兔比龙大一岁（兔子会与34）

兔子会与“兔阎王”

孙青松

兔子会

老湾镇乃冀鲁交界之地，镇由水湾而来，故曰老湾。

老湾有多大？你起个大早围着湾边转一圈儿，天黑才能回到家中。老湾大，老湾北边的大洼更是大的一眼望不到边际。大洼里盐花泛白，杂草丛生，荆苇遍野，野兔成群。这就是驰名百里的老湾大洼。

老湾大洼里兔子多。每到秋季，这里便举办一次盛大的“兔子会”。届时，男的，女的，老的，少的，大姑娘，小媳妇，人们敲着梆子，打着锣鼓，喊着口号，手里拿着木棒，从四面八方赶来，大洼里那些受到惊吓的野兔子纷纷逃窜，最后偌大的人圈儿越围越紧，兔子也越聚越多，这时人们便开始抓兔子了。那是一个让人极度亢奋的时刻，人与兔子展开了一场壮观的角逐战，几乎人人都有收获。人们把那些抓住的活兔再拿到兔子会上去卖，早已提前到达老湾镇的外地皮毛商就等着收兔子了。

老湾镇兔子会上的地摊鳞次栉比，但货品单一，几乎都是清一色的野兔或是野兔制品。兔子有活的，伤的，还有半死不活的，这些都是前来赶会的人临时抓获的兔子。那些大摊位上的兔子全是死的，身子已经僵硬挺直。死兔子是鸟枪打的，毛皮被铁砂粒穿破了洞，不值钱，人们买了只能吃肉。镇上的饭馆更离不开兔肉，并且各家都有绝活，有红烧兔肉，火烤兔腿，清蒸荷包兔，红烧兔头，辣炒兔肝等等，这些名不见经传的民间佳肴，早已成为冀鲁一带的地方名吃。

最著名的一道菜是“蛤蟆戏兔爷”：一只清蒸全兔爬在一个大铜盘子里，兔子头上戴了一顶用老湾荷叶做成的七品县令鸟翅帽儿。两只大白萝卜刻成的蛤蟆，一个蹬在兔背上，一个用嘴咬着兔子尾巴，生动有趣。据说，当年大太监李莲英曾专门从京城赶来老湾镇，为老佛爷慈禧太后采办过这道菜。回到宫里，慈禧看了后，捂着嘴笑弯了腰儿。后来一位大臣上书，建议将蛤蟆改成田鸡。慈禧也觉得叫蛤蟆太土气，反正蛤蟆、田鸡叫法不同，却是一个物种，就恩准了。可老湾人叫习惯了蛤蟆，还是称这道菜“蛤蟆戏兔爷”。

皮毛商不要肉，只收皮子，也多挑那些活兔子皮买。伤皮的也要，但每张只给活兔皮一半的钱。

老湾镇一带土地多，但基本都是些盐碱地，一亩地能收两筐头子玉米就算是好地了，所以在这里，一个拥有几十亩土地的人家是穷户，每年打得粮食还接不上顿儿。土改时，工作队进驻老湾，开始按每户人口平均占有地亩数划成分，老湾镇人都被划成地主富农了，只有王大褂家有20亩多年未耕种的荒地，才勉强划了个中农。后来县长发话了，说老湾镇都成阶级敌人了，王大褂一家能对付得了吗？这才作为特殊情况改定新标准。

老湾人缺粮，但不缺肉吃。当然买不起猪羊肉，吃的全是兔子肉了。几百年来，那些生长在老湾大洼里的野兔子，成为滋养老湾人身体的美味佳肴。在老湾，大人孩子都会捉兔子，家家户户都做的一手好兔肉。三年大饥荒时，外地饿死那么多人，可老湾人却靠大洼的野菜和野兔度过了饥荒。所以，在老湾一带，给孩子提亲说媒，不问对方家里有多少地，收多少粮食，首先问的是有几杆鸟枪，一年能打多少只兔子。这样就能算出一年的收入，知道这家人的日子过得怎样了。为此，那些鸟枪多的人家便成了首选的对象。

老湾男人性格剽悍，义气豪爽，大碗的喝酒，大块的吃兔子肉；女人们心灵手巧，能把那些兔皮兔毛做成皮衣皮帽皮靴子，把兔绒搓成线染成各种颜色，针织漂亮的毛衣毛裤毛坎肩。过年了，各家的女人们又开始粘贴兔毛画了，兔毛也要上色的，赤橙黄绿青蓝紫，一根根沾在细软的白色兔皮上，人物、花鸟都有，再镶到柳木镜框里，挂在房间，给家人增添了一副喜庆洋洋的气氛。

