成了汹涌的洪流。因此，洨河两岸的居民和来往的行人，都感到非常不便。赵县人民的这个困难，被著名的工匠祖师鲁班知道了。他特地远道赶来，施展出卓越的技术，在一夜之间就造好这座赵州大石桥。赵州桥造好的消息，很快地传遍了四方。远近居民都怀着惊喜的心情，争先恐后地前来参观。这个奇迹甚至惊动了“八仙”之一的张果老。在驴背的褡裢里一边装上了“太阳”，一边又装上了“月亮”，要在桥上走过。这还不算，张果老好似存心要和鲁班开个玩笑，他又约了柴荣，推着载有“五岳名山”的独轮车，一道来到桥头，开口便问这桥能不能让他们两人同时行走。这时，鲁班刚把大桥修好，正十分得意，便很不以为然地说：“这么坚固的石桥，还经不起你们两人走么？”不料他们上桥以后，把桥压得摇摇欲坠。鲁班一看情况不妙，赶忙跳下桥去，用手使劲托住桥身东侧，才使这两位仙人带着日月和五岳名山顺利通过。从此，桥上留下了几处人们津津乐道的“仙迹”；张果老的驴蹄印和斗笠颠落压成的圆坑；柴荣因推车力过猛，一膝着地压成的膝盖印和车道沟；还有鲁班托桥的手印。后来，除了因为东侧一度塌毁，手印已经不见，其余的“仙迹”都留存下来。
赵州桥处处都体现了中国古代工匠们的聪明才智，象赵州桥这样古老的大型敞肩石拱桥，在世界上相当长的时间里是独一无二的。在欧洲，公元14世纪时，法国泰克河上才出现类似的敝肩形的赛雷桥，比赵州桥晚了700多年，而且早在1809年这座桥就毁坏了。
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