在老湾，一切生活都离不开兔子。所以最受人崇拜的人便是“兔阎王”了。从明代燕王扫北算起，散落在这方圆百里的老湾大洼村落里，只能产生一个“兔阎王”。“兔阎王”是凭本事，论能耐当上的，公平竞争，胜者为王。如果谁想挑战“兔阎王”，就要等到秋后的兔子会上，先去亲手扯下现任“兔阎王”地摊竹竿上的旗子，然后带着活兔子，与“兔阎王”一起到镇北面老湾岸边的大场地上去比试枪法，地保亲自当裁判。这时，整个兔子会都沸腾了，前去看热闹的人山人海。

活兔子都装在铁笼子里，比赛程序由地保操作，一般只比试两种打法，竖跑与横跑，但参赛人可以用各种姿势开枪射击，只要枪响兔子毙命就算得分。只赛两场，每场放出4只兔子，共有8只兔子，每人竖、横各打各的。谁打死的多，地保就把“兔阎王”的旗子亲手送到他手里，从此这人就是“兔阎王”了。

老“兔阎王”下台，双方还都客气一番。老的夸赞新人能耐大，自感不如，甘拜下风；继任者照样谦虚几句客套话，然后双方抱手作揖相别。但是如果挑战者失败了，就要当众给老“兔阎王”磕三个响头，并对着众人高喊一声：“小的无能，还请爷爷包涵。”然后在众人一片倒彩声中灰溜溜退出场子，从此再也不敢来赶兔子会了。所以如果没有真本事，谁也不敢轻易冒险去扯老“兔阎王”的旗子，因为挑战失败了，那是要丢祖宗脸的。倘若一个“兔阎王”终生没遇到扯旗人，或是遇到的挑战者都失败了，他就可以自行选定一人，作为下一任“兔阎王”。

三代“兔阎王”

这是民国三十四年秋季。兔子会上有一个最大的摊位，落地镇十字街口北，摊主人是当地闻名的“兔阎王”王大褂。摊前支了一条很长的大木板子，上面并排着上百只沾满血迹的野兔子，有的卧着身子，有的仰着头，有的卷曲成弓形....... 形态各异，惨不忍睹。但个个都还瞪着偌大的黑眼珠子，像活的一样。

王大褂长得五大三粗，身上穿一件粗布白大褂子，脚蹬一双黑布鞋，袒胸露背，手里摇晃着一把大扇子，扇面上有一只正在惊慌逃窜的野兔子，提款是“见了兔阎王”。据说这扇面是他用10只刚打的野兔子请前来赶会的一个京城画家现场画的。

摊位旁边立一根大竹杆子，上面挂一面黄色小旗，旗子上是三个黑色的颜体大字：“兔阎王”。旗杆尖上还挂着连成串儿的兔子尾巴。风一吹，白色兔毛儿与黄色旗子飞舞起来，白黄相映，很是好看。

王大褂站在摊前，高声吆喝着：“海里的龙肉，天上的鹅肉，比不上地上的兔肉。买兔肉，认大褂，滋阴壮阳力气大，干活生娃成行家。”

王大褂家从他爷爷那辈开始，就靠打兔子为生，到他这辈已是第三代了。爷爷参加过义和团，被俘后又在李鸿章的淮军火枪营里当兵，自然练得一手好枪法。后来回家不愿种地，靠打兔子卖钱养活家人。老湾大洼里有的是兔子，算起来比种地还合算。

王大褂的爷爷当了10年“兔阎王”，就没碰到过一个挑战者，说明他能耐最大。临死前他指定儿子为“兔阎王”继承人。他爹当了8年“兔阎王”，只有一个和他挑战过，但也败在他手下。60岁那年，爹又把“兔阎王”的旗子交给了王大褂。

王家的“兔阎王”称号，最早是爷爷从一个外号“见三打二”的人手里夺来的。那人在当地名气很大，据说每见到三只野兔子，准有两只能在他枪下丧命。当然，这是夸张的说法。打兔子遇到的情况复杂，按成功概率他能“见三打二”，那枪法也够准的了。

爷爷在淮军火枪营里号称神枪手。在一次同捻军的马队作战中，彪悍的捻军马队眼看就要冲进李鸿章的中军帐了，卫兵们惊慌失措，正要护送李中堂逃命，被一个捻军马队头领发现，纵马挥刀直朝李鸿章扑来。就在这危机时刻，只见从溃退的淮军营里跑出一个年轻兵勇来，边跑边朝那头领的马脸上甩了一枪，一片铁砂粒钻进战马的两个眼球上，马失明了，四踢蹬空，倒在了一个水沟里。兵勇眼疾手快，又装满第二枪弹药，向那落马的头领前胸开了一枪，头领捂着冒血的胸膛在地上打滚儿，李鸿章趁机逃走了。为此，李中堂不忘救命之恩，亲自设宴款待了这位兵勇，并把他提拔为自己的贴身护卫。这个兵勇就是王大褂的爷爷。

爷爷当了几年兵，眼见朝廷腐败无能，不打洋人，专打各地起义的农民军，就向李中堂辞职归乡。李中堂挽留不成，临走要奖励他，但他不要钱财，只把跟随自己南征北战的那杆鸟枪带回了家。

爷爷在淮军不愁弹药，天天操练，实弹射击，他又是个头脑伶俐的人，所以实战中枪法出众，死在他枪下的人不计其数。可是打兔子不比打人，兔子比人跑的快，耳朵灵，目标小，所以难度也更大。开始他在大洼里打兔子，也就见十打三。可功夫是练得，他每天打兔子归来，必在大洼里抓上一大布袋子蛤蟆，回到家里把那些蛤蟆先后放到20米以外的地方，然后举枪练习射击。蛤蟆宛若兔子兔子尾巴大小，蹦跳速度却不比野兔子慢，打起来难度更大。被打死的死蛤蟆都扔到了院外的水坑里，一年下来，死蛤蟆把水坑都填死了。从此，爷爷的枪法已经到了出神入化的境地，让他发现的兔子，在鸟枪有效范围内，几乎无一逃生。

这时，有人就鼓动他去兔子会上争夺“兔阎王”。开始他不想争这个称号，心想咱打兔子为的是养家糊口，这和当不当“兔阎王”没啥关系。

有一次他在兔子会上见到了“兔阎王”，客气的叫了一声“大叔”，想和他磋商一下枪法。可是，那人却挺起胸膛高傲的说：“我不是你大叔，是名震大洼的‘兔阎王’。”

他又叫了声“师傅”，那人扬起头，不屑一顾的说：“你知道俺的名号吗？”爷爷说：“大叔号称‘见三打二’。”那人哈哈大笑，说：“这还算你明白。可你若向我学艺拜师，还得再回家练上三年，等练到‘见三打一 ’了，再请保人提着礼品找我拜师学艺吧。”

爷爷一听心里顿时火气上升，这人虽然有点本事，但也太目中无人了，当着这多人羞辱俺，把牛都吹到天上去了。一气之下扯了他的“兔阎王”旗，找了地保，买了8只活兔儿，要与他去镇北场子上争夺“兔阎王”。

比赛开始后，按老规矩，现任“兔阎王”先打第一轮。场子里划了一条白线，参赛者只能站在白线内开枪射击，如果越过白线就是犯规，尽管打中了也判零。

“见三打二”扛着鸟枪，在白线边来回溜步，但眼睛始终盯着地保准备放出的兔子。第一枪打横，他在南边，地保提着兔笼子站到东边，只听地保高喊一声：“放兔子了。”话音刚落，地保打开笼子，从里面抓出一只兔子，随手放出，接着就是一阵铜锣声，那野兔子惊得拼命朝西面奔跑。“见三打二”不慌不忙，两手端起枪，慢慢移动着脚步，对着兔子瞄准，等到兔子跑到他认为合适的位置，突然开枪，只听“呯”的一声，枪响了，那只野兔应声而倒，只在地上蹬了几下腿儿，就断气了。

跑场子的是他徒弟小六子，身披一件宽大的红披风，迅速跑过去捡起地上的死兔子，然后高高举过头顶，对着围观的人群喊叫：“第一枪，打中了！”接着人群里响起一片叫好声。

“见三打二”的第二枪是打竖跑，地保又把位置换到了南边来，仍是枪响兔倒。在众人的喝彩声中，他洋洋得意的坐在徒弟搬来的一条板凳上，翘起二郎腿望着王大褂爷爷，脸上显出一种不屑一顾的神色。

其实，这些对大褂爷爷来说，都是再平常不过了。场子宽大，目标集中，也没有障碍物，他根本不用瞄准儿，直挺挺站在那里，兔子奔跑了，枪还放在肩膀上，眼看野兔子就要钻到人群去了，他迅速把枪从肩上甩出，凭直觉一指，食指猛扣扳机，人们还没看清他的动作，随着一声枪响，野兔便躺在地上了。无论兔子横跑或竖跑，大褂爷爷就这一个动作。第一场两人都弹无虚发，打了个平手，四个兔子全倒在枪下。

这事情就出在第二场比赛中。还是“见三打二”先出场，这次他横跑打中，竖跑却只打下一撮儿兔子毛来，那只野兔子从人群脚下钻出去逃命了。大褂爷爷枪枪命中，最精彩的是最后一枪打竖跑，他先是背过身去，听到锣声敲到第八下，突然转身甩枪，一枪把那只兔子打得蹦了个高儿，然后摔倒在地上不动了。人群里响起了雷鸣般的叫好声。

“见三打二”这时倒显得很镇静，他坐在长凳上，咧嘴望着大褂爷爷笑。小六子眼疾腿快，立即跑过去蹲下身子，忽然大叫一声：“没打中，还是个活的。”接着从他披风底下窜出一只兔子来。他没理会，却在周边跺了几下脚，好像要抹去地上的什么东西。

接着，人群里发出了一阵议论声。有的说，真是活见阎王了，明明看见兔子倒地死了，乍就一下子活了呢？有的说，可能是兔子装死，这东西狡猾着呢。还有人怀疑小六子做了鬼脚。

大褂爷爷久经沙场，是个见过大世面的人，这种把戏岂能瞒住他的眼睛。他断定是小六子在披风里面捣鬼，预先准备了活兔，再用活兔换死兔。没等地保宣布结果，他几个箭步跑过去抓住了小六子，一下子扯下他身上的披风，一只死兔子落地。

一时，看场上的人们都惊呆了。接着，大家纷纷指责“见三打二”心术不正，比不过人家就叫徒弟背地里捣鬼。还有人嚷着要“见三打二”当着众人向大褂爷爷赔礼道歉。可是，哪里还见他人影，“见三打二”早溜走了。

从这，“见三打二”自觉丢人，再也不打兔子了。他在镇上开了个小菜馆，专做兔子肉，那道“蛤蟆戏兔爷”名吃就是他发明的。

大褂爷爷从此成为“兔阎王”，在每年的兔子会上挂旗子。

大褂爹的枪法虽比不上大褂爷爷，可在大洼里也是顶尖的高手。另外，他的眼力比父亲敏锐，再狡猾的兔子躲到哪里，也瞒不住他的眼睛。尤为打卧，三十步以外的兔子爬在草窝里，他能一眼辨出。所以，每天收获的兔子甚至比父亲还要多。他任“兔阎王”期间只遇到过一个挑战者，并且还是个日本人。

九一八事变那年，在兔子会上，一个日本皮毛商来到他爹摊子前，二话不说就扯下了“兔阎王”旗。这个日本人是兔子会上的常客，也是个中国通，每年都来兔子会采购兔皮，连兔子毛也收购。他家是日本北海道人，猎户出身，也有一身好枪法。但是他打的是鸟和野猪，没打过平原上的兔子。兔子这种动物与鸟和野猪比，无论是速度还是习性都不一样。再说那时他用的枪是高级猎枪，枪膛里上的是猎枪子弹，弹速快，瞄准时直打就行，不需要提前量。鸟枪就不同了，枪膛里装的是火药和铁砂粒，速度慢，打起来虽然落点面积大，但必须有个提前量，如果瞄着快速奔跑的兔子身上直接开枪，枪响了，铁砂子还没飞到，那兔子就跑过去了。因此，用鸟枪打猎的人技法更高。

这次比赛日本商人用的是一个客户的鸟枪，大褂爹打了个满堂红，那个日本商人却连撮兔子毛也没打下来。本来看热闹的人就对小日本恨得牙根疼，大褂爹给中国人长了脸，也是出于一片爱国热情，比赛刚结束，人群里便响起一片“日本鬼子滚出中国去！”的喊声，那些砖块和土坷垃纷纷向日本人砸去。地保还没顾上宣布结果，日本人就逃走了。

王大褂继承了前辈的功夫，枪法如他爷爷，眼力赛过他老爹。更是眼急手快，不用瞄准，甩抢就打，枪响兔倒。并且还总结出一段顺口溜：“横打两扎手，竖打两耳间。迎打脑门盖儿，卧打一蹦高。”把目标、距离、位置，以及弹速与兔子奔跑的速度计算的准确无误，比起前辈来，更胜一筹。

当地人说，兔子碰到王大褂，就是见了活阎王。天下的野兔子只要听到王大褂的名字，就吓得浑身哆嗦，四腿发抖，不开枪也会吓死的。

胡球

却说王大褂正在摊前吆喝着，从对面走来一个人，小个儿，瘦身，长脸，尖嘴巴，扁平鼻子，紧巴巴的筋骨上贴的都是肉皮，只有那双小眼睛透光贼亮。他身上背个长褡裢，鼓囊囊的，显得有些重，不知里面装了些傻玩意。来到摊前，王大褂以为他要买兔子，就热情相迎。可那瘦子却摆摆手说：“俺嘛也不买，就是要来扯你的旗子，和你比赛争王的。”

看到这人长相，王大褂咧嘴笑了，心话你这身架儿，连杆枪都扛不动，还要和我争夺“兔阎王”，真是笑话，不是来搅场捣乱的混混吧。

在兔子会上，摊主们最拍的是那些游手好闲的小混混们，跑到摊前要钱拿货，你若不给他就当场从腰里掏出一把刀子，朝自己头上割，血流满面，大喊大叫，当地人管混混叫“割破头的”。

王大褂长得粗大健壮，但人老实，不爱惹事，就从兜里掏出五个铜子，说：“朋友，俺刚开张，先送给你用吧。”

可这瘦子却不收，很认真的说：“大哥，俺实话实说，早闻你的大名了，兄弟佩服。可俺今天专门从十里铺赶来，要和你比试一下。怎么，你不给兄弟这个面子，还是怕了？”说着，他就拉下了竹竿子上的那面黄旗。

事情到了这个份上，王大褂也就答应了。

这瘦子叫胡球，洼北十里铺人，距离宁津县城不远。别看他貌不惊人，更不会打枪，但说起捕野兔来，他的那门绝活比鸟枪还厉害。他捕兔不用枪，用的是泥球，并且是用手投掷。泥球似鸡蛋大小，见兔子就投，百发百中。打猎时腰里挂着一个泥弹袋子，左手抓俩，右手握一个，如果碰到三个以内的兔子，他能连续投掷，一次能收获三只野兔。

泥球是他自己做的，很讲究，都是从老湾水下挖出的黑泥，粘性很大。他把这些黑泥晒干，然后放到石碾子上碾成面，用细箩过一遍后，留下的就都是细粉了。接着，在院里支起一口大铁锅，用当年新收的糯米熬汤，直到把米汤熬成透明的黏糊状，就开始用汤和泥。新泥放到板子上反复揉，一直揉到手拽不开，撕不裂，再抻出一个个长条子，用菜刀切成均匀的块状，又反复揉，最后形成一个个圆球，收到一个通风的屋子里晾干。但不能在太阳底下暴晒，那样会裂皮的。他做的泥球透明发亮，硬度赛石块，却比石头轻，握在手里质感好，多年来没出现一个破碎的。泥球不像弹药还得花钱买，并且扔出去的还能再拣回来继续用。

胡球小名蛋子，自小没了爹娘，跟着叔叔过日子。叔叔家也是穷的揭不开锅的户，他从七八岁就给财主家打工。人小干不了大活，财主就叫他看场院，只管吃，没工钱。看场院这活看起来不累，但也不轻松。一面是防止鸡鸭猪狗的进来，主要还是不让那些成群结队的麻雀飞来捉食。开始，他手里拿着一根竹竿子，一天到晚的在场院里跑叫，可是顾东顾不了西，尤其那些麻雀，人在东边叫，他飞到西边，你跑到西边，它们又飞到南边吃食了。地上跑的总比不上天上飞的快。看不好场院，还时不时挨东家一顿骂。后来，他想了个办法，从地里拣了一堆土坷垃，鸟来了就投。这样就减少了损失，东家也很满意。几年下来，他的投掷技术日臻娴熟。不光投掷距离远，而且准，叫他发现的鸟儿，不用瞄准，扔过去一块坷垃鸟就倒地。甚至连正在飞行中的麻雀，他也能投中。最多时他一天投死过100多只麻雀。后来那些麻雀见到他都害怕，只要他在场院中央一站，麻雀就躲得远远的。

15岁那年，叔叔得病死了。他无依无靠，自己过日子。有一次他跟村子里的人去赶老湾镇兔子会，路上碰到两只大野兔，也许是看到路上行人没带枪，两只兔子在不远的草丛里蹦蹦跶跶，一副目中无人的样子。这时，蛋子发现路边有块小砖头，拾起来打磨一下握在手里，然后对准一只兔子，抡起胳膊一扔，砖头正中兔子头部，那只兔子摇晃了一下身子就倒地了。另一只吓得蹬腿逃窜。蛋子的这一招，引得大家一阵喝彩。那次他把投死的兔子在会上卖了6个铜子，第一次为自己买了一双新布鞋。

自那，蛋子就开始琢磨着用坷垃和砖块投掷兔子的技艺，越练越熟，每天都能投中一二只兔子。砖块难找，坷垃抛出去有时容易碎，打中了兔子照样跑掉。后来他又发明了泥球弹，新武器不光好使方便，硬度还大，那收获更大了。虽然辛苦，但靠捕兔挣得钱够吃够花，说媳妇的人也上门了。爹娘死前也没给他起个大名，村里人和他开玩笑，有的叫他胡蛋，有的叫他胡球，球比蛋好听些，他自己也就认了胡球这个名字。

兔子会上的人们听说今天来了个扯旗的奇人，打兔子不用枪用泥弹，都怀着一种好奇心前来观看。镇南的场院里挤得人山人海，地保费劲力气才让人们腾出场地。有人说，这是老湾镇上百年来最精彩的一次争夺“兔阎王”大赛了。

两场比赛中，使枪的王大褂与使泥球的胡球个个得了个满彩虹，八只兔子都躺在了赛场上，也没比出个高低来。地保为难了，就决定再比一场。第二场照旧，四只兔子全毙命。当地保提出再比第三场时，胡球发话了。他说：

“光天化日下，一只兔子目标集中，凭俺兄弟俩的本事，比几场也是双赢。这样吧，你一次放出两只兔子来，看谁能全部击中。”

地保说：“一杆枪一次只能发一枪弹，那样的话，大褂得用两杆枪！”

大褂听了对地保说：“那就让俺试试吧。”

这样，跑场的又给王大褂拿来一杆鸟枪。还是老规矩，王大褂先打。两杆枪，他手里端一杆，后肩上还背着一杆。比赛开始后，地保把两只兔子同时放出来，锣声响起，两只兔子一前一后奔跑，王大褂第一枪把前边的兔子打倒了，待他放下手中的枪，又从背上摘下另一只枪时，那只兔子已经跑到观众脚下了。再开枪不但距离远砂粒够不上，弄不好飞砂还会伤着人的，王大褂也就把枪放下了。

胡球上来了。只见他左右手各握着一个泥球，用劲甩了几下胳膊，抻了抻瘦瘦的筋骨，做着准备。锣声一响，两只兔子并排往前跑去，只见他身子往右一挺，右胳膊立即打起一个拱形，接着迅速把右手里的泥球投出去，那泥球在太阳下闪出一道亮光，疾速朝兔子飞去，赞眼间，一只兔子的后脑勺被击中，连腿也没蹬就倒在地上了。说时迟那时快，人群里的喝彩声还没响起，他左手的泥球又传到右手，第二只兔子没跑几步就接着倒地毙命了。两只兔子被击中的都是一个要命的地方—后脑勺。

就这样，风光了王大褂三代人的“兔阎王”旗子今天易帜，从此落在了胡球的手里。自此，胡球名声大振。又因为他的特殊技艺，更是被人们传的神乎其神。有人甚至说他是仙人下凡，王母娘娘嫌这些兔子糟蹋庄稼，就专门叫一个神仙托生了胡球。

杨拐子

俗话说，人外有人，天外有天。王家枪法厉害，但玩不过胡家的一个泥球蛋。胡球现在是大洼里最厉害的“兔阎王”了。可没过两年，他又遇到了一个比他还厉害的奇人，这面小黄旗子又有了新主人。

这位奇人是洼西河北吴桥县杨家窝人，外号杨拐子。他捕兔既不用抢，也不用泥弹，用的是各种套子、夹子、网等捕兔器。而且不费力，收获大。下午太阳落山下套，第二天一大早就去收，坐等渔利，十几只兔子便到手了。全是活的，毛皮不伤，宰杀后，饭馆里买鲜肉，皮毛商买全兔皮，价钱都比枪打的高。

人家是跑断双腿，起早贪黑，吃苦受累打兔子，杨拐子是拾兔子。并且，他捉了兔子从不赶集上会去卖，都是在家里等着饭馆和皮毛商来收。还得提前下订单，要多少先登记好日期，需要排队来买。有的客商为了尽早拿到鲜货，干脆就跟着他一起去大洼里收兔。解下套子装笼子，现场交钱交货。

据说杨拐子小时候夏天在房顶上睡觉起来尿尿，误以为走在院子里，掉到放下的磨盘上，把右胯骨摔断了，从此走路成了拐子。

正常人走路脸朝前，两眼看着前方。杨拐子却人往前走，身子和脑袋的一半都横到右边去了，左耳朵朝前，好像听风似的。人们看起来别扭，但杨拐子却很自然，速度很快，一般人走路撵不上他。

他腿残疾，脑瓜活，有心机，手也巧。只陪着弟弟上了两年学，就能写信打算盘，尤其热爱画画，平时把村子里的一些俊俏姑娘媳妇的画了一个遍。画好了就给人家送去，人家害羞不要，他就贴在自己的屋子里欣赏。

杨拐子不能下地干活，总的学个谋生的技术。他会画画，可是别说卖钱，送给人家还不要，真是羞了自己脸。杨家窝村紧靠老湾大洼，秋冬两闲，看着村子里那些扛枪打兔子的，每天能挣个零花钱，他就眼红。可他一个拐子，扛不起枪来，也没办法，心里干着急。

一天下午，他正在一棵大槐树下画画，忽然发现一个叫花子偷偷钻到旁边一户人家的菜地里。菜地里有几只鸡正在捉菜叶子，他就跟了上去。只见叫花子从兜里掏出个小包儿，打开后，先拿出两个很细的竹签，分别插到菜地的沟沿上，然后又拿一条细麻绳卷成活口圈，套在竹片上，接着在竹片中间撒了几粒玉米，把绳子栓到了一棵小树上，就蹲到附近一堵墙下不动了。那动作简单麻利。杨拐子感到奇怪，也没惊动他，便躲在一旁看个究竟。

不一会儿，一只大公鸡跑来了，见到地上的玉米粒就低头去啄，可扬起头来那个绳圈便套在脖子上了。大公鸡奋力挣脱，绳套却越拉越紧，直到倒下趴在地上扑扑啦啦打滚，那个叫花子才跑着赶到了。叫花子正忙着抓鸡，只听杨拐子大喝一声：“快抓偷鸡贼！”叫花子一看有人，转身跑掉了。

杨拐子触景生情，叫花子套鸡的办法启发了他，让他打开了捉兔子的思路。晚上回到家里，就开始琢磨起来。他想，下套子能捉鸡，那照样能捉野兔。于是，他就自制了一副麻绳套子，用白菜叶子当诱饵，下午太阳不落就放到大洼里兔子经常出没的地方了。但一连放了三次，不是兔子不理睬，就是把套子踢翻。他拾起套子，细细观察，认真琢磨，反复思量，终于找出失败的原因。一是套子放的太明显，兔子一眼就能看出玄机；二是安放套子的位置不对，早就听老人说过，兔子和老鼠、黄鼬一样，都有自己固定的行走路线。三是麻绳太细，就是套上了兔子也能争断逃跑。找到了原因，他就一个个解决。先是请教一些老猎户，了解兔子的习性。又天天去大洼里转悠，观察兔子印，找兔子洞，寻找兔子最爱吃的青菜。有时半夜起身，一个人去大洼里寻找兔子，侦探野兔子夜晚活动的情况。几个月下来，他就把兔子的吃、住、行以及脾气性格都熟记在心。接着，他骑上自家的小毛驴，去吴桥县城的铁货铺里买来一些据说是德工人造的细钢丝绳，回到家里，开始制作新套子。很快，一个竹签活动木架、细钢丝活套做成了。晚上，他试着把套子放到一个布满兔蹄印子的草丛里。这次他下的是暗套，竹签和钢丝上都涂上了花青色，套子上还蒙上从附近采来的一些青菜叶子，钢丝绳栓在一棵大红荆条上。

第二天一大早，他终于在大洼里拴住了一只大野兔。

杨拐子有了第一次收获，心劲儿就增大了。后来，他越干越精明，在捕兔工具上不断创新。尤其是诱饵，冬季没有鲜菜，他会画画，就在纸上画野青菜，白菜叶、红、白脆萝卜等，着色浓，画好剪成片，插到安套子的竹签上，有时上面还抹了香油，让过路的兔子远远都能闻到。这些假菜就是人见了，不仔细辨认也认为是真的呢。冬季食物少，兔子肚子饿，见了食物就急着去吃，警惕性也不高了，所以杨拐子冬季的收获比秋季还要大。

杨拐子的创新意识特别强，他举一反三，后来又仿照老鼠夹子制作了捕兔夹，仿照捉黄鼬的捕箱改制了捕兔箱，看到老湾撒网捕鱼的后，自己也学习编织了几条捕兔子的网。网有大有小，小网是下到地里的，等着兔子去钻。大网则是明的，一般白天挂到大洼里，见到兔子就朝网里赶，那得需要好几个人。有赶兔子的，有抻网收网的，有时一次能网住五六只兔子。他在看《三国演义》时，读到周瑜暗设陷马坑一段后，也试用过陷兔坑，坑里插满尖锥，不过这种办法即费力抓的又是死兔，他一般不用。另外，他还会堵洞口熏兔。大雪过后，他发现兔子洞口只有进去的蹄印，不挖洞，不动土，只用一捆柴草点火，上面放上红辣椒，点上火堵上洞口就不用管了。兔子窝是通的，只有出口和进口，一口堵上，一口放烟，洞里的兔子被辣椒烟火熏的难受，拼命往出口跑，可又跑不出去，最后便死在洞口。这时只要起身拾兔子去就行了。可这也有个缺点，就是经过烟火熏的兔毛变色了，有时兔皮也会烧伤，皮毛商也就不收了。

杨拐子的捕兔生意越做越大，他一个人忙不过来，就雇佣几个帮手，按月给工钱。几年下来，他靠逮兔子卖的钱盖了三间新房子。

这次杨拐子要扯胡球的黄旗当“兔阎王”，却遇到了个难题。在老湾镇兔子会上争夺“兔阎王”都是现场比赛，是时代相传的老规矩。杨拐子既不会打枪，也不会掷弹，他是野地里下套坐等拾兔子的，胡球不服，地保也想不出个比赛办法来。大家就去镇上请教号称小诸葛的三先生。

三先生手里端着个小泥壶，轻轻了嘬一口水，想了想，不紧不慢的说：

“这逮兔子就像战场上拼杀，谁是英雄谁好汉，不能单看用什么武器，得以消灭敌人多少为准。举个例吧，一个彪形大汉使一把大刀，一仗下来杀了10个敌人，可算英雄了吧。可是有个机灵小兵勇，把几十个敌人引诱到老湾大洼的那个死泥潭去了，小兵在岸上笑着看那些敌人在泥潭里没顶，最后不见踪影。你说如果选一个大英雄，应该是谁的呢？”

胡球瞧不起杨拐子，不爱听这话。可是杨拐子却说：“还是三先生主持公道。”

三先生接着说：“世道变，有能耐的人冒出来的就多。我看这老规矩也要变。”

“可这咋变法呢？”地保为难的说。

三先生说：“这样吧，三天时间，两人都去大洼里捕野兔，多者为胜。”

三先生的办法公正无私，胡球与杨拐子都表示接受。为防止有人作弊买兔子充数，三先生还叫地保在镇里找了五个有名望的绅士监督，每天追随比赛人行踪。

三天时间，胡球每天天不亮就起炕，带着水和干粮下大洼，直到天黑才回家。杨拐子只在太阳落山前去大洼里下一次套子、夹子、兔网和捕兔箱子，剩余时间坐在新房院子里喝茶、画画，聊天。早上他在被窝里睡懒觉，打法帮工们陪着监督人去收兔子

。第一天，胡球打到8只兔子，杨拐子收获12只。第二天，胡球6只，杨拐子10。第三天结局，胡球10只，杨拐子20

兔比龙大一岁（兔子会与34）(1)